寧榮街口。
一隊車馬緩緩行來。
前頭西廠番子開路，神色冷肅。
中間一輛青帷馬車，簾幕低垂。
車中，林黛玉、紫鵑、不知火緋三人相對而坐。
進了神京城後，賈瑞因要先去西廠官署。
便留下武松帶著一隊西廠番子，護送林黛玉回自己府邸。
紫鵑掀起車簾一角，往外看了看。
低聲道：「姑娘，前頭便要路過榮國府了。」
「咱們要不要先進去拜見老太太她們？」
林黛玉聞言，垂眸沉吟片刻。
半晌，輕聲道：「既然我已決定住到瑞大哥府上，便該有個主次。」
「我這次是從蘇州故籍起行。」
「若先進榮國府，倒像我仍是榮府的人，往後又要牽扯不清。」
她頓了頓，聲音雖輕，卻極清楚。
「待我先入瑞大哥府上，明日再去榮府拜見外祖母，正式辭別。」
「順道把雪雁她們一併帶出來。」
「如此才是正理。」
紫鵑聽了，心中暗暗點頭。
自家姑娘這話，說得再明白不過。
她是林家之女，不是榮國府的人。
若先回榮府，老太太一開口，便又有無數人情規矩壓下來。
如今先入瑞大爺府上，才算從一開始就把名分立住了。
不知火緋卻沒聽進這許多。
她正掀著另一邊車簾，好奇地往外打量。
只見神京城中街市繁華，樓閣連綿，商鋪旗幡招展，往來車馬如織。
忍不住道：「早聽說大夏天朝上國，神京城繁華遠勝我東瀛平安京。」
「今日一見，果然不虛。」
林黛玉抿嘴一笑。
「姐姐既是瑞大哥的奴婢，日後自然要留在神京。」
「到時候慢慢逛，也逛得盡了。」
不知火緋聽見「奴婢」二字，臉上笑意微微一僵。
她心虛的瞥了黛玉一眼。
那晚在船上，她原想撮合林黛玉和賈瑞。
卻陰差陽錯，倒叫那程淮秀成就了好事。
這事她自然不敢聲張。
只是一路上看著林黛玉，心裡總隱隱有些歉意。
她暗暗咬牙。
林姑娘，你放心。
後頭我定要幫你撮合與那賈瑞的好事。
正想著，車外忽然傳來一陣喧譁。
馬車也隨之一頓。
隨即便聽外頭有番子冷喝道：「西廠車馬在此，誰敢大膽阻攔？」
緊接著，一道急切又熟悉的聲音嚷了起來。
「我是榮國府的嫡子賈寶玉！」
「我要找林妹妹！」
「你們攔我做什麼？快讓開！」
「林妹妹，是我！我是寶玉！」
車中，林黛玉秀眉微蹙。
紫鵑臉色也不好看。
低聲道：「這寶二爺當真沒規矩。」
「這般在大街上對姑娘大喊大叫，也不怕壞了姑娘名聲。」
林黛玉心中自然不快。
只是聽外頭動靜，似乎賈母等人也在。
若當真視而不見，倒又叫人說她薄情。
她輕輕嘆了一聲，伸手掀開車簾。
只見榮國府大門口前，賈寶玉正被兩名西廠番子攔著。
急得又跳又叫，臉上滿是痴態。
一旁賈母扶著丫鬟，連同邢夫人、王夫人等也都站在門前。
榮府上下奴僕，更是黑壓壓站了一片。
林黛玉見狀只得下了馬車，款款走到賈母面前，微微福身。
「玉兒拜見外祖母。」
賈母一見黛玉，眼圈立時紅了。
她顫巍巍上前。
語帶悲戚道：「我的兒，你總算回來了。」
「這一去半年，可叫外祖母盼得好苦。」
說著，便要伸手摟黛玉入懷。
若在從前，黛玉聽了這話，必然早已撲到賈母懷裡，跟著哭上一場。
可如今，她的心境早已不同。
江南一行，父親舊產重回手中，林家舊事也漸漸清明。
她再回頭看榮國府這些所謂疼愛，心裡已不免隔了一層。
