日本是個島國。
這塊土地在太平洋的板塊擠壓下誕生，面積小得可憐，資源也十分匱乏。
政府和規劃局很早就在電視上喊口號，提倡火化，提倡節約用地。
活人的房子建得越來越高，也越來越窄，普通上班族奮鬥一輩子，只能買下一個沒有陽台的火柴盒。
活人的空間都不夠，死人的空間自然就要壓縮。
普通的日本人死後，會在焚化爐里變成一把灰，裝進罐子裡，然後被塞進某個公墓那密密麻麻如同快遞櫃一樣的格子裡。
但這是對普通人而言。
在蛇岐八家的規則里，土地是最便宜的東西。
只要帳戶里的數字足夠長，手裡的權力夠大，東京郊外風景最好的山頭也能買下來。
作為前任大家長，橘政宗的歸宿必須是大地。
風水師選定了一處背山面水的吉地。
這是黑道的傳統，也是一種執念。
戰死沙場的人，或者統領過家族的人，需要完完整整地被泥土掩埋。
今天是下葬的日子。
穿著黑色西裝的人群站滿了半個山頭，各種繁瑣的儀式從早晨一直進行到傍晚。
誦經的僧侶換了三批，聲音沙啞。
一切都很符合前任大家長的排場。
除了最核心的一點，這場葬禮，缺了最重要的兩個人。
現任大家長源稚生，沒有來。
上杉家主繪梨衣，也沒有來。
這兩個人還都是橘政宗的孩子。
直到太陽完全落山，所有的家臣和幹部開始陸續撤離，源稚生和繪梨衣都沒有出現。
橘家官邸。
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室內的燈光很暗，大門緊閉。
外五家的家主們跪坐在一旁，氣氛壓抑。
茶几上的茶水早已經涼透了，沒有人動。
風魔小太郎的臉色鐵青。
這位老派的忍者家主看重規矩和忠誠。
「太荒謬了。」風魔小太郎終於忍不住開口，聲音里壓抑著怒火，「今天是政宗先生下葬的日子。我們所有人都在山上站了一整天。大家長呢？大家長在哪裡？」
他環顧四周，目光掃過犬山賀、龍馬弦一郎等人。
「政宗先生為了家族鞠躬盡瘁，他是大家長的引路人。」
風魔小太郎深吸了一口氣，胸膛起伏，「就算有天大的事情，怎麼能缺席下葬的儀式？這讓下面的若眾們怎麼想？他們會覺得蛇岐八家連最基本的仁義都丟了！」
犬山賀嘆了口氣，從袖子裡摸出煙盒，抽出一根煙叼在嘴裡，但沒有點燃。
「小太郎，冷靜一點。」
犬山賀的聲音很平穩，「稚生不是不懂規矩的人。他既然沒來，肯定有他的理由。」
「理由？什麼理由比政宗先生入土為安更重要？」
風魔小太郎瞪著眼睛，「是猛鬼眾又有什麼大動作了？還是本部那邊派人來了？就算要開戰，也該露個面再走！」
門在這個時候被拉開了。
走廊上的風灌了進來。
源稚生站在門外，他穿著一件黑色的風衣，沒有穿傳統和服，也沒有穿白孝衣。
他脫下鞋，走進和室，在主位上坐下。
「大家長。」幾位家主同時低頭行禮。
風魔小太郎抬起頭，直視源稚生的眼睛。
他毫不留情地質問：「大家長，今天這麼重要的事情，你怎麼能缺席？政宗先生還在山上等你。你連最後一把土都沒有為他添。」
和室里安靜得能聽見呼吸聲。所有人都看著源稚生。
源稚生沒有生氣，也沒有立刻回答。
風魔小太郎看著他，似乎他臉上帶著疲憊的神色，語氣稍微緩和了一下。
他想起源稚生曾經對橘政宗的崇拜和言聽計從，那是源稚生一直以來的依靠。
「真的是有事情耽擱了？」風魔小太郎問，「猛鬼眾的事情？還是別的什麼突發狀況？」
源稚生搖了搖頭。
「沒有耽擱。」源稚生平靜地說，「沒有什麼突發狀況，我是去了一趟山梨縣慰問戰死成員的家人。」
風魔小太郎愣住了。
「我特意沒有來。」源稚生補充了一句。
風魔小太郎皺起眉頭，不可思議地看著源稚生，仿佛不認識眼前這個人。
龍馬弦一郎、宮本志雄和櫻井七海也面面相覷。
