寺田大佐猶豫了一下。
「司令官閣下，大本營那邊恐怕會震怒的。」
「震怒是應該的。」
畑俊六的語氣沒有任何波動。
「兩個將官在司令部大門口被狙殺，如果大本營不震怒，那才是有問題。」
「如實報告就是，至於大本營怎麼處理，那是他們的事。」
「我們只需要做好自己的事就行。」
「封鎖、搜捕、抓人。」
「嗨！」
寺田大佐轉身就要往外走。
「等等。」
畑俊六又叫住了他。
寺田大佐轉過身，等著他繼續指示。
畑俊六的手指在桌面上輕輕叩了兩下。
目光落在那扇被陽光照亮的窗戶上，沉默了片刻才重新開口。
「封鎖戒嚴之後，告訴憲兵隊和特高課。」
「那個狙擊手如果是有經驗的老手，在開槍之後不會在城裡逗留太久。」
「他一定會設法儘快出城。」
「所以，城外的主要道路是重點。」
「嗨！」
「去吧。」
寺田大佐轉身大步走出了辦公室。
門在他身後輕輕合攏，腳步聲在走廊里迅速遠去。
辦公室里重新安靜下來。
畑俊六獨自坐在那張寬大的辦公桌後面。
他坐了很久，一動也沒有動。
他回想起幾個月前那份來自太原的絕密報告。
香月清司的屍體照片，太陽穴上的彈孔，現場發現的那兩枚美制彈殼。
然後他又想起今天下午的事。
畑俊六的牙關又咬緊了。
他緩緩站起身，走到牆上那張巨大的華東地區作戰態勢圖前面。
他的目光從上海開始，沿著鐵路線一路移動，一直延伸到武漢。
「支那中央軍。」
他低聲說出了這五個字，聲音很輕，像是在自言自語。
然後他又搖了搖頭，把那個想法壓了下去。
沒有證據，沒有確認，沒有任何直接的指向。
他不能憑直覺去判斷。
他需要的是事實，是證據，是抓到人之後的供詞。
畑俊六轉過身，重新走回辦公桌前坐下。
他必須把那兇手找出來。
不惜一切代價。
……
一個小時後。
畑俊六辦公室的門被再次敲響了。
這一次的敲門聲比之前寺田大佐那次更加急促，力道也更大。
像是在用這種方式表達敲門者內心的惶恐。
「進來。」
畑俊六的聲音依然平穩。
門被推開了。
進來的是一個身材矮小但精悍的中年男人。
他的臉上沒有多餘的表情，但額角有一層細密的汗珠。
他是上海特高課的課長，佐藤健三，大佐軍銜。
在上海的日本特務機關中，他是僅次於畑俊六的直接執行者。
此刻他快步走到辦公桌前。
立正站好，腳跟併攏時發出一聲清脆的聲響。
「司令官閣下！」
他開口了，聲音帶著一種刻意壓制的平穩。
但那種平穩下面藏著的東西，在場的人都聽得出來。
畑俊六沒有讓他坐下。
他就那麼站在那裡，雙手垂在身體兩側，保持著最標準的立正姿勢。
辦公室里安靜了幾秒。
畑俊六緩緩放下手裡的鋼筆，抬起頭來，目光落在佐藤健三臉上。
他的目光很平靜。
但正是那種平靜，讓佐藤健三的後背下意識地繃得更緊了。
「佐藤。」
畑俊六開口了，聲音不高不低，像是在說一件尋常不過的事。
「兇手抓住了嗎？」
佐藤健三的喉結上下滾動了一下。
「還沒有，閣下。」
「封鎖線已經設好了，正在逐區排查。」
「但目前為止，還沒有發現可疑人員的蹤跡。」
畑俊六聽完，沒有立刻接話。
他低下頭，目光落在桌面上那份還沒寫完的作戰報告上，像是在看那上面的文字。
又像是什麼都沒在看。
過了好幾秒，他重新抬起頭，目光依然平靜。
但那種平靜里多了一種讓人後背發涼的東西。
「佐藤君。」
他叫了對方的名字，語氣依然不高。
「你知道內藤中將是什麼人嗎？」
佐藤健三的額角那層細密的汗珠變得更明顯了。
「知道。」
「內藤中將是陸軍部派來的視察團成員，是代表大本營來檢視華東戰區防務的高級軍官。」
畑俊六的右手抬起，在桌面上輕輕叩了一下。
聲音不大，但在安靜的辦公室里格外清晰。
「那你知道，他在司令部門口被殺，意味著什麼嗎？」
佐藤健三的嘴唇微微動了一下。
「意味著我們整個華東派遣軍的安保系統，存在嚴重的漏洞。」
「漏洞？」
畑俊六重複了一遍這個詞。
像是第一次聽到它一樣，把這兩個字在舌尖上翻來覆去地品味了一番。
然後他輕輕搖了搖頭。
「不是漏洞，佐藤君。」
「是徹底的無能。」
「一個帝國陸軍中將和陸軍少將，在派遣軍司令部門口，在光天化日之下，都是被人一槍斃命的。」
「兇手從開槍到撤離，前後不超過幾分鐘。」
「結果就是你現在站在我面前，告訴我還沒有抓住任何嫌疑人。」
畑俊六說到這裡，停頓了一下。
他緩緩站起身，繞過辦公桌，走到佐藤健三面前，停在他面前不到兩步遠的地方。
兩人的身高差了半個頭。
畑俊六微微低頭，目光落在佐藤健三的肩章上，又緩緩上移，與他的視線對視。
「佐藤君，你知道大本營那邊會怎麼看待這件事嗎？」
「他們會說，畑俊六無能，他的防區連司令部門口都守不住。」
「他們會說，華東派遣軍已經爛到了根子裡，連一個狙擊手都能在司令部門口來去自如。」
他的聲音依然不高，但每一個字都像是用刀刻在佐藤健三的心上。
「他們會問我，畑俊六，你這個司令官到底在幹什麼？」
「你們上海的特高課到底在幹什麼？」
他後退一步，目光依然沒有移開。
「佐藤君，我現在不是在請求你。」
「我是在命令你。」
畑俊六的聲音終於有了一絲變化。
那是怒意開始從平靜的表層之下湧上來的徵兆。
「給你三天時間，抓不到兇手，你就不用來見我了。」
「你該幹什麼，自己心裡清楚。」
佐藤健三整個人像被電擊了一樣猛地一顫。
他張了張嘴，想說什麼。
但喉嚨像是被什麼東西堵住了一樣，發不出完整的聲音。
他終於擠出了一句話，聲音沙啞。
「司令官閣下，我……」