所以，當這封信如同潘多拉的魔盒一般出現在他面前時，他幾乎沒有猶豫太久。
他不知道為什麼這封信能如此輕易地送到他的床頭，也不知道為什麼這幾日家中看守的力度突然鬆懈了許多——那些平日裡板著臉守在門口的女僕、那些定時巡邏的侍衛，彷佛一夜之間都變得睜一隻眼閉一隻眼了。
他甚至隱隱覺得，父親或許已經知道了什麼，只是默許了他這次的出逃。
但這些都不重要了。
此刻，克里斯多福策馬賓士在通往北境的官道上。馬鞍旁掛著最簡單的行囊，幾件換洗衣物，一些乾糧和水，以及那封已經被他反覆翻閱到紙張都有些發軟的信。
他不知道前方有什麼在等著他。不知道那個男人究竟要他做什麼。不知道這一去是福是禍。
但他總要去試一試。
總好過一輩子活在渾渾噩噩之中。
…………
下雪後的第四天，維爾特領的鎮子上銀裝素裹，寒氣逼人。
但鎮中那家旅店的二樓房間裡，卻是暖意融融。
壁爐里的柴火燒得正旺，將整個房間烘得乾燥而舒適。康維坐在窗邊的軟椅上，手中端著一杯溫好的麥酒，透過蒙了一層薄霧的窗玻璃，望著樓下街道上來來往往的行人，嘴角掛著一抹志得意滿的笑意。
一切都按他的計劃在進行。
雪下了，路封了，巡查團也來了。
他打聽到巡查團已經在隔壁鎮上轉了兩天，走訪了不少村民的家中，查看了房屋質量和糧食儲備。按照帝國的慣例，巡查團必然會將糧價作為重要的考核指標，畢竟，老百姓能不能安然過冬，糧食是最基本的保障。
而那位年輕的維爾特領主，此刻怕是正焦頭爛額吧？
康維想到這裡，忍不住輕笑了一聲，端起酒杯抿了一口。
他早就打聽清楚了，萊恩·維爾特接手這片領地時，糧倉幾乎是空的。就算他這段時間四處搜羅了一些糧食，也絕對撐不過整個冬天。更何況，自己早就安排了人手在市面上散布消息，將糧價炒了上去。
雖然前面萊恩一直在不停地買糧，但現在糧價已經被抬高到了一個普通人根本無法承受的地步。
就算萊恩不為自己考慮，也該為他手底下那幾千號人想想吧？
老百姓囤糧，也不可能在入冬前就把整個冬天的口糧全部備齊，總歸要在入冬後再陸續買一些的。
如今糧價居高不下，他手底下的人買不起糧，難道要眼睜睜看著他們餓死？
想到這裡，他又想起了早些時候匆匆把手上的糧食賣給自己就跑路的傢伙，心中不由泛起一陣鄙夷，成不了大事的東西，沉不住氣。
等自己這兩天把大錢賺到手，看他還有什麼臉來見自己。
如今市面上絕大部分的糧食都握在自己手裡。萊恩·維爾特想穩住局面，就只有來找他買糧這一條路可走。
到時候，價格怎麼定，可就由不得他了。
康維越想越是舒暢，翹起二郎腿，哼起了不知名的小調。他甚至已經開始盤算，等這筆生意做完，自己要用賺來的錢添置些什麼好東西。
今年的收成雖然不好，但他的錢包一定會很鼓。
就在這時——
「老爺！老爺！不好了！」
一陣急促的腳步聲從樓梯口傳來，緊接著，房門被猛地推開。
一個管事模樣的男人跌跌撞撞地沖了進來，臉色煞白，氣喘吁吁。
康維的眉頭頓時皺了起來，不悅地放下酒杯：「慌什麼慌？天塌下來了不成？說，什麼事？」
「老、老爺——」那管事咽了口唾沫，聲音都在發抖，「城裡……城裡突然新開了三家糧鋪，都在賣糧！」
康維一愣，隨即嗤笑了一聲：「我當是什麼大事。賣就賣唄，就那幾家小鋪子，能有多少糧？值得你這麼大驚小怪的？」
「不是啊老爺！」管事急得直跺腳，「他們的糧價只有我們的五十分之一！」
「什麼？！」
康維聽著手下人的報告，幾乎不敢相信自己的耳朵。
他猛地從椅子上站起來，聲音都變了調：「你再說一遍。」
