賈雨村與王子騰一見賈瑞，心裡都是猛的一沉。
賈雨村更是臉色發白，忍不住偏頭看向王子騰。
壓低聲音道：「王大人，這……這賈瑞怎麼會在這裡？不是說東廠那邊已經……」
王子騰面沉如鐵，只冷冷哼了一聲，並不答話。
他心裡也一樣驚疑不定。
就在這時，被方才那一陣馬鞭抽得狼狽不堪的柳彪，已又羞又怒的衝上前來。
指著賈瑞便罵：「賈瑞！你西廠敢這麼對我們……」
話尚未說完，只聽「啪」的一聲脆響。
賈瑞連正眼都未多給他一個，抬手便是一鞭子，狠狠抽在柳彪臉上。
這一鞭來得又快又狠。
雖不曾用什麼內勁，也足夠把一個嬌生慣養的紈絝公子抽得魂飛魄散。
柳彪臉上頓時皮開肉綻，幾顆牙齒連著血沫一齊噴了出來。
整個人更是被這一鞭抽得橫飛出去，摔在地上鬼哭狼嚎。
邊上眾人見狀，盡皆倒抽了一口涼氣。
柳湘蓮一直跟在柳彪身後。
見此情形，眸光陡然一冷。
幾乎本能的踏前一步，手已握上劍柄，身上那股冷冽鋒芒驟然提起。
賈瑞卻只淡淡瞥了他一眼，微微皺眉。
他雖不知道對方是誰。
但隱隱感覺此人修為不凡，而且與七大宗門有一種不一樣的味道。
柳湘蓮被賈瑞這一眼掠過，只覺得心頭微微一寒
像被一盆冰水兜頭澆下。
同時感覺自己若真敢在此時拔劍，下一瞬便會招來滅頂之禍一般。
那是一種出於武者本能的驚懼，是對絕對強者的直覺感應。
他握著劍柄的手不由得越收越緊，指節都泛了白，卻終究沒把那劍拔出來。
心中那一股屈辱與驚怒，一時翻湧難平。
他自出師門來，還從未有過這種感覺。
賈瑞卻已懶得再看他。
轉過頭來，與黃錦對望一眼，微微點頭。
黃錦當即策馬上前。
尖聲道：「順天府丞賈雨村，勾結東廠叛逆魏進忠，貪贓枉法，草菅人命，徇私斷案。著即刻拿下，押赴西廠，聽候審訊！」
此言一出，滿場頓時譁然。
賈雨村更是驚怒交加，臉色瞬間煞白。
高聲怒喝：「本官乃堂堂順天府丞，朝廷命官！你們西廠怎敢無旨擅拿本官！」
黃錦冷笑一聲。
「不過一個順天府丞罷了。」
「比你大的官，咱們西廠又不是沒辦過。給我拿下！」
話音一落，幾名西廠番子立時如狼似虎撲了上去。
賈雨村被扭住兩臂，掙得滿頭大汗，官袍都歪了。
心裡又急又怕，口不擇言。
朝著王子騰那邊大喊起來。
「王大人！救我！下官……下官可都是依著你的意思才去辦薛家那案子的！王大人你可不能不管下官！你一定要在太上皇跟前替下官分說啊！」
這幾句話一出口，四下人群頓時又是一陣騷動。
那些原本只瞧熱鬧的百姓、閒漢並勛貴子弟們，立時個個把眼睛朝王子騰身上望去。
賈瑞眸色一冷，抬起手中馬鞭。
「唰」的一下。
將賈雨村頭上官帽抽飛了出去。
緊接著又是幾鞭，直抽得他披頭散髮，臉上脖頸上儘是血痕。
再沒半點順天府丞的體面，只剩一身狼狽。
「拉下去。」
隨著這一聲落下。
西廠番子立時將賈雨村按倒在地，鎖鏈一上，拖死狗一般拖了下去。
邊上那幫勛貴紈絝與圍觀百姓見狀，無不目瞪口呆。
方才還威風八面的順天府丞，轉眼竟成了這副模樣，如何不叫人心驚？
王子騰站在台階上，臉色已陰沉得能滴出水來。
賈瑞此時大搖大擺領著西廠緹騎入城，還敢直衝順天府。
足見東廠那邊，多半出了大變故。
這時候，他竟一時也摸不准虛實。
思量片刻，王子騰終究強壓下怒火。
只朝賈瑞冷冷道：「賈千戶，你在江南濫殺無辜，回到神京又這般肆意妄為。」
「本官勸你，小心些，別自己遭了事。」
「告辭。」
說罷，便欲轉身離去。
誰知賈瑞卻忽然一撥馬頭，橫在了他身前。
黃錦見狀，眉頭微微一皺，心裡已生出幾分擔憂。
王子騰畢竟不是賈雨村。
他是堂堂京營節度使，位高權重。
又是太上皇最倚重的心腹之一。
只憑賈雨村方才那幾句亂叫，根本定不了他的罪。
