夜色沉沉，海面上黑浪起伏。
遠處忽有數點燈火破霧而來。
七八艘狹長快船借著夜風，貼著浪脊疾馳而至。
那船體不大，尖頭窄腹，桅低帆斜。
行在海面上竟似幾條黑背惡鯊，速度極快。
每艘倭船桅頂，都掛著八幡大菩薩旗。
赫然正是東海上最叫大夏商船聞風喪膽的倭船。
這倭船不耐久戰，卻勝在輕快靈活。
尋常海商船一旦被其纏上，往往還來不及轉舵，那些倭寇便已貼船而上。
持刀蜂擁，見人便殺，見貨便搶。
便是在沿海劫掠村鎮。
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他們也是仗著船快，上岸如狼群，搶殺一陣。
待大夏官兵和水師趕來，早已揚帆遁去，只余滿地血火。
為首一艘倭船上，一名中年倭寇負手而立。
這中年倭寇身材不高，表情精悍。
面上有一道從額角斜至下頜的刀疤，腰間左右各懸一柄太刀。
正是東海倭寇中頗有名的一股倭寇頭領藤虎。
此人尤擅雙刀流，出手狠辣。
曾帶著手下倭寇劫掠大夏東南沿海十餘處村鎮，殺人如割草。
只是此刻，這位凶名赫赫的倭寇頭子，卻對身旁一名女忍者極為恭敬。
那女忍者立在船頭，紅白相間的忍服在海風中微微翻飛。
面容嫵媚，肌膚冷白如雪。
棕黑色長髮高高束成單馬尾，垂至腰臀。
在海風中左右晃動，平添幾分妖艷風情。
上身是一件深V露背的紅色短款忍服。
那忍服的設計極為大膽，不僅大面積露出了白皙的香肩與引人遐想的美背。
胸前更是被兩根交叉的綁帶勒得緊緊的，越發顯得那雙峰傲人挺拔，呼之欲出。
下身則是一條紅色高開叉短圍裳，前短後長。
腰間束著白色寬帶，大蝴蝶結隨風輕擺，紅白流蘇在腿側晃動。
那雙暴露的長腿筆直修長，肌肉勻稱，卻不顯粗壯，只如獵豹般柔韌有力。
染著丹蔻的纖纖玉手中，正漫不經心的把玩著一把紅金扇骨的白色摺扇。
輕合之間，便有幾分說不出的妖魅殺意。
這樣一個女忍者，單看打扮，足以叫尋常浪人心猿意馬。
可包括藤虎在內，船上所有倭寇都低眉順目，不敢有半點猥褻目光。
只因她叫不知火緋。
東瀛甲賀門頂尖女忍者。
更是名震東瀛、令無數高手聞風喪膽的皇城「十一豺」之一。
藤虎對不知火緋微微躬身。
「大人，前方便是那幾艘大夏船隻。那批西洋火器，多半就在船上。」
不知火緋輕輕搖著摺扇，唇角含笑。
「藤虎，你們原本去萬市島接收火器，卻叫大夏人半路截了胡，著實讓皇城那邊有些不高興。」
藤虎臉色有些難看，卻不敢反駁。
「誰能想到，那個大夏西廠副督賈瑞竟突然出現在萬市島。連那不可一世的西洋首領奧列格也死在他手裡，火器更被劫走。」
他咬了咬牙。
「這批火器乃東瀛籌謀許久之物，若能運回去，日後用來襲擾大夏東南沿海，必可叫大夏水師焦頭爛額。無論如何，今夜也要奪回來。」
不知火緋笑意更深。
「我奉皇城之命來東海，本就是助你們加大對大夏東南的破壞。既然遇上了這位西廠副督，倒也正好。」
藤虎遲疑片刻。
低聲道：「大人，聽聞那西廠副督主賈瑞武功蓋世，連劍聖柳生一郎都死在他手中。大人還是要小心。」
