「平身！」
嬴政聲音平穩落下。
「謝陛下！」
蕭何直起身來，站定在殿中，神色依舊沉靜，不見半分慌亂。
嬴政靜靜看著他，眼底掠過一絲不易察覺的欣賞。
蕭何穿得確實普通，放在人群里甚至不顯眼。
可嬴政從他身上，偏偏感覺到一股很特別的氣度。
那種感覺，讓嬴政一下想起很多年前第一次見到李斯時的情景。
那時候的李斯，也不是靠衣冠出眾，而是靠身上那股說不清道不明的鋒芒，讓人一眼就記住了。
眼前的蕭何，也給了嬴政幾乎相似的感覺。
「蕭何，想來你已經知道科舉之事。」
「如今科舉初立，尚缺一位主監考官。」
「扶蘇向寡人舉薦了你。」
「但朝中有不少大臣並不贊同，他們覺得你未必擔得起這個位置。」
「你自己說說，你可有把握，承擔主監考官之責？」
嬴政坐在高處，神情平淡，語氣也聽不出喜怒。
可所有人都知道，這就是考驗。
殿中群臣紛紛把目光在扶蘇與蕭何之間來回移動。
他們都明白，陛下這是要當場試人了。
蒙毅這會兒也不由得有些緊張，連呼吸都放輕了幾分。
蕭何能不能接住這一問，不只是關係到他自己能否上位。
更關係到扶蘇的臉面。
畢竟人是扶蘇舉薦上來的。
若蕭何在殿上答得一塌糊塗，那些本就盯著扶蘇找機會的人，必然會立刻撲上來發難。
淳于越一聽始皇親自開口試問，眼裡頓時閃過一絲壓不住的喜色。
他剛才第一眼看見蕭何，只覺得這人平平無奇。
穿著普通，長相也無甚出眾之處。
在他看來，扶蘇無非就是想推一個自己信得過的人上位罷了。
現在面對陛下，面對滿朝重臣，一個縣中主吏能把話說囫圇都算不錯了。
至於在殿上出彩？
淳于越根本不信。
他甚至已經有些等不及了，等著看蕭何在御前出醜。
只要蕭何表現得差一點，他就會立刻抓住機會幹扶蘇一把。
不但要當眾質疑扶蘇識人不明，還要借勢重新把主監考官的位置往自己身上拉。
只要他坐上那個位子，大秦今後選什麼人，用什麼人，基本也就由他說了算。
李斯則微微皺眉，眼神從頭到尾都沒離開過蕭何。
蕭何看起來確實普通。
可正因如此，李斯反而更在意。
越是這種看著不起眼，卻能被扶蘇壓著全場推出來的人，越不能小看。
李斯隱隱覺得，蕭何恐怕沒表面上那麼簡單。
胡亥則是滿臉輕蔑，嘴角都快掛出冷笑。
他原本還覺得，能讓扶蘇鄭重其事舉薦的人，應該真有什麼過人之處。
可現在一看，心裡那點警惕反倒散了。
一個縣裡小吏而已。
面對父皇，還能翻出什麼浪花？
在胡亥看來，蕭何待會兒只要不當場結巴，就算發揮不錯了。
他甚至已經開始期待，蕭何出錯之後，會有多少人借著這件事去咬扶蘇。
蕭何聽完始皇的話，心裡卻很清楚。
這是陛下在試自己。
更是在看，他值不值得扶蘇今日頂著壓力把他推出來。
想到這裡，蕭何眼神愈發堅定。
扶蘇公子願意在這麼多反對聲里舉薦自己，這份信任太重了。
他絕不能讓扶蘇失望。
「稟陛下，臣雖只是縣中一名主吏。」
「可臣一直都想為大秦盡一份心力，也想為大秦的強盛添一塊磚石。」
「臣最懂那些有才學、有抱負，卻因出身普通、沒有門路而無法施展的人，心裡究竟有多憋屈。」
「若陛下願讓臣擔任主監考官，臣必竭盡所能，為陛下挑出真正有用之才。」
