萊恩僵立在原地，手指死死扣住腰間的刀柄。
心臟在胸腔里狂跳，撞得肋骨生疼，太陽穴突突地跳動著，冰涼的寒意順著脊椎骨竄上來直衝後腦。
如果說之前發現的骨骸和更早的遇難者遺骸，只是證明了這片森林中存在一個強大而危險的獵食者，一個能輕易捕殺大型生物、甚至解決帝國精英的潛伏威脅。
那也只是為環境增添了危險的註腳，讓萊恩加倍警惕。
但現在，眼前這兩具新鮮甚至體溫可能尚未完全散盡的屍體，卻讓他的心臟幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。
這兩個人，是和他一同踏入遺蹟的探索者！
按照萊恩的體感，從進入這片森林到現在，最多不過兩個小時。
這意味著，潛伏的獵殺者在短短兩小時內，就找到了這兩個同樣被隨機傳送進來的人，並完成了獵殺。
這不僅僅說明了獵食者實力的恐怖，更意味著它此刻極有可能就在附近區域活動，甚至可能剛離開不久！
而且，從這兩具屍體被殘忍破壞、卻未被大量吞食的跡象來看，這怪物的殺戮目的恐怕不只是為了果腹，更像是殘虐戲耍或純粹的殺戮欲望。
一瞬間，萊恩全身的汗毛都豎了起來，細密的雞皮疙瘩爬滿了手臂。他深深地吸了一口氣，將幾乎衝破喉嚨的驚懼死死壓回心底。
恐懼是本能，源於未知，源於對強大威脅的直覺抗拒，沒有人能完豁免恐懼，萊恩也不例外。
面對這樣一個行蹤詭秘、手段殘忍的未知怪物，心臟緊縮是再正常不過的反應。、
但現在，他必須強迫自己冷靜下來，必須思考。
慌亂是此刻最無用的東西，只會加速死亡。
分析，萊恩，用你的腦子分析，觀察，收集信息，判斷對手。
他強迫自己的視線離開令人不適的屍體，目光快速掃過周圍。
戰鬥的痕跡很明顯，被攔腰撞斷的巨樹，樹幹和周圍地面上凌亂而深刻的巨型爪痕，空氣中殘留尚未完全平復的紊亂魔力波動，以及兩名遇害者身上觸目驚心的傷口……
從爪痕的大小、間距和深度判斷，這怪物的單爪長度很可能超過六十公分，至少有四到五個趾爪。
能撞斷如此巨木，其體重恐怕要以數百公斤計。
爪擊的切割力異常驚人，恐怕需要近兩百公斤以上的瞬間爆發力才能造成那種撕裂效果。
而且，它的速度必然極快，快到這兩名遇害者甚至來不及取出或使用身上的治療藥劑就被瞬殺。
它的體型應該是偏向流線型或修長型，而非臃腫笨重。周圍樹木的間距限制了它的肩寬，估計不會超過三米。
它的爪子很可能是可伸縮的，否則地面鬆軟的苔蘚上應該留下更多清晰的行走爪印，而非現在這樣深淺不一、主要集中在樹幹上的攻擊痕跡。
萊恩的思維高速運轉，從現場的蛛絲馬跡中拚命拼湊著這個未知獵食者的形象。
與此同時，他的身體開始緩慢無聲地向後退卻，眼睛緊緊盯著周圍每一寸陰影，隨時準備應對可能從任何方向發起的襲擊。
直到退出數百米，徹底看不見血腥的空地和可怖的屍體，背靠著一棵冰冷粗糙的巨樹時，萊恩才感覺到自己緊握刀柄一直因過度用力而微微顫抖的手，終於勉強止住了顫抖。
這顫抖不僅僅源於對未知獵食者的恐懼，也不僅僅是因為目睹了那樣慘烈的死狀。
更深層的衝擊，來自於冰冷的現實感。
昨天還坐在篝火旁，因為得到帝國下發的精良裝備而興奮交談、暢想著未來活生生的兩個年輕人，今天已經變成了兩具面目猙獰肢體殘缺的屍體。
死亡這個概念，有時候是模糊而遙遠的數字。
聽聞某地災難死傷多少人，帶來的更多是抽象的震撼，但親眼見到相識之人，在頃刻間以如此殘酷的方式逝去，那種衝擊是截然不同的。
這不是故事裡的情節，不是遊戲中清空的血條，而是活生生的、有名字、有來歷、有夢想的生命的戛然而止。
萊恩並非冷酷無情之人，他甚至尚未做好親手奪去他人性命的心理準備，但他也清楚，踏入此地，死亡便是必須面對的可能。