況且薛家說到底不過一介商賈，薛蟠舊案也確有破綻。
王子騰就算授意順天府拿薛家，也並不能算什麼過錯。
真要此時與王子騰狠狠幹起來，未必划算。
王子騰卻已然勃然變色，抬頭死死盯著賈瑞。
厲聲道：「你敢攔我？」
「當真是想找死不成？」
他話音一落，身後那些家丁護衛與親兵便紛紛圍攏上來。
西廠番子也立時按刀上前。
兩邊霎時對峙起來，氣氛劍拔弩張。
賈瑞坐在馬上，神色卻冷得出奇。
下一刻，他忽然抬起手來。
手中馬鞭破空而落。
「啪！」
這一鞭，又快又脆，結結實實抽在王子騰臉上。
只一下，王子騰臉上便立時浮起一道深紅血痕。
自顴骨一直拖到耳邊，火辣辣的燒起來。
這一下，四下圍觀眾人都不由得低低驚呼出聲。
誰也沒想到，賈瑞竟真敢當街鞭打堂堂京營節度使！
一時間，長街竟靜得落針可聞。
王子騰身後的親兵護衛反應過來，頓時大怒，齊齊要往前撲。
黃錦心頭一驚。
忙厲聲喝道：「反了你們！敢衝撞欽命辦案的西廠，是想造反不成！」
眾西廠番子也同時上前，刀鋒半出，護在賈瑞前頭。
王子騰被這一鞭抽得眼前發黑。
不但臉上火辣辣地疼，胸中那股怒火更是轟然炸開。
他自掌京營以來，何曾受過這等奇恥大辱？
只見他滿臉鐵青，額角青筋暴跳，眼中幾乎要噴出火來。
咬著牙，一字一句的顫聲道：「小畜生……你竟敢當眾抽打本官？」
「好！好！好！」
那聲音里，簡直像淬滿了毒。
仿佛五湖四海之水，都洗不盡這一腔怒火與怨毒。
賈瑞卻坐在馬上，居高臨下的看著他，神色冷峻得近乎平靜。
片刻之後，方才一字一句道：
「王子騰，你記著。」
「當初驍騎營那案子時，我便和你說過，你我井水不犯河水。」
「今日你動薛家，便是動我。」
「我這人性子急，氣量小，忍不了。」
他說到這裡，微微一頓，目光越發沉冷。
「這一鞭子，是我給你的警告。」
「不管你是什麼京營節度使，還是太上皇面前的紅人。你若再敢來惹我……」
「我一定殺了你。」
「江南甄家幾百口人，我都殺了。」
「多你王子騰一家，也不算什麼。」
四下眾人聽到這裡，俱都噤若寒蟬。
賈瑞卻還未停，仍盯著王子騰。
緩緩道：「現在，帶著你臉上這道鞭痕，滾去大明宮告狀。」
「我若皺一下眉頭，便不姓賈。」
這幾句話說得並不高，卻句句如鐵，壓得整條長街都靜了下來。
王子騰站在那裡，臉上火辣辣疼，胸中怒浪翻湧。
偏偏又被對方這股兇橫殺意逼得半步都挪不動。
那種屈辱與怨毒，幾乎叫他一口牙都要咬碎。
賈瑞卻已懶得再看他，翻身下馬。
隨手將馬鞭擲給旁邊番子，逕自朝順天府內走去。
黃錦在後頭瞥了王子騰一眼，忽又笑眯眯開了口。
「王大人，咱家多嘴提醒你一句。」
「賈千戶身負聖旨，奉旨下江南辦差，回京之後尚未向皇上復命交差，因此眼下他還是實打實的欽差身份。」
「你方才詛咒欽差，又衝撞我西廠辦欽案的現場，還意圖包庇賈雨村那等欽犯。挨這一鞭子，說起來也不算太冤。」
他笑呵呵說著，語氣卻一句比一句戳心。
「你若真想去太上皇跟前告狀，和我西廠打御前官司，只怕未必占得著便宜。」
「何況……」
「臉上帶著這道鞭傷到處轉悠，還怪丟臉的。」
「咱家勸你，還是三思的好。」
「回去養養吧！」
說完，黃錦竟還朝他拱了拱手。
這才笑眯眯的下馬，跟著賈瑞進了順天府。
王子騰被當眾鞭打，本已是奇恥大辱。
此刻又被黃錦這般句句扎心的話一擠兌。
偏偏周圍還圍著這許多看熱鬧的人，當真連半點臉面都沒給他留。
一想到今日這消息轉眼便會傳遍神京。
連自己臉上這道鞭痕都要成為朝中上下的笑柄。
他只覺胸口氣血翻騰，幾乎眼前發黑。
半晌，方才從牙縫裡生生擠出一個字。
「走！」
說罷，帶著那一眾護衛家丁，鐵青著臉，匆匆離去。
……