莉莉安則在領悟了羅森戴爾家的奧義之後，向父親做了匯報。
羅森戴爾伯爵對女兒從精靈遺蹟歸來後的成長感到驚訝，他深知羅森戴爾家的終極奧義守護意志意味著什麼。
因此在得知帝國正在招募巡查團護衛隊成員後，他幾乎毫不猶豫地將自己的女兒，以及喚醒了她守護意志的臭小子一起塞進了巡查團，讓兩人去歷練一番。
聽完莉莉安和雷克斯講述一路上的見聞，萊恩點了點頭，心中覺得挺好。
這兩個人一個是有些魯鈍的農家少年，另一個是心比天高的大小姐，多見見世面，對兩人都有好處。
「對了，萊恩，其實叫你來是有事兒的。不過，有兩件事。」雷克斯說道。
萊恩一愣：「什麼事？」
雷克斯想了想：「先說第一件事吧。」
隨後，他從原本與他們同行的隊伍里拉出一個人來。
那人一臉誠惶誠恐，畏畏縮縮地站在那裡，臉上的皺紋里寫滿了惶恐，而那張面容，讓萊恩覺得十分眼熟。
這可不正是維爾特家的老管家，霍拉斯嗎？
萊恩眉頭微皺，心中湧起一絲不太妙的預感：「霍拉斯，你怎麼在這兒？」
「還真是你認識的人啊。」雷克斯一愣，隨即解釋道，「這人之前跑到我們那兒，問我們是不是第五巡查團的，說想跟我們一起去見維爾特領主。我們起初有些懷疑他的身份，不過他再三保證說自己是你的人，我們才將他帶了過來。」
他看向霍拉斯，「你要說什麼，就跟他說吧。」
霍拉斯抬起頭，看了看萊恩，又看了看旁邊的兩人，欲言又止。
「但說無妨，他們不是外人，都是我的朋友。」萊恩揮了揮手，「說吧，有什麼事找我？是原本的領地發生什麼事了嗎？」
霍拉斯看著萊恩，看著他一路走來所見到的那些安居樂業的景象，聽著沿途百姓對這位年輕領主的交口稱讚，心中最後一絲猶豫也消散了。
他深吸一口氣，開口道：「少爺……是老爺讓我來的。」
「威廉？他讓你來幹什麼？」
聽到少爺直呼老爺的名諱，霍拉斯更加確信了心中的判斷，少爺與老爺之間，早已勢同水火。
他咬了咬牙，說道：「老爺想讓我將這封信，交到帝國的巡查官手中。」
說罷，他從懷中取出一封信，雙手呈上。
萊恩接過信封，拆開掃了一眼。
信中的內容不出他所料，滿篇都是抨擊他如何不作為、如何操控糧價、如何欺壓百姓的陳詞濫調，懇請帝國巡查團嚴查嚴辦。
果不其然，那個老東西又開始作妖了。
萊恩不動聲色地將信看完，抬眼看向霍拉斯：「那你不應該將這封信送到巡查官手上嗎？為什麼在我這裡？」
霍拉斯抿了抿嘴，終於說出了在心中醞釀已久的話：「少爺……我們的領地，已經困苦太久了。老爺他……如今已經不像樣子了。我相信您，才是那個能帶領維爾特領走下去的人。」
說完，他雙膝一屈，直直地跪了下去，額頭重重地磕在地面上：「請少爺救救維爾特領吧！」
萊恩看著他匍匐在地的身影，沉默了許久。
一旁的雷克斯和莉莉安都沒有說話——這是萊恩的家事，他們不便插嘴。
良久，萊恩的嘴角終於露出一絲幾不可察的笑意。
「很好。」他說，「起來吧，霍拉斯。」
霍拉斯顫顫巍巍地抬起頭，正好對上萊恩嘴角那一絲若有若無的笑意。他愣了一瞬，心中翻湧的驚濤駭浪竟在這一刻奇蹟般地平息了下來。
萊恩輕輕拍了拍他的肩膀：「這麼多年來，為了家族操勞，辛苦你了。好了，你說的事情我已經知曉了。你可以先在我這邊住下，也可以先回去，隨你。」
說完，他轉向一旁的莉莉安和雷克斯：「好了，外面的事先放一放。第二件事是什麼？」
霍拉斯看著萊恩那副處變不驚的模樣，心中那塊懸了許久的巨石終於落了地。他像一個在深水中掙扎了太久、終於抓住船舷的溺水者，大口大口地喘息著，胸腔中翻湧的情緒漸漸平復下來。
他知道，自己選對了。
此番行為，無異於公開聲明——他背叛了威廉·維爾特，將自己的一切都押注在了這位年輕的少爺身上。
霍拉斯在維爾特家族服侍了近三十年，是威廉最信任的心腹之一。
在此之前，他可以說是威廉的死忠。不只是他，家中許多僕人都是如此，在他們的觀念里，僕人就是僕人，是依附於主人而生的。
許多人手中還捏著主人簽下的賣身契，主人說什麼，他們就做什麼。
這也是為什麼當初包括霍拉斯在內的僕人們，對年幼的萊恩·維爾特都抱著一副鄙夷與排斥的態度，因為主人不喜歡他，他們就必須與主人保持口徑一致。
說白了，他們不過是貴族養的狗罷了。
但從學院那樁案子開始，霍拉斯的心中第一次產生了動搖。
他親眼見證了萊恩如何破局，如何一步步走到今天。
雖然他明面上依然不動聲色地完成著威廉交代的任務，甚至在威廉破口大罵萊恩時，也會垂首恭聽，隨聲附和，但他心中的天平，早已在不知不覺中發生了傾斜。
直到這一刻。
威廉讓他將這封信送到巡查官手中，如果成功了，對萊恩將是沉重的一擊；如果失敗了，威廉自己可能就要功虧一簣。
而在親眼目睹了萊恩的作為、親耳聽聞了領民們的讚譽之後，霍拉斯幾乎是毫不猶豫地做出了選擇，倒向這位年輕的少爺。
一邊是垂垂老矣、曾經便不算出色、如今更是變得暴躁易怒、動輒打罵下人的舊主；另一邊是冉冉升起、做事有條不紊、愛護領民的新主，是個人都知道該怎麼選。
而更令他心驚的是，自家這位少爺似乎對這一切早有預料。
除了最初一瞬間的波動之外，他的神色始終平靜如水，甚至轉頭就和兩位朋友聊起了別的事情，彷佛剛才發生的一切不過是一件微不足道的小事。
霍拉斯站在原地，一時不知該說些什麼。