見賈母上前來抱，她身子幾乎下意識往後退了半步。
隨即仍向賈母福了福。
輕聲道：「有勞外祖母牽掛，是玉兒的不是。」
「玉兒原想著明日前來榮府拜見外祖母，今日既然遇見，正好先向外祖母辭別。」
「往後，玉兒便不住在榮國府了。」
此言一出，賈母和王夫人皆是一驚。
賈母忙道：「玉兒，你這是什麼話？」
「你怎能不回榮府？」
「那可是你的家。」
王夫人也難得堆起笑臉。
忙道：「是啊，林丫頭。」
「你從小父母雙亡，住在我榮府里，這麼些年，府里何曾虧待過你？」
「如今你不回榮國府，又能去哪裡？」
「寶玉可是盼你盼了好久。」
「還不快隨我們回去。」
她這一番話說得急切，言辭間卻不免有些刺耳。
賈母聽得眉頭微皺。
忙打斷道：「好了。」
她又看向黛玉，語氣緩了些。
「玉兒，有什麼話，咱們先回去再說。」
「這大街口的，沒的叫人看笑話。」
賈寶玉也急急湊到黛玉面前。
「林妹妹，你怎麼了？」
「咱們大觀園何等鮮花著錦之地，正該我們這等清雅之人住著，談風吟月。」
「你還要搬去哪裡？」
他眼中忽的露出幾分怨氣。
「難不成你也要學那薛家一般，住到賈瑞府上去？」
林黛玉臉色微微一變。
她往後退了一步，避開賈寶玉靠得太近的身子，語氣冷淡。
「寶二爺請自重。」
「我是林家的人，想住到哪裡，是我自己的事。」
「還請二爺不要口不擇言。」
賈寶玉如遭雷擊，怔怔看著她。
林黛玉卻不再看他，只又朝賈母福了福。
「老太太，玉兒今日倉促，難以敘禮。」
「先行別過。」
「待改日，玉兒再登門正式辭別。」
說罷，她便要轉身回車。
王夫人見狀，臉色頓時冷了下來。
她原本想著黛玉如今有了百萬家資，必要哄回府中。
可見黛玉這般油鹽不進，心裡那點耐性頓時沒了。
當即冷聲道：「林丫頭，你如今倒越發有主意了。」
「自古以來，女子婚嫁去留，皆由家中長輩做主。」
「你父母早亡，是我榮國府一手將你養大。」
「老太太更是你最親的外祖母。」
「如今你這般自作主張，未免太不知禮數。」
她語氣越發嚴厲。
「這等事情若傳出去，旁人只會說你忘恩負義，不守婦道。」
「到時，怕連你林家的臉面都要被你丟盡了。」
這話里，已隱隱帶了威脅。
林黛玉驀的轉身。
目光冷冷落在王夫人臉上。
那眼神清而冷，像秋水忽然結了薄冰。
王夫人竟被她看得心頭一怯。
從前林黛玉在榮府時，雖也伶牙俐齒，卻總帶著三分病弱、三分傷感。
如今這一眼，卻分明多了幾分林家嫡女的清貴與決絕。
林黛玉淡淡道：「二舅母說我忘恩負義？」
「那我倒想問一句。」
「當初我父親去世，留下百萬家資，究竟去了何處？」
王夫人臉色頓時一變。
林黛玉卻沒有停。
「二舅母心中清楚。」
「如今又來同我說什麼養育之恩，婦道禮數。」
「若佛祖真有靈，二舅母這一生拜佛念經，怕也未必能求得什麼好結果。」
榮府門前一片死寂。
誰也想不到，向來嬌怯柔弱的林姑娘。
去了一趟江南回來，竟會當街說出這般決絕的話。
林黛玉繼續沉聲道：「我乃林家之女。」
「去向何處，與榮國府無關。」
「若有人要藉此亂嚼舌頭，那便只盼她日後不要後悔。」
……