「應該快了。」萊恩看了看窗外的景色，對照了一下之前看過的地圖，隨後說道，「前面再翻過一個坡就到了。」
瑪莎就住在前面那個偏僻的村莊裡。
根據臨時管家的報告，村子叫灰石村，位於蘭諾鎮西北方向約四十里處，總共只有十五戶人家，窮得連像樣的路都沒有一條。
如果不是這次人口普查重新統計了戶籍，恐怕根本不會有人注意到那裡還住著一個人。
大約半小時後，馬車終於駛入了一片低洼地帶。
道路變得更加崎嶇難行，路面上的積雪肉眼可見地增厚，顯然從未有人主動清理過，甚至沒有任何車馬或行人經過的痕跡，彷佛一道天然的屏障橫亘在道路中間。
車輪不時陷入積雪中，需要車夫下來推車。萊恩索性讓車夫停下，帶著珂賽特步行前進。
灰石村比萊恩想像中還要破敗。
村子坐落在一片背陰的山坳里，房屋低矮簡陋，大多是泥土和石塊壘成的，屋頂覆著厚厚的茅草。
村口一棵老樹的枝丫光禿禿地伸向天空，幾隻瘦弱的烏鴉蹲在枝頭，發出嘶啞的叫聲。
村中的小路倒是因經常有人走動，沒有太厚的積雪，但也泥濘不堪，積雪和泥土混在一起，踩上去咯吱作響。
萊恩的到來顯然引起了村民的注意，幾個裹著破舊棉襖的孩子躲在牆角好奇地張望，一名背著柴火的老漢停下腳步，用警惕的目光打量著這兩個人。
村子本就相當封閉，更何況是嚴冬時節。
出門的人大多是為了砍柴，或者碰運氣看看能不能打到點野味。
大冷天的，哪還有人會往外跑？
更別說面前這兩人一看穿著打扮就與村里人截然不同——顯然是外來者。
萊恩領著睡眼惺忪正揉著眼睛微微打哈欠的珂賽特走上前去，在老漢面前停下，儘量讓自己的語氣顯得溫和，開口問道：「老人家，請問您知道亨特家在哪裡嗎？」
「亨特？」聽到這個姓氏，老人的眉頭微微皺了皺，相當警惕地看了萊恩一眼，「你找他有什麼事嗎？」
「我是維爾特領的新任領主，有些事情想向亨特家的人打聽。」萊恩沒有隱瞞身份，從懷中掏出一枚刻有維爾特家族徽章的令牌。
「領……領主大人？」老漢的臉色變了變。
他顯然沒想到自己出門砍個柴回來，就能碰到自家領地的領主。
別的不說，令牌他們還是認識的，那可是他們領地的標識。
要是認不出來，出門一不小心衝撞了貴族老爺可就相當完蛋了。
所以即便是他們這樣的平民，也會牢記那些貴族領主家的標識，以免衝撞了貴人。
老漢下意識地身子往下一墜，連帶著拉了一把旁邊的小孩，口中喊道：「領主大人，是我眼拙，沒有認出您……」
萊恩連忙上前扶住老漢的肩膀：「好了，老人家不必行此大禮。我只是來找人的。能告訴我亨特家在哪嗎？」
「您找亨特……是萊利·亨特麼？我們鎮上只有他們一家人姓亨特。」老漢好不容易站直了身體，顫顫巍巍地看著面前身份尊貴的銀髮青年。
萊恩點點頭：「對，就是萊利·亨特。」
「在那邊。」老漢指了指街角盡頭的一間房屋，「往裡走，最裡邊那間屋子就是。」
萊恩點點頭，正要轉身帶著珂賽特離開，卻聽到老人猶豫的聲音從身後傳來：「只不過……您去找他的話，如果您找萊利有事，我可以直接把他喊出來。您還是……不要去他們家比較好。」
「嗯？」萊恩心中感到些許疑惑，轉頭看向這位老人，「什麼意思？」
老人猶豫了一會兒，最終還是嘆了口氣，「因為亨特他們家的婆娘，這裡有點問題。」
他指了指自己頭部的位置。
「唉，原本亨利他們家過得還算順暢，可也不知是十幾年前得了什麼病，婆娘精神就出了些問題。從那以後，便經常發瘋，大喊大叫，大半夜地說一些莫名其妙的話。所以亨特他們家才搬到了村子最邊上。您如果去找萊利的話，我怕他的婆娘衝撞了您。」
萊恩聽完，眉頭微微皺起，但還是說道：「好了，我知道了。」
說著，他便邁步朝著老人所指的方向走去。
「領……領主大人！」老人還要再說，卻只聽萊恩遠遠地甩過來一句話：「放心吧，我不會怪罪於他們的。」
「這……」
老漢發現自己的心思被這位年輕的領主一眼看穿，也只能無奈地搖了搖頭，望向領主離去的方向。
像他們這樣低賤的人，原本就可能讓這些貴族老爺們感到厭惡，更別說萊利家精神不正常的婆娘了。
希望不要出事才好。
走到盡頭，一間比周圍房屋更加破敗的小屋出現在眼前，屋頂的茅草稀疏殘缺，積雪還沒有掃乾淨，牆體多處開裂，用木板和泥巴勉強糊住。門口堆著一些雜物，一隻破舊的木桶倒扣在牆角。
萊恩上前敲了敲門。
過了一會兒，門內傳來一陣窸窸窣窣的聲響，接著門被打開了一條縫。一張飽經風霜的農家女人的面容露了出來，眼角眉梢已經爬上了些許皺紋。
「有什麼事嗎？」即使神情很是不耐，但似乎是注意到了面前之人身上華貴的衣服，她還是下意識地放緩了語氣。
「找人。」萊恩看著面前的女人，開門見山地說道，「瑪莎·亨特，她應該住在這裡吧？」
瑪莎·亨特自然便是先前所提到的萊利·亨特的妻子。
在之前的戶籍普查中便有記錄：萊利·亨特是個踏實肯乾的老農民，在瑪莎被維爾特城堡遣散之後便與她成了婚。
想來尋找瑪莎的下落，自然要先打聽她丈夫家在何處。在確定了這裡確實是萊利·亨特的家之後，萊恩便直接問出了瑪莎是否在此。
「……」
聽到對方口中吐出這個名字，女人顯然相當意外。
但很快，她像是聯想到了什麼事情一般，神色一下子變得相當難看，隨即說道：「不……不在。我不認識你口中說的那個人。」