犬山賀拍了拍風魔小太郎的肩膀，示意他先不要發火。
直覺告訴他，事情遠比他們想像的複雜。
犬山賀轉過頭，看著源稚生，認真地問：「稚生，可以告訴我們緣由嗎？以你對政宗先生的尊敬，你絕不是一個薄情寡義的人。你特意不參加葬禮，想必一定有特殊的原因。」
源稚生沉默了。
面前的這幾位家主都是蛇岐八家的支柱，是為家族流過血的老人。
他們信仰橘政宗為了家族付出一切的偉人形象。
他現在開口，告訴他們，那個躺在棺材裡的男人，是個披著人皮的惡鬼。
是個為了進化可以把整個家族、把幾十萬人的命當做墊腳石的陰謀家。
蛇岐八家好不容易維持的凝聚力，會被撕裂得粉碎。
家族經不起這樣的打擊。
現在的局勢太亂，如果內部再失去了精神支柱，蛇岐八家會從內部爛掉。
「這件事情，我並不方便說。」
源稚生緩緩開口，聲音低沉，「如果我說出來，或許會將蛇岐八家的信仰撕裂。現在我們需要穩定，不需要真相。」
風魔小太郎急了：「什麼叫不需要真相？什麼事情能嚴重到撕裂家族的信仰？政宗先生到底做了什麼？」
「不要問了。」源稚生打斷了他。
源稚生直起腰，拔出蜘蛛切和童子切。
「接下來我要宣布一件事。」源稚生看著所有人。
「我以第七十四任蛇岐八家大家長的名義下令。」
「第一，橘政宗的牌位，將不進入家族宗祠。不享受後代的香火。」
「第二，將橘政宗在家族內部的所有檔案，永久封存。從今天起，家族內部禁止再討論關於他的任何功過。」
室內死一般寂靜。
這是石破天驚的命令。
不入宗祠。封存檔案。
這意味著徹底的抹殺，源稚生把橘政宗開除了家族。
風魔小太郎瞪大了眼睛，嘴唇顫抖。
他猛地站了起來，指著源稚生。
「什麼？」風魔小太郎的聲音嘶啞，「你說什麼？你瘋了嗎？政宗先生為家族做的事情，我們所有人都看在眼裡！你怎麼能下這種命令？你不讓他入宗祠？他可是你的父親！」
其他幾位家主也坐不住了。
犬山賀迅速站起身，按住風魔小太郎的手臂，用力將他拉著坐下。
「小太郎！注意你的態度！」犬山賀低聲喝道。
犬山賀轉頭看向源稚生。
他的心裡也掀起了驚濤駭浪，但他比風魔小太郎看得深。
源稚生不是一個會胡鬧的人，能讓源稚生下達這種近乎絕情的命令，橘政宗背後隱藏的秘密，絕對足以毀掉整個家族。
犬山賀安撫了周圍的人，深吸一口氣，嚴肅地看著源稚生。
「稚生，你確定嗎？」
犬山賀問，「這是你深思熟慮後的決定？你是以大家長的名義下達的命令？」
源稚生沒有退縮，迎著犬山賀的目光，斬釘截鐵地回答：「是。以第七十四任大家長的名義。這是最高指令。任何違抗者，視為忤逆。」
風魔小太郎頹然地鬆開手。
會議結束了。
家主們帶著滿腹的疑惑和震驚離開了橘家官邸。
今晚註定有很多人睡不著覺。
室內只剩下源稚生和犬山賀。
犬山賀拿起一直沒點燃的煙，用打火機點上，煙霧在昏暗的房間裡升騰。
犬山賀抽了一口煙，看著源稚生，伸手拍了拍他的肩膀。
「其實，上杉越今天也沒來。」犬山賀突然沒頭沒腦地說了一句。
源稚生緊繃的神經稍微放鬆了一點。
他靠在椅背上。
「我知道。」源稚生說，「我沒讓他來。」
「為什麼？」犬山賀笑了笑。
「我覺得他如果來了，會發生一些不太好的事情。」
犬山賀也忍不住笑了。
他完全能想像出那個畫面。
如果讓上杉越站在墓碑前面，他很可能會當場開一罐啤酒慶祝。
或者大聲評價一下墓地的風水適不適合種蘿蔔。
葬禮是個嚴肅的場合，到時候風魔小太郎可能會拔刀跟他拼命。
笑過之後，犬山賀撣了撣菸灰，神色重新變得認真。
「稚生，不管政宗先生做過什麼，你對他，其實還是有感情的吧？」犬山賀輕聲問。
源稚生沒有說話，他低頭看著自己的雙手。
這雙手曾經無數次接過那個男人遞過來的刀，接過那個男人畫出的藍圖。
