疤臉獨眼漢跪在冰冷的冰面上，右肋下的劇痛與詭異的陰寒交織，凍得他渾身控制不住地顫抖，牙齒咯咯作響。
每一次呼吸都扯動傷處都帶來撕裂般的痛楚和更深的寒意，他抬起頭死死地盯著那個正緩緩向他走來的銀髮身影。
萊恩的步伐很穩，手中的白梟斜指地面，一滴暗紅粘稠的血珠懸在劍尖，將滴未滴。
他走到跪伏於地的獨眼大漢身前，灰藍色的眼眸平靜地垂下。獨眼漢因劇痛和寒冷而劇烈顫抖，臉上每一道疤痕都扭曲著。
他完好的右手死死捂著鮮血淋漓的左肋，像一條離水的魚，看起來已完全崩潰，再無任何威脅。
然而，就在萊恩的目光看似隨意地掃過他時，看似無意識蜷縮在身側被身體和破爛皮襖遮掩的左手，其小指，正貼著冰冷的地面，以微小的幅度顫抖著，指尖勾勒著尚未完成的符文軌跡。
空氣里，一絲微弱的灼熱魔力，如同毒蛇吐信般晦澀地波動了一下，試圖凝聚。
下一瞬，萊恩手手腕輕微向上一彈。
「噗嗤！」
利刃切入皮肉、斬斷骨骼，獨眼漢的左手齊腕而斷。
斷手啪嗒一聲掉在冰面上，手指甚至還在慣性作用下抽搐般勾動了一下，指尖剛剛亮起的紅芒如同被冰水澆滅的火星，倏然黯淡。
「呃……啊——！！！」
遲了半拍從喉嚨最深處擠壓出來的悽厲慘嚎，猛地爆發出來，遠比之前肋下受創時更加尖利刺耳。
萊恩低頭看著這個在血泊中蠕動，仍試圖用最後一絲狡詐翻盤的傢伙，臉上如同覆蓋了萬年不化的寒冰。
「你們背後那人的禮，我收到了。」
「說起來，我還還得謝謝他。在學院待久了，差點忘了，這北境的冬天，到底是什麼滋味。」
話音落下，他手中那柄染血的長劍微微一動，用包裹著金屬的劍脊，隨意地貼上了獨眼漢血跡斑駁的側臉，然後向上一挑。
獨眼漢那顆沉重的頭顱被這力道帶得被迫仰起，沾滿血污和冰碴的臉龐扭曲著，完好的獨眼因痛苦和恐懼而渙散，卻不得不與萊恩如同凍湖般的灰藍色眼眸對視。
「幫我帶句話給他。」
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「告訴他……」
「北境，我萊恩·維爾特回來了。」
最後一個字落下，彷佛抽走了所有溫度。萊恩手腕一翻，用長劍的劍脊，在獨眼漢完好的右肩胛處不輕不重地一拍一推。
獨眼漢悶哼一聲，本就虛弱不堪的身體被這股力道推得再次撲倒在地，臉埋進血污。
裂谷中陷入一片死寂，只有寒風嗚咽。
幾息之後，癱軟在血泊中的身軀，竟真的掙扎般地蠕動了幾下。斷臂處和肋下的傷口因這動作再次湧出大量鮮血，但他彷佛被那最後的話語和目光中蘊含的某種東西驅使，或者說，被最原始的求生欲點燃了殘存的所有力氣。
他喉嚨里發出野獸般的低吼，用僅存的右手死死摳進冰冷的凍土和冰碴，一點點，極其艱難地，將自己從血泊中撐了起來。
雙腿顫抖得如同風中的蘆葦，卻終究搖搖晃晃地站了起來，他甚至不敢回頭，不敢去看那個如同冰雕般立在原地的銀髮身影，只是用盡最後的力氣，拖著沉重無比、不斷淌血的身軀，踉踉蹌蹌、深一腳淺一腳地朝著裂谷另一端與馬車相反方向的黑暗深處倉皇逃去，每一步都在冰面留下一個歪斜的血腳印，背影很快被嶙峋的亂石陰影吞沒。
直到那狼狽的身影徹底消失在岩石的縫隙之後，萊恩才緩緩吐出一口悠長的白氣，氣息在冰冷的空氣中凝成霧，又迅速消散。
「還真是……」他低聲自語，灰藍色的眼眸掃過冰面上橫陳的幾具軀體，「還沒踏進家門，禮物就送到了。」
他左手抬起，五指在身前虛劃，指尖掠過之處，空氣微微扭曲，幾個結構簡潔的符文在他掌心上方悄然浮現，隨即，他掌心向下，對著那幾具屍體，輕輕一按。
呼——！
幾簇幽藍色的火焰驟然自屍體上竄起，瞬間將它們完全吞沒。
火焰燃燒得安靜，溫度卻高得驚人，周圍的冰霜以肉眼可見的速度融化，但火焰本身卻沒有絲毫熱浪外溢，反而讓附近的空氣更顯陰寒。
屍體、衣物、武器，甚至濺落的血跡，在這奇異的火焰中迅速碳化、崩解，化為最細微的灰燼，隨即被一陣不知從何而來的凜風吹散，再無痕跡。
縱使身處北境酷寒，萊恩操控的火焰依舊精準，彷佛這極寒環境對他魔力特性毫無影響。
處理完痕跡，萊恩這才轉身，緩步走向那輛靜默的馬車。
車夫老湯姆早已嚇得魂不附體，拚命縮在車轅上，恨不能將自己嵌進木板里，連呼吸都死死壓抑著。直到萊恩的靴子踩在凍土上，他才渾身一激靈，又連忙伏低，牙齒咯咯打顫，看也不敢看萊恩。
「大、大大人……結、結束了？」
「嗯。」萊恩應了一聲，拉開車門，「繼續走，加快些。」
「是、是！好、好的！馬上！」老湯姆哪敢有半分遲疑，剛才那短暫卻血腥殘酷的一幕早已將他那點膽子嚇破了，忙不迭地應聲，手忙腳亂地抓起韁繩，狠狠一抖，「駕！駕！」
駑馬吃痛，拉著車子猛地向前竄去，車輪碾過顛簸的凍土山道，速度比之前快了許多。
老湯姆仍舊心有餘悸，忍不住頻頻回頭望向方才那如同地獄修羅場般的裂谷口，直到拐過山坳，再也看不見，才稍微鬆了口氣，但握著韁繩的手依舊汗濕冰冷。
車廂內，光線昏暗，小小的暖爐散發的熱量勉強驅散著滲入的寒意。
珂賽特蜷縮在角落的毛毯里，榛色的大眼睛睜得圓圓的，寫滿了緊張與不安，小臉蒼白。西爾正站在珂賽特柔順的棕色發頂，同樣緊張地豎起羽毛，小眼睛警惕地盯著車門。
「吱呀——」
車門被拉開，萊恩彎腰進來反手關上門。