「臣也相信，那些被選出來的人，將來一定會為了大秦，盡其所能，貢獻自己的力量。」
蕭何說這番話時，神色堅毅，聲音不高不低，卻字字清楚。
從頭到尾，他沒有半點發虛，更沒有一絲膽怯。
這些年，他始終覺得自己空有抱負，卻無門可入。
直到遇見扶蘇，他才終於看見了那道能照進自己人生里的光。
今天這個機會擺在眼前，他無論如何都不會鬆手。
主監考官這個位置，不只是一頂官帽。
更是他施展志向、證明自己的開始。
蕭何話音落下後，整座大殿竟一下安靜了下來。
群臣都看著他，一時間沒人接話。
他們原本以為，蕭何站在這裡，面對陛下與群臣，多少會有些慌。
誰知他剛才那番話，不僅說得完整，甚至還說得極穩，極有分量。
嬴政聽完，臉上也浮出一絲淡淡笑意。
一個縣中主吏，第一次站在這種場面里，頭頂是皇帝，四周是滿朝重臣，居然還能這般沉著自信。
僅這一點，就已經讓嬴政高看了他一眼。
至少，這個人在氣勢上不怯。
而這，恰恰很重要。
當年的李斯第一次在他面前陳策時，也是這種勁頭。
「稟陛下，老臣有話要說！」
淳于越臉色發沉，終於再也忍不住，走了出來。
他朝始皇拱手，表面還維持著禮數，眼底卻已滿是不快。
他本來是想看蕭何出醜的。
誰料這人答得如此從容，反而把場面穩住了。
這讓淳于越心裡格外窩火。
一個縣中主吏而已，憑什麼在陛下和群臣面前說得這麼像回事？
若真讓蕭何坐上主監考官之位，不只是他的謀劃全毀。
更可笑的是，外人還會說他這個朝中僕射，居然輸給了一個縣裡的小官。
這種事，淳于越無論如何都不能忍。
「僕射還有何話要講？」
嬴政臉上的笑意斂去，又恢復了平靜，目光落在淳于越身上。
「稟陛下，蕭何此人，說得好聽罷了。」
「科舉為國選才，主監考官之位至關重要。」
「他再能說，也不過只是縣裡一名主吏。」
「由他來坐這個位置，終究不妥。」
「臣還是請陛下從朝中重臣之中，另擇一人擔任主監考官。」
淳于越把話說得很直接。
他很清楚，現在想把蕭何壓下去，最好用的理由，就是官職太低、資歷太淺。
「臣附議！」
「臣附議！」
那幾個支持淳于越的大臣，也趕忙站出來幫腔。
他們都知道，這差不多是最後一次機會了。
現在不站出來，等蕭何真坐穩了主監考官的位置，他們再想讓自家子弟通過科舉上位，可就難了。
「還請陛下恕罪，臣也想對僕射大人與幾位大人，說幾句話。」
蕭何忽然拱手，朝始皇開口，語氣依舊冷靜。
方才淳于越等人反對他時，嬴政其實一直在觀察蕭何。
讓嬴政有些意外的是，蕭何臉上竟沒有半點慌色，始終很穩。
現在聽他說想當面回應淳于越幾人，嬴政倒也來了興趣。
他也想看看，這個蕭何到底要怎麼接。
「寡人准你，無罪。」
嬴政淡淡點頭，允了。
「謝陛下！」
蕭何行過禮，轉過身，看向淳于越與那幾位大臣。
他的目光不閃不避，語氣也不卑不亢。
「僕射大人與幾位大人。」
「諸位只因蕭何出身縣中，不過區區主吏，便斷定蕭何擔不起科舉主監考官之責。」
「諸位不覺得，這樣的判斷，未免太武斷了些嗎？」
這番話一出口，淳于越心裡那股火「騰」地一下就竄了上來。