只是當它如此突然，如此具體地呈現在眼前時，心中依舊湧起難以名狀的沉重。
萊恩背靠著冰冷的樹幹，緩緩調整著呼吸。
心跳依舊很快，太陽穴還在突突跳動，但比剛才幾乎要炸開的緊繃感好了些。
樹幹透過衣料傳來的涼意，讓他發熱的頭腦略微清醒。
他取出水囊和幾塊硬肉乾，強迫自己咀嚼吞咽下去。
高熱量食物的攝入能幫助身體穩定，也能略微平復劇烈波動的情緒。
他現在距離剛才的兇案現場大約一兩公里，暫時應該是安全的，這遺蹟，果然是機遇未見，危險已至，而且來得如此直接。
然而，就在他心神稍定，準備稍作休整，思考下一步該如何在這危機四伏的森林迷宮和潛藏的恐怖獵手之間周旋時，眼前毫無徵兆地，驟然一亮。
卻許久未曾出現的金色光芒，憑空浮現在他視野的正中央。
概率之眼，竟然在此刻觸發了！
萊恩心中一驚，隨即湧起一絲不祥的預感。
這能力觸發毫無規律，每次出現都意味著……
金色的光幕上，一行清晰的黑字迅速浮現：
【警告】下一秒受到不明生物襲擊的概率：87%
萊恩的瞳孔驟然收縮到針尖大小！
幾乎在同一剎那，心底響起急促的驚呼：「萊恩，小心！」
但萊恩已經顧不上去分辨那聲音了。
在87%這個觸目驚心的數字映入眼帘的瞬間，他的身體已經在本能的驅使下先於意識做出了反應！
頭頂上方傳來尖銳無比的破空聲，枝葉被猛烈擾動的簌簌聲，成為了壓倒理智的最後一根稻草。
他雙腿如同被壓縮到極致的彈簧般猛地蹬地，整個身體不顧一切地向側後方橫躍出去，緊接著落地、翻滾、單手撐地借力調整姿態、再次翻滾……
一連串近乎本能的規避動作在電光石火間接連完成，讓他在短短一秒多鍾內，硬生生將自己從原本的位置挪移出去了近三十米！
肩膀撞在潮濕的苔蘚地面上，膝蓋磕碰到凸起的樹根，火辣辣的疼痛傳來但萊恩完全顧不上。
他借著翻滾的勢頭半跪而起，短刀早已握在手中，抬頭死死盯向自己剛才所站的位置。
轟！！！
沉悶到讓地面都微微震顫的巨響在他原本背靠的大樹位置炸開！
泥土、苔蘚、碎裂的木屑如同爆炸般向四周激射！
一個直徑接近一米深達半尺的凹陷土坑赫然出現，坑底的泥土呈現出被巨力夯實的堅硬質感。
煙塵緩緩散開。
萊恩屏住呼吸，終於看清了那個東西。
那是難以用語言精準描述彷佛由數種兇猛野獸最危險的部分強行糅合而成的怪物。
它站在那裡，七八米長的身軀幾乎塞滿了兩棵巨樹之間的狹窄空隙。四肢異常粗壯，每一條腿都堪比萊恩的腰身還要粗壯，利爪深深扣入地面的苔蘚與腐殖層。
每一根爪子都超過半米，呈現出暗沉如的灰色，尖端在幽暗的光線下泛著冰冷的寒光，上面甚至還掛著些許暗紅色的碎肉和組織殘渣。
它的身軀輪廓有著狼的流線型與爆發力，背脊弓起，肌肉線條猙獰，頭顱卻更像被拉寬、扭曲的虎頭，巨口咧開，幾乎延伸到耳根，露出兩排參差不齊沾著血絲的慘白獠牙；前肢過於粗壯，宛如熊一般，看起來有著恐怖的力量感，肩胛處的肌肉高高隆起，一條又粗又長、布滿粗糙鱗片的尾巴拖在身後，甩動時輕易就帶起大片的苔蘚。
最令人心悸的是它的顏色，純粹到彷佛能吸收光線的漆黑，陽光從極高處稀疏的葉隙間漏下，落在它身上，卻像是被吞噬了一般，只留下一團不祥的陰影。
它不像是自然孕育的生物，更像是從最深邃的噩夢中直接爬出的實體。
萊恩腦中飛快閃過所有見過的魔獸圖鑑，幽影魔狼，北境雪原的冰魄巨熊，東境雨林的裂齒刃虎，西境山脈的裂地獅……
沒有任何一種能與眼前的怪物對應。
它身上散發出暴虐、混亂、純粹為了殺戮而生的氣息，遠超他認知中任何一種高階魔獸。
此刻，那怪物似乎也透過尚未完全散盡的塵埃，將目光鎖定了萊恩。
在它那顆可怖頭顱的正面，一雙眼睛死死盯著萊恩，如果那兩團散發著渾濁暗黃色光暈、足有成人頭顱大小、如同爬行動物般的冰冷豎瞳能被稱為眼睛的話。
