萊恩腳步一頓。
一道聲音從身後傳來，說話的是一個身形高壯的侍衛，頭上戴著厚重的頭盔。
萊恩微微一怔，這聲音怎麼聽著有些耳熟？
他看了一眼已經先一步步入城堡的兩位官員，微微點頭示意自己稍後便到，隨後轉身朝那名侍衛走去。
走到近前，萊恩不由得微微眯起了眼睛。
這名侍衛身形魁梧，盔甲穿戴整齊，但莫名的熟悉感卻在萊恩心中越來越強烈。而在他身旁，還站著另一名看起來更為瘦小一些的侍衛，腰間佩劍，姿態沉穩，顯然也是個練家子。
兩人一言不發，將萊恩引到了城堡側面一處偏僻的角落。
這裡背陰，光線昏暗，萊恩正想開口，然而話音未啟，高大的身影便毫無徵兆地動了。
沒有預兆，沒有信號，甚至連眼神的交匯都沒有。
前一秒他還像個普通的侍衛一樣安靜地站著，下一秒便如同一座小山般朝萊恩猛壓過來，右臂橫掃，直取萊恩的脖頸。
然而還沒等他站穩，另一側，那瘦小護衛也同時出手了。
錚的一聲輕響，腰間的細劍已然出鞘，劍光在昏暗的角落裡劃出冷冽的弧線，直刺萊恩的肋下。
出劍的角度刁鑽而狠辣，配合著高大護衛的攻勢，封死了萊恩所有的退路。
兩人配合默契，出手果斷，沒有絲毫猶豫，彷佛從一開始就沒打算給萊恩任何反應的時間。
萊恩眼神微凝，身形下意識地翻轉，先一步躲過了高大護衛的擒拿手，隨即反手捏住他的手腕，順勢朝後一帶，將他整個人往瘦小護衛的方向推去。
瘦小護衛見同伴朝自己飛來，連忙收住劍勢，後退兩步。
高大護衛的側肋卻被萊恩順勢補了一腳，他身形一偏，用背部硬接了這一擊，借著沖勢向後卸力，才堪堪站穩。
兩人對視一眼，再度欺身而上。
高大護衛的拳腳剛猛有力，瘦小護衛的劍法則靈動刁鑽，時而突刺，時而虛晃，試圖尋找萊恩的破綻。
兩人配合默契，顯然不是第一次聯手對敵。
然而萊恩的身法卻更加詭譎，在拳風和劍光之間自如穿梭，時不時還以簡潔凌厲的反擊逼迫兩人變招。
幾個回合下來，兩人發現單憑拳腳根本奈何不了萊恩。
瘦小護衛眼神一凜，正打算催動魔法，卻見萊恩身形一晃，瞬間貼近兩人中線，雙手齊出。
左手如鐵鉗般扣住高大護衛的手腕，右手則捏住了瘦小護衛持劍的手腕，五指收攏。
畫面就此僵住。
高大護衛試圖掙開，卻發現萊恩的手指像是嵌進了自己的骨縫裡，任憑如何發力都紋絲不動。
瘦小護衛也試著轉動劍柄，卻發現手腕被鎖死，連一絲旋轉的餘地都沒有。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的結論，要想掙脫，恐怕只能動用高階魔法，把這整個角落連同萊恩一起炸飛了。
但那是最後的手段，眼下還遠沒到那個地步。
就在兩人進退兩難之際，萊恩忽然開口了。
「好了，到此為止。」
話音落下的同時，他鬆開了手，退後半步，神色平靜。
兩名護衛原地喘了幾口氣，咳嗽了幾聲，才慢慢緩過勁來。
高大護衛甩了甩被捏得發麻的手腕，活動了一下肩膀，片刻後，從厚重的頭盔下傳來一道瓮里瓮氣的聲音：
「我去，這麼久沒見，怎麼感覺你比上次更厲害了？」
說著，他將頭上的頭盔取下，露出一頭頗為潦草的短髮，以及憨厚而熟悉的面容。
與此同時，另一旁較為瘦小的護衛也將頭盔摘下，如瀑布般燦爛的金色長髮傾瀉而下，冰藍色的眼瞳力有著些許不甘與。
萊恩看著兩人，笑了笑。
從第一眼看到他們的身形和站姿時，他心裡就已經有了預判，更不用說方才那番交手，兩人的戰鬥習慣和身形差距，實在是太好辨認了。
「雷克斯，莉莉安。」他叫出了兩人的名字，「許久不見了。」
雷克斯咧嘴一笑，大步上前拍了拍萊恩的肩膀：「哈哈哈，我就說瞞不過你！」
而一旁的莉莉安則有些彆扭地別過小臉。
方才那番交手，她和雷克斯兩人聯手，又是偷襲又是配合，一點武德都不講，結果連魔法都沒來得及用出來就被萊恩一併制住，著實讓她有些憋屈。
不過她還是深吸了一口氣，轉回頭來，低聲說了一句：「……好久不見，萊恩。」
萊恩點了點頭，目光在兩人身上掃過：「沒想到，你們居然是這次隨行而來的護衛。」
之前說過，每年帝國都會向各地派出近百支巡查團衛隊，通常由兩名主考官、幾名下屬官員以及十幾人的護衛隊組成。
護衛隊的成員大多對標中級以上的法師或騎士，用以防範山匪襲擊或遭遇強大魔物等意外。
當然，在一些危險地帶，他們也會尋求當地領主或神聖教團的協助配合。
今年據說護衛隊吸納了不少新興勢力的成員，算是給他們履歷上鍍一層金，畢竟巡查一趟，既能見識帝國的大好河山，領略各地的風土人情，本身也是一筆不俗的資歷。
因此，護衛隊的名額向來搶手，只不過因為路途辛苦，也有人不願意來。
而眼前這兩位，新晉的男爵，以及被授予特殊封號的女爵士很榮幸地成為了本次護衛隊的成員。
不知皇帝是有意還是無意，將兩人隨著這支護衛隊一同派往了北境，恰好巡查到了維爾特的領地。
兩人此番前來，一路上聽說了不少關於萊恩的事跡。
他們印象中的萊恩，戰鬥力強悍是早已領教過的，卻沒想到他在治理方面也如此在行，將這片遭受重創的領地治理得井井有條。
一路走來所見所聞，讓兩人頗為震驚。
而莉莉安和雷克斯在萊恩返回北境的這段時間裡也沒有閒著。
回去接受了封賞之後，兩人不斷提升實力。雷克斯加入了羅森戴爾伯爵家的騎士團，憑藉自己的實力和功績，很快便混到了大隊長的層次，讓當年看好他的老隊長倍感欣慰。