他是誰。
堂堂僕射，朝中重臣，除了李斯之外，滿朝文臣誰見了他不得先讓三分。
現在，一個縣裡主吏，居然敢當著皇帝和群臣的面質疑他。
在淳于越看來，這已經不是反駁了，而是羞辱。
那幾個大臣的臉色也瞬間難看起來。
他們也都是在朝中說得上話的人物。
平日裡就連縣令都沒資格和他們平起平坐。
如今一個縣中小吏，竟敢這樣當面頂他們。
「哼！」
「你不過一個縣中主吏，也敢在這裡大放厥詞！」
「主監考官之位何等重要，關乎能否為陛下挑出真正的英才。」
「你一個小小主吏，憑著扶蘇公子一句舉薦，再加上幾句漂亮話，就覺得自己能坐這個位置了？」
「老夫身為朝中僕射，在朝堂沉浮數十年，見過的人、經歷過的事，比你吃過的米都多。」
「誰能不能擔這份重任，老夫一眼便能看出來。」
「而你，不行！」
淳于越盯著蕭何，眼底怒意翻湧，幾乎要壓不住。
他說這番話時，語氣已經帶了明顯的火氣，連鬍鬚都在微微發抖。
殿上的眾人聽得暗暗心驚，甚至有人忍不住倒吸了一口冷氣。
他們還是頭一回見淳于越如此不留情面地貶低一個人。
看得出來，今天這位僕射，是真的被蕭何逼急了。
「淳于大人說得沒錯。」
「你一個縣裡小吏，憑什麼擔主監考官？」
「倒是這張嘴挺能說，想來正是靠這番口舌，把扶蘇公子給哄住了，才有今日這場舉薦吧。」
淳于越身邊那幾位大臣，也順勢跟上，言語一個比一個難聽。
既然陛下已經點頭，准許他們當場對辯，那他們自然不會客氣。
在他們看來，只要能把蕭何踩得越狼狽，自己這邊就越有翻盤的機會。
主監考官這個位子，也才可能重新落回他們這些人之中。
然而，蕭何聽著這些刺耳的話，臉上竟連一絲怒色都沒有。
他心裡反而異常平靜。
昨日與林玄交談時，對方那種從容淡然、灑脫自若的模樣，給蕭何留下了極深的印象。
再回頭看眼前這幾個人，蕭何心裡只剩下失望。
同樣是有身份的人，可淳于越這些人身上，根本沒有他想像中朝中重臣該有的氣度。
有對比，才更顯得可笑。
既如此，他就更沒必要為了這種人動怒。
「朝堂之上若多的是幾位這樣無能之輩，也難怪扶蘇公子要向陛下提議，以科舉之法為大秦另擇賢才。」
蕭何看著淳于越幾人，語氣很淡，卻把「無能之輩」四個字說得異常清楚。
他臉上甚至還帶著幾分淡淡的不屑。
這一次入咸陽、入麒麟殿，對蕭何而言，本就是一場押上前程的機會。
既然機會已經擺到面前，他便再不會像從前那樣一退再退。
面對這種人，他不可能低頭示弱，更不可能委曲求全。
話一落，整座大殿再次安靜了下來。
眾人臉上的神情幾乎同時僵住，眼裡滿是震驚。
蕭何剛剛，竟當著滿朝文武的面，直接說淳于越和那幾位重臣是無能之輩。
這種話，他們以前連想都不敢想。
淳于越是什麼人。
那是僕射，是朝中分量極重的大臣，更是扶蘇名義上的老師。
文臣之中，也就只有李斯能壓他一頭。
至於其餘幾人，也都不是小角色。
可現在，這幾位竟被一個縣中主吏當眾如此數落。
在許多人眼裡，蕭何簡直像瘋了一樣。
蒙毅卻差點沒忍住笑出來，胸口那股憋悶都散了不少。
他早就看淳于越不順眼了。
