寧國府大門前。
人群攘攘，一片喧囂。
一幫勛貴子弟錦衣華服，前呼後擁，圍在門前吵嚷不休。
為首的兩個，赫然正是那賈寶玉和理國公府嫡子柳彪。
賈寶玉一張粉面此刻漲得通紅。
朝守門的奴僕發作道：「你這狗奴才，好沒眼色！為何攔著不叫我們進去？」
那看門的幾個小廝早得尤氏和秦可卿叮囑。
這幾日寧府閉門不見外客。
因此雖被眾勛貴子弟罵得滿頭是汗，仍只得賠著笑臉，連聲作揖。
「寶二爺息怒，實在不是奴才們膽大。是大奶奶和蓉大奶奶都發了話，說府里這些時日一概不見外客。小的們也是奉命行事。」
賈寶玉聽了這話，臉上更掛不住。
立時惱道：「什麼外客不外客的？我也是姓賈的，難道還成了外人？何況這裡幾位世兄，都是咱們兩府的老親故舊。尤其柳世兄，更是理國公府嫡子。你們大奶奶也未免太托大了些！」
那守門奴才愁眉苦臉。
只得又道：「寶二爺明鑑，蓉大奶奶說了，如今府里儘是女眷，實在不便見客。還請幾位爺體諒些。」
這時柳彪已慢悠悠走上前來，拂了拂袍袖，笑里卻帶著幾分逼人之意。
「我等前來，也不是為了旁的。」
「如今江南出了亂子，那西廠賈瑞倒行逆施，惹得天怒人怨。我們勛貴一脈的子弟，已聯名上書，準備參那賈瑞一本。
寧榮兩府同氣連枝，乃是賈家宗長。榮府那邊，已有寶玉世兄大義滅親，簽了這聯名摺子。
寧府忝為賈家族長一脈，當此時刻，自也應當開門署名同奏，方不負我勛貴一脈同仇敵愾之情。」
這話一出，後頭那幫紈絝子弟立時紛紛鼓譟起來。
「正是！」
「寧府難道還要護著那西廠鷹犬不成？」
「今日總得給個說法！」
「賈家需要清理門戶！」
……
一時間人頭攢動，竟有往門裡擠的意思。
守門的幾個護衛見狀，立時上前攔住。
這幾人表面上是寧府新添的護院，實則卻是賈瑞先前留在寧府照應的西廠番子。
只是脫了飛魚服，換了尋常家丁打扮罷了。
此刻見這幫紈絝竟敢來寧府門前撒野，自不肯退，伸手便推。
前頭幾個擠得最凶的勛貴子弟，竟被他們一把推得東倒西歪，狼狽退出好幾步。
柳彪見了，眼神一沉，冷笑起來。
「好，好。」
「看來這寧府如今是婦人當家，竟要自絕於我勛貴一脈了。」
說著，便轉頭朝身後一名佩劍青年笑道：
「族兄，這幫奴才不知好歹，勞你出手，教訓他們一下。」
那青年身形頎長，眉目冷峻，腰間懸劍。
自有一股清冷挺拔之氣。
一直立在眾人之後，不言不語，氣質與這群紈絝全不相同。
聞言，他只淡淡點了點頭，邁步上前。
也不拔劍，只將衣袖輕輕一拂。
那幾個護衛尚未來得及反應，便只覺一股柔中帶剛的勁氣撲面而來，竟齊齊被震得往後跌去。
眾紈絝見狀，頓時紛紛喝彩。
「好身手！」
「柳兄這位族兄，果然不凡！」
賈寶玉更是眼前一亮。
他平生最愛與俊秀風流的男子親近。
今見這青年人物這樣出眾，兼又武藝高強。
頓時便生出十分傾慕來。
忙湊上前問柳彪。
「柳世兄，這位是？」
柳彪笑道：
「這是我理國公柳家一脈的族兄，柳湘蓮。先前一直在外遊歷修行，才回神京不久。」
說著又朝柳湘蓮笑道：
「族兄，這位便是榮國府的寶二爺。你在外頭想來也聽說過，咱們勛貴圈裡第一等風流人物，便是他了。」
柳湘蓮本就聽聞過賈寶玉銜玉而生的名頭。
今見他果然生得眉清目秀，舉止間也有幾分風流態度。
便略略拱了拱手。
「原來是寶二爺，久仰。」
賈寶玉越發歡喜，也忙還禮。
幾句話一說，竟真有些相見恨晚的意思。
誰知這邊話音未落。
寧國府大門裡頭，忽然走出一個女子來。
眾人抬眼一瞧，竟都不由一怔。
只見那女子生得十分標緻。
桃腮杏眼，腰細身長。
偏偏眉眼裡又帶著一股艷烈潑辣的神氣。
走起路來裙裾帶風，竟似一團火一般。
她往門前一站，雙手一叉腰。
先把這一眾勛貴子弟上下打量了一遍。
隨即冷笑道：「這一大清早的，都是從哪裡鑽出這麼一群登徒浪子？」
「明知我寧國府如今儘是女眷，你們還敢在門前這般喧嚷強闖，當真這神京城裡沒有王法了不成？」
這聲音如黃鶯出谷，雖是罵人，卻也清脆悅耳。
眾人見了她，早都看直了眼。
都道寧府里除了秦氏和尤氏之外，何時又冒出這樣一個絕色人物來？
柳湘蓮先前還一臉冷峻，待見了這女子。
竟像是被人當胸擊了一拳似的。
整個人都微微一震，眼裡那點冷意霎時散了。
竟只怔怔看著她。
半晌低聲喃喃了一句。
「眉蹙春山，眼顰秋水，面薄腰纖，裊裊婷婷……當真是世間少有的顏色。」
柳彪也看得眼熱，轉頭便問賈寶玉。
「寶世兄，這女子是誰？你們賈家寧府竟還藏著這樣人物，也不早與兄弟們說說。」
賈寶玉正要說話。
誰知大門裡頭又快步走出一個年輕女子來。
忙去拉那性子潑辣的女子。
「三妹，你出來做什麼？快隨我進去。」
這一位一露面，門前眾人又是一陣輕呼。
只見她與先前那女子生得又是另一種風致。
眉如柳葉，目似丹鳳，肌膚白膩，氣質溫婉。
舉止間自有一股柔和楚楚之態。
若說先頭那一個像火，這一個便如水。
一個明艷潑辣，一個溫柔含蓄。
竟各有各的妙處。
一時把門外那群紈絝都瞧得呆了。
柳彪眼裡發亮，忍不住扯住賈寶玉袖子。
「寶世兄，這兩個到底是誰？是你們賈家人不成？我怎麼從未聽說過？」
賈寶玉輕咳了一聲，面上不覺有些得意。
「這是尤大嫂子的兩個妹子。先頭那個性子烈些，叫尤三姐。後頭這個溫柔的，叫尤二姐。
她們前幾日才從尤大嫂子娘家過來，因寧府這邊人少，便暫且住下了。我也是聽老太太和太太說起，才知道些。」
……