這些記錄涵蓋了維爾特領近三十年間所有僕從的買入、賣出、遣散和調動情況。
每一頁上都密密麻麻地寫滿了人名、日期、事由以及經手人的簽名。
大部分內容看起來都很平常，某年某月，購入女僕一名，來自某某村莊；某年某月，遣散男僕一名，原因年老體邁……諸如此類。
萊恩一頁一頁地翻動著，目光在泛黃的紙面上緩緩掃過。
如果威廉真的因為某種原因遷怒於母親，甚至在母親死後將怨恨轉移到自己身上，那麼當年圍繞母親生產前後發生的事情，一定留下了蛛絲馬跡。
不管那個八音盒究竟意味著什麼，能牽連起這一切的，唯有見證了當年的人。
而見證當年的人，除了已經逝去的母親和如今正在蹲大牢的威廉，便只有當年的僕從了。
萊恩一頁一頁地找著，甚至看到了霍拉斯以及他現在所熟知的一批人的買入賣出記錄，他們來自哪裡，戶籍幾何，曾經被買來務工時締結了怎樣的契約，工錢多少；上一批，也就是萊恩的祖父、威廉的父親所僱傭的一批年紀相當大、約六七十歲的僕從，被遣散回家時的歸還記錄，以及走之前發放了多少銀錢……
諸如此類，一應俱全。
萊恩仔細搜尋著，果然找到了一份在奧利維亞生產後約一個月左右的文書。
上面記錄著幾名年輕女僕被維爾特城堡遣散回家的經過。
記錄顯示，這幾人都是夫人的近侍女僕，其中服務最久的已經被買過來超過三年，最短的也超過了一年。
看來是很早之前就被買入、成功簽約進維爾特城堡的僕從。
萊恩看著上面的幾個名字，瑪莎、格里亞、多蘿西、蕾拉……
看來當年威廉給奧利維亞配備的貼身僕從確實不少，而且因為夫人即將生產的緣故，在奧利維亞剛懷孕有跡象的那幾個月，又額外買了幾名女僕。
但奇怪的是，在這份買入記錄之後不到半年，也就是奧利維亞去世後兩個月左右這幾名女僕便全部被遣散了。
遣散理由欄里只寫了兩個字，病退。
幾名貼身女僕，在短短几個月內全部被調離或遣散，這在任何一個貴族家庭中都是極不尋常的事情。
除非……她們知道了什麼不該知道的事情。
那麼現在的問題就是：找到這幾名女僕。
她們可能知道當時發生了什麼事，即便不知道全部真相，也應該清楚自己為何被遣退，或者了解當時究竟發生了什麼具體情況。
如果能找到她們，如果她們還活著的話。
萊恩的眉頭微微皺起，放下文書，起身走到窗邊。冷風透過窗欞的縫隙鑽進來，萊恩深吸一口氣，心中已經有了計較。
他對著門外略微呼喚了一聲。
沒過一會兒，一名守在門口的僕人便出現在他面前，這是哈羅德帶來的人，比在當地招募的僕人和原本維爾特領的僕人都更為可靠。
在哈羅德忙於其他事務之後，他便暫時代理城堡內的臨時管家之職。
萊恩看了他一眼，將手中的文稿遞了過去：「你看看這個。這幾個人大約二十年前在維爾特城堡當過女僕，後來被遣散了。遣散記錄上說她們因病退回原籍，但原籍地址寫得含糊不清。我要你去查一下，這些人是否還活著，現在在哪裡。」
好在先前他讓手下重新統計了三片領地所有人口的戶籍，如今查起人來也相對方便。
來人接過文書，認真地看了看上面的內容，點了點頭：「沒問題，老爺。我這就去打聽。不過……二十年過去了，這些人還在不在都不好說。而且當時記錄寫得這麼模糊，恐怕不太好找。」
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「盡力而為就好。」萊恩說，「如果實在找不到線索，再來告訴我。」
「是，老爺！」那人應了一聲，轉身快步離開了書房。
房門關上後，書房裡重新安靜下來，萊恩靠在椅背上揉了揉眉心。
連日來的事務讓他幾乎沒有好好休息過，但此刻他的頭腦卻異常清醒，舊文書中的記錄像是一塊塊拼圖，正在他腦海中慢慢拼接成一幅完整的圖畫。
萊恩將文書收好，起身走到窗邊。
窗外的天色已經開始暗下來，遠處的山巒在暮色中只剩下模糊的輪廓。
北境的冬天總是來得格外漫長，黑夜也格外深沉。
他望著那片蒼茫的雪原，心中默默想著：母親，你到底經歷了什麼？哪些女僕又知道些什麼？
這些問題，他一定要找到答案。
夜色漸濃，書房中的燭火跳動著，在牆上投下搖曳的影子。
萊恩依舊站在窗前，目光穿透黑暗，彷佛要望穿那片茫茫雪原找到失蹤了二十年的女人。
兩天後，臨時管家帶回了一個出乎意料的消息。
「老爺，那四個人中，有三個已經確認死亡了。」他站在萊恩面前，手中拿著一份薄薄的調查報告，「格里亞和多蘿西在離開城堡後不到兩年內相繼病故，記錄上是這麼說。蕾拉則在十年前的一場火災中喪生，當時她已經在隔壁領地的村莊裡嫁人了。」
萊恩的指尖輕輕敲擊著桌面：「還有一個呢？」
「瑪莎。」管家翻開報告的最後一頁，「這個人的下落有些蹊蹺。記錄上說她被遣散後返回了原籍,蘭諾鎮附近的一個小村莊。只不過那個村子相當偏僻並且……」
說到這裡，那人似乎斟酌了一下用詞，才繼續說道.
「……並不那麼富裕，與外界溝通也比較少，相當閉塞。」
萊恩自然明白他話中的含義。
原本的蘭諾鎮，也就是維爾特領的主城就已經窮得叮噹響了，更別說周圍的那些村莊。
連主城都窮成那樣，別的就更不用想了，回去之後自然是杳無音信。
「之前你們進行人口普查、重新統計籍貫的時候，沒有查到她的近況嗎？」萊恩問道。
「查是查到了。」臨時管家將另一份文稿遞到萊恩手上，「不過也只有基本的性別和籍貫信息，沒有更詳細的近況記錄。據說她身體不便，連籍貫的更新都是靠她的子嗣去辦的。至於她現在是否還健在，就不好說了。」
萊恩的眉頭微微皺起。
既然如此，那就得抓緊了。
按年齡來算，這個人現在應該已經四五十歲了,在北境這樣的地方，再加上那樣的生活環境，普通人能活到五六十歲都算高齡了。
疾病、寒冷，以及數不勝數的其他磨難……相比之下，之前那幾個人死了，才算是正常情況。這個瑪莎能活到現在，反而更像是個意外。
萊恩沉吟片刻，隨即做出決定：「好，幫我備好車馬，我現在就去找她。」