它緩緩張開巨口，分叉的猩紅長舌舔舐過沾血的獠牙，發出低沉的嘶鳴。
被這目光鎖定的瞬間，萊恩全身的汗毛再次根根倒豎，一股寒意從尾椎骨直衝頭頂。
前所未有的危機感攫住了他。
面對這完全未知實力深不可測的怪物，剛剛恢復了些力氣的雙腿竟又開始微微發顫。
但下一刻，萊恩猛地咬緊牙關，用疼痛驅散四肢百骸傳來的酸軟和顫抖。
他強迫自己深深吸了一口氣，剛才匆忙吞咽下的食物在胃裡翻攪，劇烈運動後的讓讓他喉嚨發緊，但他強行將那股噁心感壓了下去。
就在這時，他終於清晰地意識到剛才那聲在心底響起得以讓他得以在千鈞一髮之際避開致命一擊的警示，來自西爾。
它醒了。
微弱的底氣從心底蔓延開來，萊恩一邊維持著與那怪物對峙的姿態，一邊在意識中問道：「西爾！我在一個疑似精靈遺蹟里。你能認出我面前這東西是什麼嗎？」
「……不，萊恩，我不知道。」西爾聲音凝重，「我從未感知過類似的存在。它的氣息……混亂、暴戾，充滿純粹的破壞欲，絕非自然孕育之物。我剛恢復意識，就清晰感覺到它鎖定了你，攻擊迫在眉睫！」
萊恩的心沉向谷底，但思維卻在巨大的壓力下反而運轉得更快。
他死死盯著怪物散發不祥黃光的豎瞳，留意著它肌肉的任何細微顫動，同時追問：「你覺得，以我現在的狀態，有絲毫勝算嗎？」
「勝算？萊恩，看看它！它的力量層級別說之前的那些魔狼，甚至遠超你曾見過的任何對手，以你的實力正面對抗毫無希望！立刻想辦法脫離，現在，立刻！」
撤離？
萊恩倒是也想撤離，可他視線餘光飛速掃過四周，密集如牆的巨木，濕滑難行的苔蘚地面，以及怪物那鬼魅般迅捷的突襲速度。
將後背暴露給這樣的獵手，在這片對它而言如同家園的密林中逃竄？
不，逃不掉的。
那只會死得更快，更毫無尊嚴。
萊恩握緊了刀柄，但聲音在心底卻奇異般地穩定下來。
「不，西爾。逃不掉的。背對它的那一刻，就是我的死期。」
「你要和這東西打？這東西給我的感覺非常危險，遠超你現在能應付的範疇。我現在的狀態能給你的幫助很有限，而且如果我強行介入，很可能會再次陷入沉睡。你現在應該在危險的遺蹟里，就算你能和它兩敗俱傷，之後你也……」
萊恩的目光卻變得越發銳利，剛才的緊張和恐懼，在做出決斷的這一刻，竟奇異地沉澱下來。
「西爾，你知道跳蚤嗎？那種渺小的蟲子，總是不自量力地挑戰比它龐大無數倍的人類。」
「那算什麼勇氣，那只是無知和本能。」西爾在心中回應。
它不明白萊恩為何在生死關頭突然提起這個，但它能清晰地感知到自己這位契約者的狀態正在發生某種奇異的變化。
腎上腺素在飆升，心跳如密集的戰鼓，血液在血管中奔流呼嘯，帶來灼熱，也帶來力量。
然而，西爾預料之中的恐懼並沒有在萊恩身上停留太久，萊恩的精神核心彷佛被投入冰水的烙鐵，在極致的危險刺激下，反而剝離了所有雜音。
他的身體在為戰鬥沸騰。
「那麼，什麼才是勇氣？」萊恩在心中緩緩說道，同時微微調整著重心，短刀橫在身前，目光一瞬不瞬地盯住怪物的動作，「勇氣，是懂得恐懼，並最終駕馭恐懼。恐懼會打亂呼吸和心跳的節奏，但當你掌控它，你的節奏就不會亂。人類的讚歌就是勇氣的讚歌，人類的偉大就是勇氣的偉大。」
「這段時間，在你沉睡的期間，我一直在學習，在鍛鍊，在準備，魔法、戰技、對這個世界的理解……現在，或許就是檢驗這一切的時候了。」
心底的聲音沉默了片刻，隨即，西爾的聲音再次響起：「……好吧。既然這是你的決定。那麼，作為你的契約者，我會支持你，直到最後一刻。」
………………
感謝大家的打賞發電，今天開始正式書名試水，最近數據很重要，如果可以請多多互動推書或者刷刷評分，作者菌跪謝，大家的支持是我更新的動力。
接下來劇情會進入一個大型副本，起步感覺在六七十章左右，如果有看著不對的地方大家可以及時反饋，感謝大家的閱讀