周天陽的目光微微凝了一下。
他的腳步沒有停，但右手已經不動聲色地垂到了腰間。
他身後的戰士也幾乎在同時放慢了速度，有人悄無聲息地散開。
那幾個人影也停了下來。
雙方隔著大約一百多米的距離。
隔著那段彎彎曲曲的土路，互相打量著。
周天陽眯著眼看了一會兒，然後他的眉頭微微動了一下。
對面那幾個人，穿著灰布短褂，有的頭上戴著草帽，有的肩上挎著布包。
他們手裡有槍，有的是老舊的漢陽造，有的甚至只是鳥銃。
不是鬼子，也不是偽軍。
是民兵。
或者是當地的老百姓自衛隊。
周天陽抬起右手朝身後做了一個稍安勿躁的手勢。
他身後的戰士們也立刻收起了散開的隊形，重新恢復了那種行走的隊列。
對面那幾個人顯然也看清了他們的情況。
領頭的是個五十來歲的老漢，穿著一件打了好幾個補丁的粗布褂子，手裡握著一支老套筒。
他眯著眼朝周天陽他們看了好一會兒，慢慢放下了手裡的槍。
「你們是哪部分的？」
老漢喊了一聲，聲音不大。
但隔著這段距離聽得很清楚。
周天陽加快了腳步，走到距離老漢大約十幾步的地方停了下來。
他臉上帶著那種趕路人遇到陌生人時才會有的客氣的笑容。
但目光在老漢身上快速掃了一圈，確認對方確實沒有惡意之後才開口。
「老鄉，我們是八路軍，路過這裡，往西邊走。」
老漢的目光在周天陽身上打量了幾秒。
又看了看他身後那些穿著各色便衣、背著各種各樣槍枝的戰士。
他往前走了兩步，把老套筒扛在肩上，聲音比剛才低了幾分。
「你們是從哪個方向過來的？」
「從東邊來的。」
周天陽沒有隱瞞，也沒有多解釋。
「往西邊去。」
老漢的臉色變了一下。
他轉頭朝身後那幾個人看了一眼，然後回過頭來，聲音壓得更低了。
「東邊那個據點，今天好像接到了什麼指令，現在嚴密監視這一地區。」
周天陽的目光微微動了一下。
但臉上的表情沒有任何變化。
老漢又看了看周天陽身後的隊伍，目光在他們背著的那些槍枝上快速掃過。
然後像是想起了什麼，聲音更低了。
「你們不會就是他們要找的人吧？」
周天陽沉默了片刻，然後點了一下頭。
「是。」
老漢長長地呼出一口氣。
「我就說嘛，今天據點裡那幫鬼子不消停。」
他側過身，朝身後那條通往村子的岔路努了努嘴。
「你們要是想繞過據點往西走，走大路不行的。」
「據點裡的鬼子今天加派了巡邏隊，沿著公路來回走。」
「你們這麼多人，走大路肯定會被發現。」
周天陽的目光也順著老漢的視線看了一眼那條岔路，然後收回來，重新落在老漢臉上。
「老鄉，您說的沒錯。」
「我們確實在想辦法繞過去。」
老漢沉默了片刻，像是在猶豫什麼，然後他轉身朝身後那幾個人招了一下手。
那幾個人快步走了過來。
「你們要是信得過我，我給你們帶一段路。」
「從我們村後面的山腳走，有一條小路，能繞過那個據點的視野範圍。」
「那條路不太好走，但鬼子不知道，從來不走那條道。」
周天陽看著他，沉默了兩三秒。
然後他往前走了一步，伸出手。
「老鄉，多謝您。」
老漢握住他的手，用力搖了一下，然後鬆開，轉身朝岔路的方向走去。
「走吧，天快黑了。」
周天陽轉過身，朝身後的隊伍打了個手勢。
戰士們無聲地動了起來，保持著那種既分散又隨時能收攏的隊形，跟著那個老漢拐進了岔路。
老漢走在最前面，步伐不快不慢。
他對這一帶的地形確實極其熟悉。
隊伍跟著他穿過一片低矮的雜樹林，又繞過一道乾涸的溪溝。
然後沿著一條幾乎被野草完全覆蓋的山腳小路向前推進。
小路確實不好走。
周天陽走在隊伍中段，不時側過頭看一眼身後的方向。
老漢的聲音從前面傳來。
「再走半個小時，就能繞過那個據點的範圍了。」
「到時候你們再拐回西邊的路，就不怕被發現了。」
周天陽沒有回話，只是跟在隊伍中段，步伐依然輕快而穩健。
半個小時後。
隊伍終於徹底繞過了那個據點的範圍。
帶路的老漢在一條岔路口停下腳步。
轉過身來，目光在周天陽和他身後那些戰士身上掃了一圈，然後伸手往西邊指了指。
「從這兒往西走，再走個幾十里地就能進入你們八路軍的活動範圍了。」
周天陽順著老漢手指的方向看了一眼。
他收回目光，朝老漢點了點頭，然後側過身，朝身後的隊伍低聲喊了一句。
「馬勇，過來一下。」
馬勇快步走上前來，站在周天陽身邊，等著他說話。
周天陽沒有急著開口，而是先看了老漢和他身後那幾個人一眼。
那幾個人的目光正落在他身後那些戰士背著的三八大蓋上。
雖然沒有人說話。
但那股子稀罕勁兒隔著好幾步遠都能感覺到。
「馬勇，從咱們繳獲的槍里，挑幾支三八大蓋，再配上一些子彈，給幾位老鄉帶上。」
周天陽的語氣不高，但很篤定。
「老鄉們給咱們帶了這麼遠的路，不能讓人家白忙活。」
馬勇沒有多問，轉身朝隊伍後面走去。
他在那些繳獲的物資拿了四支三八大蓋，又數了幾百發子彈，拎著走了回來。
老漢看到馬勇手裡那幾支槍的時候，眼睛明顯亮了一下。
但他沒有急著伸手去接，而是先看了周天陽一眼，語氣帶著幾分試探。
「同志，這可使不得。」
「我們就是帶個路，哪能收你們這麼貴重的東西？」
「拿著吧。」
周天陽接過槍，直接遞到了老漢手裡。
「你們在這一帶活動，手裡沒幾支好槍不行。」
「這幾支三八大蓋比你們用的那些老套筒強多了，關鍵時刻是能保命的。」
老漢的手在接過槍的時候微微頓了一下。
他低頭看著手裡的幾支三八大蓋，粗糙的手指在槍身上輕輕摸了一下。
然後又抬起頭來，目光在周天陽臉上停了好一會兒。
他的嘴唇動了一下，像是想說什麼，但最終什麼也沒說出來，用力點了點頭。
「同志，你們要是以後路過這一帶，有什麼事儘管來找我。」
「我叫劉大根，我家就住在前面那個村子裡，隨便找個人都能問到。」
周天陽伸出手，和老漢握了一下。
「劉大叔，你們路上小心。」
「我們也該走了。」
老漢鬆開手，把那幾支槍遞給身後那幾個人。
幾個人立刻接過去翻來覆去地看著。