如今有人正面硬懟，還把話說得這麼狠，他只覺得解氣得很。
不愧是扶蘇公子看中的人。
面對淳于越這些老臣的逼壓，竟還能如此硬氣。
不過很快，蒙毅眉頭又微微皺了一下。
淳于越這人最看重臉面。
今天當著陛下和滿朝大臣的面，被罵成無能之輩，他絕不會輕易善罷甘休。
看來等下朝以後，自己得找機會提醒扶蘇公子，讓蕭何多加提防淳于越的報復。
李斯站在一旁，嘴角也漸漸多了幾分笑意。
在蕭何身上，他甚至看見了一點年輕時的自己。
當年他借酒意，在六國王旗之前痛批六國君王時，何嘗不是這般鋒芒畢露，何嘗不是這般無所畏懼。
如今看蕭何當眾頂撞淳于越，李斯非但不反感，反而越看越順眼。
他現在甚至有些明白，為何扶蘇要力推此人。
能在這種場合下，面對重臣發難，仍舊保持冷靜，還能用言辭反擊回去，這就已經不是一般人能做到的了。
扶蘇這時唇角微揚，眼裡也帶著幾分滿意。
老師果然沒看錯人。
蕭何第一次進麒麟殿，第一次面對父皇和滿朝群臣，卻能發揮到這種程度，確實沒讓他失望。
一想到林玄，扶蘇心裡對老師的敬佩，又重了幾分。
坐在皇位上的嬴政聽見蕭何這番話，眼神都亮了一瞬。
他對淳于越以及那幾個老臣，心裡本就有些不滿。
如今扶蘇舉薦的人，竟敢把這層窗戶紙直接捅破，當眾點出他們的問題，這讓嬴政對蕭何又高看了幾分。
難怪蕭何方才先求自己恕罪。
原來，他早就打算在這朝堂上干一場。
今天這場辯論，倒是越來越有意思了。
「黃口小兒，你竟敢說老夫是無能之輩，實在猖狂！」
「老夫乃是朝中僕射！」
「你一個縣裡主吏，算什麼東西，也配來教訓老夫？」
淳于越徹底繃不住了，臉漲得發紅，眼裡怒火像要噴出來。
他說話時聲音發冷，幾乎咬著牙。
這輩子，他還是第一次被人這樣當眾踩臉。
更何況，還是在陛下和群臣都看著的時候。
若不是此處是麒麟殿，若不是始皇就在上頭，淳于越真恨不得立刻讓人把蕭何拖出去。
「小輩無禮！」
「你不過區區主吏，竟敢如此張狂！」
「這樣的人，憑什麼當主監考官？」
「蕭何當眾羞辱朝廷重臣，還請陛下治他衝撞大臣之罪！」
另外那幾名被點到的大臣，也紛紛開口呵斥，神情一個比一個陰沉。
被蕭何這麼當場削臉，他們心裡都快氣炸了。
可蕭何只是看著他們，神色依舊平穩，連眼神都沒亂。
「官位高，只能證明幾位身後站著家族與門第，並不能證明幾位就真比天下其他人強。」
「在蕭何看來，大秦各地有許多真正有本事的人，之所以到今日仍無處施展，不過是因為他們沒有背景、沒有依靠。」
「若給他們一個機會，他們未必會比幾位差，甚至可能比幾位更強。」
「當年百里奚，也不過是奴隸之身。」
「可一旦得了施展抱負的機會，便能輔佐大秦先王，讓原本積弱的大秦一步步走向強盛。」
「商鞅先生入秦之前，在魏國同樣不受重視。」
「可到了大秦，得先王重用，推行變法，收失地，強國力，練兵鋒，為後來一統六國奠下根基。」
「還有張儀先生等許多賢才，當初也並無顯赫背景。」
「可正因為他們得了機會，才得以施展所長，讓大秦越來越強。」
「諸位既為朝中重臣，自然也清楚，這些沒有門第依仗的人，究竟替大秦立下過多少功勞。」
