「聽說手徹底廢了？」
「寒氣侵到骨頭裡，醫官說除非請動大主教級別的神術師……」
「誰幹的？故意的吧？」
「說是材料問題，供貨商運輸途中保溫失效……」
議論聲像潮水，從學院每一個角落湧出來，又退回去，留下黏膩的猜疑和不安。
作為事故的親歷者，所有昨天上魔藥課的學生都被要求暫停一切課程，在宿舍等待進一步通知。風紀委員會的人挨個宿舍敲門，進行第二輪詢問，核對每個人的時間線、操作細節、以及事故發生時所在的位置。
萊恩的詢問在昨天傍晚進行。兩個穿著深藍色制服的風紀委員坐在他宿舍的書桌前，問了整整四十七個問題，從「你領材料時有沒有注意到瓶身溫度異常」到「爆炸前你是否察覺到任何魔力波動異樣」。
問題細緻刁鑽，彷佛在試探他有沒有隱瞞什麼。
他回答得很謹慎。每個答案都基於事實，但絕不提供任何多餘的推測。
當被問到「你認為事故原因可能是什麼」時，他只說:「我專注於自己的操作，沒有注意其他情況。」
詢問持續了四十分鐘。最後，年長的那位委員合上記錄本，推了推眼鏡:「你的藥劑成品檢測合格，操作記錄也沒有問題。暫時沒有發現異常。」
珂賽特是在萊恩回到宿舍後才知道這件事的。
她沒有去食堂打飯——因為學院臨時通知，所有涉及事故的學生在調查結束前不得離開宿舍區，三餐由後勤統一配送。送餐的侍者把托盤放在門口時，臉色有些發白，動作快得像在逃離什麼。
萊恩推開門時，珂賽特正跪坐在門內，雙手緊緊攥著圍裙邊緣。她的臉色比平時更蒼白，深褐色瞳孔在聽到門響的瞬間急劇收縮，像受驚的夜行動物。
「主人！」她幾乎是撲上來的，她的手抓住萊恩的衣袖，手指因為用力而關節發。
萊恩把挎包掛在門後，轉身看著她。珂賽特仰著臉，眼睛在他臉上、身上快速掃視，像在尋找傷口，尋找血跡，尋找任何不對勁的痕跡。
「我沒事。」他說。
珂賽特沒說話。她的手鬆開衣袖，轉而抓住萊恩的手——這個動作很大膽，平時她不會這麼做。她的手指冰涼，掌心有汗，顫抖著摸過他的手背、手腕、手臂，一寸一寸，像是在確認這具身體是否完整。
「真的……沒事？」她的聲音輕得像要碎了。
「真的。」
珂賽特盯著他的眼睛看了很久，深褐色瞳孔里翻湧著後怕、慶幸，還有某種更深的東西——像是恐懼，又像是憤怒。
「我……我去熱飯。」她站起來，動作有些踉蹌，「送來的燉菜已經涼了，我熱一熱……主人先坐。」
她端起門口地上的托盤，快步走向房間角落的小爐灶。火柴劃燃的聲音有些急促，爐火點著時竄起的火苗嚇了她一跳，手一抖，火柴掉在地上。
萊恩走過去，撿起熄滅的火柴。珂賽特背對著他，肩膀繃得很緊，深褐色的馬尾垂在背後，隨著她壓抑的呼吸輕微起伏。
「嚇到了？」他問。
珂賽特沒有轉身。她的手指攥著鍋柄，指節發白。
「……嗯。」她聲音很悶，「食堂里……大家都在說。說爆炸很大，說有人手廢了，說……說差點整個教室都……」
她說不下去了。
萊恩站在她身後，看著她的背影。這個平時總是安靜、溫順、把所有情緒都藏在眼底的女孩，此刻肩膀在微微顫抖。
他伸出手，猶豫了一下，最終只是輕輕拍了拍她的肩膀。
「我沒事。」他又說了一遍，這次聲音更溫和些，「而且，以後會更小心。」
「您要答應我。」她說，「以後……不管做什麼，都要更小心。要檢查材料，要注意周圍，要……要活著回來。」
她說「活著」這個詞時，聲音抖了一下。
萊恩看著她眼裡的光，那種混合著恐懼、擔憂、還有某種不容置疑的堅持的光，點了點頭。
「我答應。」
珂賽特盯著他看了幾秒，像是在確認這句話的誠意。然後她轉回身，重新開始熱飯。
那一晚，宿舍里的氣氛比平時更沉默。珂賽特沒有像往常那樣坐在床邊看書，而是蜷在牆角的小凳子上，抱著膝蓋，目光時不時飄向萊恩，像是在確認他還在那裡，還完好無損。
萊恩坐在書桌前，攤開低語森林的地圖，但目光沒有聚焦。
他在回想今天的一切:爆炸的瞬間，懸浮在空中的碎片，肩頭那絲轉瞬即逝的暖意，以及霍恩教授最後的結論:材料問題，運輸途中保溫失效，整批貨物可能都有隱患。
第二天清晨，萊恩在鐘樓的報時聲中醒來。
六點半，天還沒完全亮。晨光從窗簾縫隙漏進來，在地板上投出一道細長的、蒼白的線。空氣里有秋日清晨特有的涼意，混著宿舍樓老舊木材和灰塵的味道。
他坐起身，揉了揉眉心。昨晚睡得不太好，夢裡全是深藍色的液體、炸裂的玻璃、還有費舍爾那隻被冰封的手臂。
那些畫面像壞掉的魔導幻燈機，在腦海里反覆播放，每一遍都更清晰，更冰冷。
珂賽特已經醒了，她坐在窗邊的小地毯上，正小心翼翼地擦拭白瓷茶具。
聽見床鋪的響動，她轉過頭，深褐色眼睛在晨光里顯得格外清澈。
「主人醒了。」她放下茶具，站起身，「我去準備洗漱的水。」
「我自己來。」
萊恩下床，套上制服外套，布料有些涼，貼著皮膚激起一陣細小的戰慄。
他走到窗邊，拉開窗簾——外面的天空是灰濛濛的鉛白色，雲層壓得很低，像是要下雨。
學院裡異常安靜，平時這個時間，訓練場方向會傳來武技專業晨練的呼喝聲，但今天什麼都沒有。
遠處的主教學樓亮著幾盞燈，像黑暗中漂浮的、孤獨的眼睛。
事故的影響還在持續。所有相關課程暫停，學生被限制活動範圍，整個初級部籠罩在壓抑的氣氛里。
萊恩洗漱完畢，開始整理書桌。他把昨天攤開的地圖卷好，放回書架;把寫滿筆記的草稿紙疊整齊，收進抽屜;最後拿起那支炭筆——筆尖已經磨鈍了，在指尖留下黑色的痕跡。
就在這時，敲門聲響起。
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評分已經出了，作者是第一次在番茄寫書，所以不知道這個6.0是好是壞，希望在看書的大夥可以動動手指點點評價，作者多多爆更。