「是、是的，大人。」那下人被他的反應嚇得縮了縮脖子，硬著頭皮重複道，「城裡最近新開了三家糧商，都在賣糧……而且他們的糧價，只有我們的五十分之一。」
「五十分之一？！這他媽的哪來的傻逼在這兒賣糧？！」
他快氣暈了。
早在入秋時，他就開始大肆收購糧食，囤積居奇，等著大雪封路之後，再以高價拋出，狠狠賺上一筆。
一切都在按他的計劃進行，雪下了，路封了，巡查團也來了。
巡查團要考察民生，必然會關注當地的糧價，這正是他大宰一筆的最好時機。
他已經吩咐手下將糧袋裝好，只等今日開倉放糧，把價格抬到一個前所未有的高度。
結果呢？一覺醒來，城裡憑空冒出了三家糧商？
「查到是哪家的了嗎？」康維陰沉著臉問道。
「查了，但是……查不到。」手下人小心翼翼地回答，「背後沒有任何我們能找到的關聯，也不是我們認識的任何一家商號。就像是從地里憑空長出來的一樣。」
康維的臉色更加難看了。
以他們現在糧價的五十分之一，那不就是原本正常糧價的一半嗎？
一半。
哪來的冤大頭在這個時間點賣這個價格？？？？
康維只覺得一陣天旋地轉。
他囤了那麼多糧，花了那麼多錢，等了那麼久，就等著這一刻，結果有人跳出來，用原本一半的價格賣糧？
這不是砸場子，這是要他的命。
他現在只有一個念頭，絕不能讓這幾個不知道從哪兒冒出來的混蛋繼續在這裡賣糧。
如果他們繼續賣，自己的糧賣給誰？
那不就顯得自己囤的這些糧，像個蠢貨一樣嗎？
唯一的辦法，就是把他們的糧全部買光，讓他們無糧可賣。
他把自己的想法告知給手下，手下聽完，弱弱的說道。
「可是——」
「可是什麼？」康維瞪著眼前的手下。
「可是……他們每人限購，而且每天限量。」手下人擦了擦額頭的汗，「每個人每天只能買十斤，而且每天只發售三千斤。我們想全買下來，也做不到。」
「老爺，再這麼下去，咱們的糧就真賣不出去了……」
康威猛地一拍窗台，震得窗欞嗡嗡作響。
「我就不信了！」他咬著牙，眼中閃過一絲狠色，「去，給我派幾個人，混在買糧的隊伍里，把他們每天的定量全部買走！我倒要看看，他們到底有多少糧能賣！」
「可是老爺，他們每人限購十斤……」
「你不會多派幾個人去嗎？！」康威吼道，「養你們是幹什麼吃的？！」
管事被吼得一縮脖子，連聲應是，連滾帶爬地跑了出去。
康威喘著粗氣，重新望向窗外。街道上，那三家糧鋪門前已經排起了長隊，蜿蜒曲折，一眼望不到頭。
領民們挎著籃子、提著布袋，臉上洋溢著久違的笑容，笑容讓康威覺得格外刺眼。
「笑吧，笑吧。」他低聲自語，眼中滿是陰鷙，「等我把你們的糧買光了，看你們還笑不笑得出來。」
然而，第二天一早，康威收到的消息卻讓他徹底傻了眼。
「老爺……我們派去的人，都沒買到糧。」
「什麼？！」康威一把揪住管事的衣領，「你不是說派了很多人去嗎？！」
「是派了很多……」管事的哭喪著臉，「可是那三家鋪子，好像認得我們的人一樣。每次輪到我們的人，他們就剛好說今天的糧賣完了。換了一批人再去，還是一樣……就像是，就像是提前知道我們要去一樣……」
康威鬆開手，踉蹌著後退了兩步，一屁股跌坐在椅子上。
他的腦海中只剩下一個念頭：有人在背後搞他。
而此時，維爾特領的鎮子上，卻是另一番熱火朝天的景象。
三家新開的糧鋪門前，密密麻麻擠滿了人。
男女老少，挎著籃子、提著布袋，爭先恐後地往前涌。
每個人的臉上都帶著急切與興奮，他們已經很久沒有見過這麼便宜的糧食了。
「給我來十斤！」
「我要十斤！這是錢！」
「別擠別擠，排隊——」
人群中不時傳來這樣的喊叫聲。
隊伍蜿蜒曲折，從糧鋪門口一直排到了街角，還有人不斷地從四面八方趕來加入。