「可今天，幾位卻只是因為蕭何出身寒微，就斷定蕭何不配。」
「這樣的判斷，難道不是可笑？」
「蕭何不敢妄言自己強過那些先生。」
「但蕭何敢保證，若由蕭何來做主監考官，必能替陛下選出一批真正有用的人才。」
蕭何一番話說得鏗鏘有力，聲音在殿中迴蕩，像一下一下敲在人心上。
不少大臣聽得眼睛都睜大了。
直到這一刻，眾人才算真正看清，蕭何根本不是表面上那個普通主吏。
他今日能站在麒麟殿裡，不懼群臣，不退半步，這樣的心性和見識，本身就足以證明他是個難得的人才。
一些人不由自主地把目光投向扶蘇。
蕭何是扶蘇舉薦的。
這也說明，扶蘇的眼光，確實不一般。
蒙毅聽得熱血都上來了，臉上的激動根本壓不住。
蕭何今天的表現，實在太漂亮了。
這不只是替他自己爭了口氣。
更是在明明白白告訴所有人，扶蘇公子的眼光沒有問題。
李斯看著蕭何，也微微點了點頭。
到這一刻，他已經徹底不再質疑蕭何擔任主監考官的資格。
不管從膽魄、口才，還是從見識上看，蕭何今天都交出了足夠漂亮的答卷。
胡亥則低下了頭，雙手在袖中握得發緊，指節都有些發白。
在他看來，蕭何出風頭，就是扶蘇在出風頭。
而這，正是他最不願看見的事。
這個蕭何，果然不是個簡單角色。
胡亥心裡妒意翻滾，恨得牙都發酸。
他最惱火的不是蕭何厲害，而是扶蘇居然能找到這樣的人。
扶蘇這時倒顯得格外輕鬆，眼裡都是笑意。
到現在，蕭何已經用實力當著所有人的面，證明了自己。
嬴政坐在高處，臉上的笑意也越發明顯。
蕭何方才那番表現，確實讓他非常滿意。
扶蘇推出來的人，果真是個人才。
「眾位愛卿，若由蕭何擔任主監考官，誰還有異議？」
嬴政說完，目光緩緩掃過大殿眾人。
殿中群臣彼此對視，神情一個比一個複雜。
就在剛剛，蕭何入殿之時，誰也沒把這個縣中主吏放在眼裡。
可短短這一陣交鋒下來，局勢已經完全變了。
蕭何不僅當眾頂住了淳于越等人的壓制，還搬出了百里奚、商鞅、張儀這些為大秦立過大功的人物。
這幾位的分量太重了。
誰現在還敢硬著頭皮繼續反駁蕭何，等於就是在當眾跟這些先賢的功績較勁。
那樣一來，陛下必然會動怒。
眾人心裡都清楚，事到如今，已經沒人攔得住蕭何坐上主監考官的位置了。
既然擋不住，那還不如閉嘴。
至少還能少說少錯，免得把自己搭進去。
淳于越的臉色此時已經白得有些難看，像被人抽乾了血色。
他死死盯著扶蘇和蕭何，眼神里滿是不甘與怨恨。
今天上朝之前，他還信心滿滿。
結果到了現在，他不但沒能擋住扶蘇的提議，反而在辯論中，被一個縣中主吏當眾壓了下去。
主監考官這個位置，已然和他徹底無緣。
再繼續開口，只會讓自己更加難堪。
李斯則深深看了蕭何一眼，把這個名字牢牢記在了心裡。
他對主監考官的位置，本就沒有多大執念。
只要不是淳于越坐上去，他就能接受。
更何況，蕭何剛才的表現，他已經看得清清楚楚。
讓蕭何來做這件事，確實沒什麼問題。
「既然諸位愛卿都沒有異議。」
「那寡人便任命蕭何，出任科舉考試主監考官。」
「寡人希望你能替大秦選出真正有用的人才。」
嬴政見再無人反對，便乾脆利落地下了旨意。