夜色漸暗。
西城門外官道上,兩騎一前一後疾馳而去。
賈瑞換了一身便服,策馬踏著暮色,沿著官道一路向西。
身旁不遠處,無情亦騎在一匹青鬃馬上。
白衣在夜風裡輕輕翻動。
馬鞍一側,斜掛著兩支烏木拐杖,隨著馬身起伏微微晃動。
賈瑞偏頭看了她一眼,目光不免在她雙腿與那兩支拐杖上停了一瞬。
這位四大名捕之首,素來以雙腿殘疾、輪椅示人。
誰能想到,她竟也能這般穩穩騎在馬上,隨他一道策馬奔馳。
無情察覺到賈瑞的眼神,神色不變。
只淡笑道:「若是稍遠些的出行,我這雙腿雖不中用,倒也還能騎馬。」
「不必時時倚仗輪椅。」
賈瑞點了點頭。
「無情姑娘果然不同尋常。」
他頓了頓又道:「我們當真不用多帶些人馬?」
「若是人難找,直接讓人圍了那黑墟鬼市,挨個搜查,豈不更方便。」
無情微微搖頭。
「那黑墟鬼市不同別處。」
「大隊人馬過去,未必妥當。」
「那裡藏著太多亡命之徒,你若帶大批廠衛人馬前去,他們要麼一鬨而散,要麼拼死反撲。」
「到時動靜太大,反倒不利於我們追查那雷斌線索。」
賈瑞輕輕一笑。
「既如此,今晚便辛苦無情姑娘帶路。」
「我也正好見識見識那傳聞中的鬼市。」
無情點了點頭,不再多言。
一抖韁繩,身下青鬃馬當即向西奔去。
賈瑞也策馬跟上。
兩騎在黑夜中一前一後,疾馳而去。
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約莫一個時辰後,二人來到一處山谷前。
遠遠望去,黑暗的山谷之中竟隱隱有燈火搖晃。
再近些,便聽見人聲喧譁,酒令聲、叫罵聲、兵刃碰撞聲,混在夜風裡傳來。
賈瑞勒馬立在谷口,眸中露出幾分驚訝。
「這神京城外得黑夜中,竟還藏著這樣一處繁華集市?」
無情笑道:「繁華談不上。」
「只是那些見不得光的東西,總要有個去處。」
她策馬緩緩入谷。
賈瑞跟在她身側。
一入谷中,眼前景象頓時變了。
窄窄一條長街,兩旁搭著歪歪斜斜的棚屋與木樓。
有的掛著慘白燈籠,有的燃著幽綠鬼火,有的門口插著血色旗幡。
街上人來人往,卻少有良善面孔。
人人身上都帶著幾分凶氣。
似乎下一刻便會拔刀殺人。
這時前頭一處酒棚中忽然出現鬥毆。
兩幫人不知因何爭執,轉眼便拔刀相向。
刀光亂閃,桌椅翻倒。
一個漢子剛罵出半句,便被人一刀劈翻在地。
另一人捂著肚子倒退幾步,鮮血從指縫裡湧出。
片刻之間,地上便躺了四五人。
勝的一方將桌上銀錢一掃,罵罵咧咧揚長而去。
旁邊賣酒的老頭連眼皮也沒抬,只叫兩個小廝把屍體拖到街角。
四周行人更像沒看見一般,依舊該買的買,該賣的賣。
無情淡淡道:「這裡便是黑墟鬼市。」
「江洋大盜、落魄殺手、門派棄徒、甚至朝廷通緝犯,都會躲到這裡。」
「在這裡,沒有什麼王法。」
賈瑞微微皺眉。
「官府難道不管?」
無情笑道:「外頭的律法,管不到這裡。」
「官府也不是沒清剿過。」
「人少了,這些兇徒悍不畏死,群起而攻,往往叫官差死傷慘重。」
「人多了,他們又立刻逃散,抓不到幾個有用的人。」
「幾次之後,官府也就睜一隻眼閉一隻眼。」
她頓了頓,繼續道:「到後面,這裡便成了一處魚龍混雜的三不管地帶。」
「似我們六扇門若要抓捕人犯,找不到線索時,也常會來這裡打聽消息。」
賈瑞看著她笑道:「你們六扇門對這些江湖門道,倒比我們廠衛清楚許多。」
無情回道:「廠衛權勢尊崇,抓的也多是朝廷官員,咸少與這等三教九流打交道。」
賈瑞淡淡一笑,不置可否。
目光掃過街邊貨攤。
那攤上擺的東西也是稀奇古怪,幾乎什麼樣的商貨都有。
無情見狀又解釋道:「鬼市裡的貨物來自天南地北。」
「很多都是外頭買不到的東西。」
「當然,也有情報。」
賈瑞點了點頭。
「那今晚我們要找誰?」
無情馬鞭向前一指。
「就在那裡。」
賈瑞順著她指的方向望去。
只見長街盡頭,有一座兩層賭坊。
門口掛著兩盞血紅燈籠,匾額上寫著四個歪斜大字。
長樂賭坊。
……
賭坊內,人聲鼎沸。
一張張賭桌前擠滿了各色人物。
有人赤著膀子,胸前刀疤縱橫。
有人戴著斗笠,只露出一雙陰鷙眼睛。
也有幾個穿著妖嬈的女子倚在賭客身邊,笑得花枝亂顫,手卻不知何時摸向旁人錢袋。
空氣里混著酒氣、脂粉氣、汗臭氣,還有淡淡血腥味。
賈瑞與無情一入內,滿堂喧囂便微微一頓。
無情此時拄著那兩支烏木拐杖。
她容貌極美,氣質清寒,又偏偏雙腿殘疾,拄杖而行。
這等模樣落在賭坊眾人眼裡,立刻引來一道道放肆目光。
賈瑞也不甚在意,只與無情並肩往裡走去。
無情目光掃過眾人。
淡淡道:「我們找雀九。」
賭坊里安靜了一瞬。
隨即,一名獨眼壯漢猛的一拍賭桌。
「砰!」
骰盅都被震得跳了一下。
那獨眼壯漢滿臉橫肉,胸前掛著一串獸牙。
冷笑道:「這裡沒有什麼雀九。」
「要賭錢便賭。」
「不賭錢便滾。」
說著,他目光又落在無情身上。
嘖嘖笑道:「小娘子這般模樣,可惜斷了一雙腿。」
「不過本大爺倒是不嫌棄。」
「你若跟了我,便是斷了腿,我也能叫你……」
後頭的話說的越發粗俗。
賭坊里頓時響起一陣鬨笑。
那些亡命賭客看向無情的眼神,也越發肆無忌憚。
賈瑞微微皺眉,看向無情。
「要不要先殺幾個人立立威,才好問話?」
此言一出,賭坊中笑聲頓時一停。
不少人臉色一沉,紛紛按住兵刃。
那獨眼壯漢更是勃然大怒。
「小白臉,你說什麼?」
賈瑞正要動手殺幾個人。
這時,人群里忽然傳來一道尖細聲音。
「你們要找我雀九買情報,那便先同我賭一把。」
……