不知火緋瞥了他一眼，眸光似笑非笑。
「藤虎君，在忍術的世界裡，殺人，可不一定非要硬碰硬呢。」
藤虎心中一凜，忙低下頭。
他早聽聞平安京皇城之中藏著一些極可怕的怪物。
十一豺便是皇城豢養的利爪。
如今連甲賀門的不知火緋都被派到東海。
看來皇城的觸角，當真已開始伸向世俗了。
就在這時，船頭瞭望的倭寇忽然高喊。
「追上了！前方三艘大夏船！」
夜風順海而來，倭船速度更快。
藤虎目光驟亮。
厲聲道：「準備接舷！弓弩、火箭都備好！靠上去後，一個不留！」
船上倭寇頓時發出低低怪叫。
一個個拔刀上弦，殺氣騰騰。
藤虎又對不知火緋恭聲道：「大人，可先在船上觀戰。待我們攻上大夏船隻，大人再看情況支援。」
不知火緋收起摺扇，嫵媚一笑。
「聽說那西廠副督生得倒也不錯。」
「既是如此，我豈能不先去瞧瞧？」
她抬手抓了一把夜風。
「正好順風。」
話音落下，她手指一翻，結出一個古怪印訣。
「風遁，乘風影步。」
下一瞬，她整個人竟如一片紅白相間的輕羽。
被夜風托起，身形順著帆影與海風飄掠而出。
雖然不是大宗師那般御氣凌空。
卻借風勢、忍術與輕功相合，頃刻間便掠出數十丈。
藤虎看得心頭微震。
這等忍術，果然神鬼莫測。
……
大夏織造局船隊之中。
主船船艙里，燈影搖紅。
窗外海浪沉沉，月光在波面上碎成一片銀鱗。
一陣陣壓抑不住的、嬌媚入骨的喘息聲正伴著海浪聲起伏。
奧黛麗雙手扶在窗邊。
金髮散亂，藍眸迷離，櫻唇被咬得微微發紅。
臉上神情似痛苦，又似暢快。
口中低低用西洋語呢喃著什麼。
半晌，她終於忍不住回首。
氣息凌亂道：「瑞……你說的『學外語』，到底要學到什麼時候？」
「我……我快受不了了……」
賈瑞聲音低沉。
「快了。」
「不要回頭，繼續說。」
奧黛麗無奈，只得繼續望向窗外，繼續這場荒唐的「教學」。
忽然，她迷離的眸光驟然一凜。
海面遠處，幾艘黑影正破浪逼近。
桅頂旗幟在夜風裡翻動，依稀可見八幡大菩薩旗。
奧黛麗臉色一變。
「瑞，快停下。」
「有敵船，是東瀛倭寇！」
賈瑞聞言，眸光一沉。
只得強行壓下體內的邪火，停止了動作。
兩人匆匆拾起散落在地的衣物穿戴整齊。
就在這片刻功夫，艙外已然傳來了一陣低沉刺耳的海螺號角聲。
透過舷窗望去。
那七八艘倭寇快船已然如惡狼般，呈扇形朝這三艘大夏福船兇悍的包抄衝刺過來。
奧黛麗對這等海戰頗為精熟。
一把抽出掛在艙壁上的西洋細劍，顧不上剛承歡後雙腿的酸軟。
疾步沖向艙門道：「我去甲板上指揮水手！」
「船上有神火炮和火銃，未必怕這些倭寇。」
賈瑞點了點頭。
若只是尋常倭寇，倒確實不足為懼。
沈一堂這三艘船上本就有織造局護衛，又裝了從西洋商團奪來的大批火器，十二門神火炮也都在船上。
有奧黛麗指揮，未必會被倭船占便宜。
他正要出去，忽聽船艙內響起一聲嫵媚輕笑。
「嘖嘖。」
「傳聞大夏西廠的副督主不僅手段狠辣，更是武功蓋世。今日一見，這御女的功夫，果然也是『不同反響』呢。」
……