馬車繼續向前，岩壁越來越高，光線變得昏暗，只有頭頂一線狹窄的天空透露著鉛灰色的天光。
風在裂谷中穿梭，發出嗚咽般的呼嘯，捲起地面細碎的砂石，拍打在車廂外壁上。
就在這時，幾行淡金色的字跡毫無徵兆地浮現在萊恩的視野邊緣，像是有誰用發光的筆在半空中隨手寫下：
【埋伏者身份為威利爾侯爵麾下邊軍偽裝的概率：73%】
【對方意圖武力試探的概率：91%】
萊恩的眼神，幾乎是隨著這些字跡一同冷下來的。
不，或許更早一些。
就算沒有這行突兀浮現的提示，他其實當馬車駛入這條愈發狹窄，兩側岩壁如同合攏巨口般的裂谷時，直覺就已經在他後頸悄悄爬了起來。
這地方對埋伏者而言，就是易攻難守的絕佳地點。殺人越貨，毀屍滅跡，沒有比這更合適的地形了。
他料到威利爾侯爵會動手，只是沒料到會這麼快，這麼不加掩飾。
連場面功夫都懶得做足，直接在他踏入自家領地前，用這種最粗暴的方式遞上歡迎，或者說，下馬威。
也好，萊恩心裡原本就稀薄的複雜情緒，此刻被這凜冽的谷風一吹，徹底散了。
省了猜測，也省了無謂的周旋。
「車夫。」他抬手，掀開與前座之間那道厚布小簾，遞到駕車的中年男人耳邊。
「減速，靠右走。」
「大人？」車夫顯然愣了一下，拽著韁繩的手微微緊了緊，「這路是窄些，可還算平整，咱這速度不快啊……」
「照做。」
萊恩沒解釋，只是重複了這兩個字。
語氣沒什麼起伏，卻讓車夫後背莫名一緊，到嘴邊的話咽了回去。
「是，大人。」
馬車速度明顯慢了下來，貼著右側岩壁，以謹慎的姿態向前挪動。車輪滾過地面的聲音變得沉悶，風從前方黑黢黢的轉彎處倒灌進來，發出嗚嗚的尖嘯。
萊恩鬆開布簾，微微側頭，目光掃過對面。珂賽特似乎察覺到了氣氛的不同尋常，抱著書，有些不安地看向他。旁邊窩裡的西爾也醒了，黑豆似的小眼睛睜得圓溜溜的，機警地轉動著。
該來的，總會來。
珂賽特緊張地看著萊恩，後者已經站起身，從座位下抽出白梟，長劍出鞘半寸，冰冷的寒意在車廂內瀰漫開來。
「待在裡面，」萊恩說，「無論發生什麼，不要出來。」
「可是——」
「聽話。」
珂賽特咬著下唇，點了點頭，她放下書，雙手在胸前交握，淡金色的光暈開始在她指尖隱約流轉，是她這段時間練習的成果，將光元素壓縮凝聚，形成可攻可守的簡易護盾。
萊恩推開車門，跳下馬車，凍土裂谷的風撲面而來，冰冷乾燥。他站直身體，銀白色的長髮在風中揚起，灰藍色的眼睛掃視著前方道路的轉角。
馬車緩緩停了下來，車夫緊張地攥著韁繩，四匹馬不安地踏著蹄子，噴出的白霧在冷空氣中凝結。
「出來吧。」
萊恩說，聲音不高，但在裂谷這狹窄的、風聲嗚咽的空間裡，清晰地盪開，甚至壓過了風聲。
短暫的寂靜，只有風颳過岩縫的尖嘯。
然後，從前方的岩石後面，從兩側岩壁凹陷的陰影里，陸續走出了八個人。
他們穿著破舊、甚至打著補丁的皮甲，外頭罩著髒得辨不出本色的毛皮斗篷，臉上裹著擋風的厚布，只露出一雙雙眼睛。手裡的傢伙五花八門，缺了口的砍刀、磨得發亮但款式老舊的斧頭、獵戶用的長弓，甚至有人手裡提著一把明顯是農具改制的草叉，木柄粗糙，鐵尖還帶著鏽。
乍一看，跟北境凍土上那些活不下去偶爾鋌而走險劫個道的流民山匪，沒什麼兩樣。
萊恩的目光掃過去，掠過那些破舊皮甲上關鍵部位異常均勻的磨損痕跡，掠過他們握持武器時過於標準過於穩當的姿勢，掠過他們看似散亂、實則隱隱封住所有進退路線的站位，最後，落在那幾雙從蒙面布上方露出的眼睛裡。
「媽的，等你們這趟車可等得不耐煩了！」
為首的是個獨眼大漢，提著柄厚背砍刀，往前踏了一步。
「看這馬車就不便宜！識相的，把車、貨，還有身上值錢的東西都給老子留下！大爺心情好，說不定能發發善心，放你一條小命滾蛋！」
他裝腔作勢地吼著，配上那身行頭和兇悍的體態，倒真有幾分積年老匪的架勢。他身後的幾人也配合地往前逼了半步，手裡的傢伙微微抬起，裂谷里的氣氛瞬間繃緊。
萊恩看著那獨眼大漢，灰藍色的眼睛裡映著裂谷上方鉛灰色的天光。
真是標準的台詞，萊恩甚至能想像出他們排練時的樣子。
「威利爾侯爵讓你們來的？」
這句話問得平平淡淡，可就在話音落下的瞬間，一群人的動作，齊刷刷地僵了一下。雖然只有短短一剎，但裂谷里的風聲似乎都因此窒了窒。
獨眼大漢那隻獨眼猛地眯了起來，啐了一口唾沫，罵罵咧咧。
「什麼狗屁侯爵！老子聽不懂！少他媽廢話！要麼交東西，要麼——」
「要麼怎樣？」萊恩打斷了他，向前走了兩步，讓對面幾人不自覺地握緊了武器。「
殺了我？還是打斷腿扔在這兒餵狼？回去告訴你們的主子，維爾特家的廢物少爺已經死在裂谷里了，屍體都讓野獸啃乾淨了，這樣，他是不是就能睡個踏實覺了？」
獨眼大漢臉上的兇悍一點點褪去，最後只剩陰沉。
他不再掩飾，抬手扯下了臉上的蒙面布，露出一張從眉骨斜拉到臉頰猙獰如蜈蚣的刀疤臉。
「媽的，給臉不要臉！臭小子嘰里呱啦胡扯些什麼！兄弟們，抄傢伙，一起上，做了他！」
最後一個字吼出的瞬間，他舉起的砍刀已然帶著一股蠻橫的惡風，猛地向下一揮！
幾乎在他揮刀的同時，兩側岩壁上，四張獵弓已被拉至滿月，弓弦震響的嗡鳴與刀鋒破空的尖嘯混在一起。四支箭矢刁鑽地分為兩撥，兩箭直取萊恩面門與心口，另外兩箭卻劃著名弧線，閃電般射向萊恩身後的馬車車廂。
攻其必救，配合默契，這絕不是烏合之眾能有的戰術素養！