所有的教導，所有的期許，最後變成了一場巨大的騙局。
但他無法否認，在過去的很多年裡，他是真的把那個人當成父親來看待的。
恨是真的，但被欺騙的痛也是真的。
「有些秘密，你不想說，覺得不能說，那我們就不問了。」
犬山賀抽完最後一口煙，把菸頭按滅在菸灰缸里，「畢竟，你現在才是大家長。我們只是臣子。臣子不需要知道所有的真相，只需要知道跟著誰走就行了。」
源稚生抬起頭，看了犬山賀一眼：「謝謝。」
「但是，稚生啊。」
犬山賀語重心長地說，「你不能一直這麼硬扛著。黑道不僅是打打殺殺，更是人情世故。你今天下達的命令太生硬了，下面的人會有情緒。」
犬山賀頓了頓，繼續說：「該有的過程，還是要走一下。政治作秀，是領袖的必修課。」
「怎麼走？」
「比如，過幾天開一次全體幹部會議的時候。」
犬山賀說，「你穿一次孝衣。不用多說什麼，就穿著孝衣坐在那裡。做給其他人看。讓他們知道，你雖然封存了檔案，但你依然顧念舊情。你是有苦衷的。」
源稚生皺了皺眉。
他不喜歡這種虛偽的表演，但犬山賀說的是對的。
「還有。」犬山賀站起身，準備離開，「你記得帶上繪梨衣。她也是政宗先生養大的。她如果不在場，流言蜚語會更多。小女孩不懂事，你要教她。」
犬山賀拉開門，走了出去。
源稚生一個人在和室里坐了許久。
門外傳來了輕微的腳步聲。
櫻在門外輕聲詢問。
「大家長，夜深了。要不要回源氏重工休息？」
源稚生回過神來，他站起身，舒展了一下僵硬的身體。
「現在就回去。」
坐上車子，源稚生靠在后座上，揉了揉隱隱作痛的太陽穴。
車廂里很安靜，櫻在前面開車。
「對了，櫻。」源稚生閉著眼睛問，「繪梨衣昨晚什麼時候回來的？」
前面的櫻手抖了一下。
櫻通過後視鏡看了一眼源稚生，表情顯得非常為難。
「大家長……」櫻咽了口唾沫，「繪梨衣小姐……還沒有回來。」
源稚生猛地睜開眼睛。
「什麼？」源稚生坐直了身體，「沒回來？她昨晚就不在源氏重工？」
「是的。」
源稚生冷靜了下來。
繪梨衣以前就會離家出走，這不奇怪。
她現在還交了朋友。
「是和夏彌她們住在一起嗎？」源稚生問，「在源氏重工不遠處的那個酒店？」
如果是和卡塞爾學院的那些人在一起，至少安全是有保障的，他現在實在沒有精力去滿大街找妹妹。
櫻的臉色更難看了。
她猶豫了半天，聲音小得像蚊子。
「大家長……輝夜姬的定位系統顯示……」櫻頓了頓，「繪梨衣小姐現在的信號位置，不在東京。」
「不在東京在哪？」源稚生有種不好的預感。
「在……四國島的愛媛縣。」
……
愛媛縣。
兩床被褥糾纏在了一起。
「阿嚏！」
「阿嚏！」
兩個響亮的噴嚏聲同時在安靜的房間裡響起。
路明非猛地睜開眼睛，揉了揉發酸的鼻子。
他迷迷糊糊地轉過頭，看到了一張近在咫尺的臉。
繪梨衣也睜開了眼睛，用手背揉著鼻子。
她的頭髮散落在枕頭上，有一縷還搭在路明非的鼻尖上。
不知道什麼時候，繪梨衣已經越過了被子的阻隔，像一隻貓一樣蜷縮在路明非的被窩邊緣。
她的睡相這兩天十分不好。
「sakura。」
繪梨衣眨了眨眼睛，看著路明非。
「我們在同一時間打噴嚏了。」
路明非吸了吸鼻子，把弄得他發癢的頭髮撥開。
他翻了個身，平躺著看著天花板。
「肯定是哪個混蛋在同時罵我們兩個。」路明非嘟囔著。
「別管是誰罵了。」路明非伸手扯了扯被子，把自己和繪梨衣都蓋得嚴實一點。
「外面太冷了，我們繼續睡覺。明天還要去吃大餐呢。」路明非打了個哈欠。
繪梨衣點了點頭。
她往路明非的方向挪了挪，隔著被子，靠得更緊了一些。
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