薄片不知由何種合金打造，呈暗啞的銀灰色，質地非金非石，觸手冰涼。在其表面，以微雕技術銘刻著一個極其複雜層層嵌套的微型複合魔導迴路。
這迴路的設計理念與現今流行的魔導技術迥異，線條更加古拙、圓融，能量節點的排布也遵循著某種萊恩暫時無法完全理解的規律。
然而，此刻這個核心迴路損毀嚴重，超過三分之一的線路要麼徹底湮滅，要麼被頑固的污垢堵塞，更有幾處出現了細微的裂痕，徹底阻斷了能量流動的可能。
「果然是個魔導器，而且年代相當古老。」萊恩低聲自語，指尖凝聚起一絲細微的魔力微光，懸在破損的迴路上方，緩緩移動。
魔力隨著他的移動，在某些完好的線路段落上會微微亮起，而在斷裂或堵塞處則迅速黯淡、消散。
「缺失的核心……看來原本需要鑲嵌某種具備特殊能量或功能的魔核來驅動。這空腔的形狀和內部的導能槽不像是標準的魔核，會是什麼呢？」
他拿起旁邊一張已經畫了不少草圖的羊皮紙，用羽毛筆開始對照著實物，嘗試補全和推演那些破損的迴路。
筆尖落下，墨水在紙上留下泛著微光的痕跡。
時間在寂靜的書房中悄然流逝，窗外最後的天光被夜幕取代，房間裡卻沒有自動亮起的魔法燈。萊恩眼中流轉的細微暗金色澤，讓他在昏暗光線下視物並無障礙，反而更能專注於魔力殘痕本身的微弱光華。
不知過了多久，羊皮紙上逐漸呈現出一個雖仍有不少空缺但整體框架已隱約可見的複雜複合迴路雛形。
它就像一幅被蟲蛀、水漬嚴重損壞的古畫，雖然丟失了許多細節，但畫面的主體輪廓和部分關鍵筆觸，已能被有經驗的眼睛辨識出來。
「感知類……偏重感測與某種形式的轉化？」萊恩放下羽毛筆，指尖輕輕拂過羊皮紙上的圖樣，眉頭微蹙。
從目前復原的部分看，這個魔導迴路的核心功能並非攻擊、防禦或儲存，其結構更傾向於接收，處理，反饋的感測模式。
許多紋路的耦合方式，與他所知的元素感應、尤其是對光元素的特定波段或狀態產生共鳴的古老法陣，有幾分似是而非的相似之處。
「像是專門為了感應某種特定的光，或者與光元素相關的特定狀態而設計的……」他沉吟著。但這僅僅是基於殘缺圖紙的推測。
這個迴路的設計理念明顯與現今主流的魔導技術存在代差，某些節點的排布和連接邏輯讓他感到陌生，像是冷僻的技術流派的作品。
可能是幾百年前，甚至更久遠時代的產物。
「光……」他再次看向那空蕩蕩的核心位置。什麼樣的魔核需要鑲嵌在這樣的基座上，來驅動一個專門感應光的古老魔導器，它曾經是用來做什麼的，探測，預警，還是某種儀式或契約的媒介？
線索太少，憑空猜想無益。萊恩收斂思緒，將羊皮紙上推演出的殘缺迴路與旁邊拆解開的項圈部件仔細對照、檢查了一遍，確認沒有重大矛盾或遺漏。
然後，他小心地將拆開的三層部件，按照原本的順序，用特製的軟化劑處理過無魔力干擾的纖細金屬絲暫時固定回近似原始的狀態，接著，他取出一塊柔軟的天鵝絨布，將這件依舊是個謎團的古老項圈小心包裹好，放入一個襯有柔軟內襯的小木盒中。
他需要更多資料，更系統的古代魔導器圖譜，尤其是關於那些偏門冷僻或已失感測類法陣的記錄。
王都的皇家大圖書館，或者某些專精魔法器物歷史的學者俱樂部，或許會有收穫。
打定主意，萊恩起身，活動了一下因久坐而略顯僵硬的肩膀和脖頸。
他拉開書房厚重的木門，走廊壁燈柔和的光芒流瀉進來。
門外，正巧是哈羅德管家領著珂賽特，結束了對宅邸的初步巡視，準備返回二樓。
看到萊恩出來，兩人立刻停下腳步。
「主人。」珂賽特小聲喚道，姿態比下午剛到時自然了些，但雙手依舊乖巧地交疊在身前。
「老爺，您有什麼吩咐？」哈羅德躬身問道。
萊恩的目光先在珂賽特身上停留了一會，小姑娘換上了宅邸準備的新裙子，合身得體，已不見剛下車時的惶然無措。
「還適應嗎？有沒有哪裡不習慣，或者需要添置的東西？」
珂賽特連忙搖頭：「沒有，主人。哈羅德先生安排得很周到，房間也很好。謝謝主人。」
萊恩點點頭，轉向哈羅德：「哈羅德，有件事。我需要幾本書，你記一下，儘快找來。」
他報了幾個書名和大致類別，都是關於古代魔導器發展史、非標準魔導迴路圖譜、以及古代感測類魔法器物考據的偏門典籍，其中一兩本甚至點明了可能需要去特定收藏家或學者協會才能尋到的珍本。
哈羅德神色未變，只是微微傾身，將萊恩的要求一字不差地複述了一遍，確認無誤後，才道：「是，主人。我會儘快去辦。皇家圖書館的藏書或許能滿足一部分，其餘的需要通過一些私人渠道，可能需要一兩天時間。」
「可以，儘快就好。」萊恩對此並不意外。他看了一眼旁邊安靜站著的珂賽特，又補充道：「另外，給珂賽特添置些衣物和日常用度，按她需要的來。再準備一份得體的伴手禮，明日拜訪劍之公爵府時用。」
「是，主人。禮物我會按慣例準備，也會請珂賽特小姐確認是否有需要調整之處。」哈羅德應下，隨即又道，「晚膳已經準備妥當，是送至書房，還是請您和珂賽特小姐移步早餐廳？」
「去餐廳吧。」
「是。請您稍候，我即刻去安排。」哈羅德再次躬身，然後對珂賽特微微頷首，便轉身步履沉穩地離開了。
走廊里又只剩下萊恩和珂賽特。珂賽特抬頭看了看萊恩，小聲道：「主人，您忙完了嗎。」
「有些眉目，但還不確定，需要查些資料。」萊恩簡單道，沒有多說，「先去吃飯。」