銀月伯爵在北境商界都是舉足輕重的人物，自己當初把克里斯多福拐過來，雖說那小子是自願的，甚至樂在其中，但說到底，自己一個剛剛繼承爵位的年輕領主，把人家伯爵的長子拐來當苦力，這事兒怎麼都說不太過去。
萊恩正準備開口解釋幾句，甚至已經想好了該怎麼委婉地表達「令郎是自己留下來的」這個意思……
「最近維爾特領地的情況如何？」
法雷爾伯爵先開了口，語氣平和。
萊恩一愣，準備好的話被堵了回去，只好順著回答：「尚可，正在逐步恢復中。霜風鎮和霜雪鎮的基礎設施還在重建，蘭諾鎮那邊稍微好一些……」
「我聽說你把三片領地整合到一起了？」法雷爾端起茶壺，給萊恩斟了一杯熱茶，「年輕人有魄力不容易啊，北境這些年來，能把廢墟一樣的領地重新撐起來的，可沒幾個人。」
「您過獎了。」萊恩接過茶杯，心中卻在打鼓，這老頭拉起家常來了，難道是先禮後兵，等自己放鬆警惕再發難？
法雷爾又問了幾句領地的事務，從糧食收成到人口流動，從礦產分布到商貿路線，問得細緻卻不咄咄逼人。
萊恩一一作答，每說一句，心中就多一分警惕，他總覺得對方下一句就要接「那我的兒子在你那兒，你就這麼對待他的？」
可法雷爾始終沒有提。
相反，他聽完萊恩的描述後，露出了相當欣慰的表情，連連點頭：「不錯，不錯。這種條件下能把領地經營成這樣，確實難得。」
萊恩越聽越覺得古怪。
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他原本以為，這位銀月伯爵是以拉家常作為開場，好讓一會兒的質詢不至於太過尷尬。
可沒想到，對面這人拉家常越拉越多，越問越細，甚至給人一種正在與合作夥伴討論如何共同治理領地的錯覺。
萊恩到後面有些話已經不知道該不該接了，終於忍不住開口道：
「伯爵閣下，您今日約我前來，是為了貴公子的事情嗎？克里斯多福他……」
「克里斯多福？」法雷爾愣了一下，隨即像是才反應過來，像驅趕蒼蠅似的甩了甩手，「嗐，那小子，您別把他放在心上。他喜歡在您那兒待著，就讓他待著。比起他從前整天遊手好閒、吃喝嫖賭的樣子，能在您那兒干點正事，比什麼都強。我們繼續說我們的。」
萊恩眨了眨眼，一時沒反應過來。
哈？
什麼叫「不用管那小子」？什麼叫「我們繼續說我們的」？
萊恩甚至懷疑自己是不是少看了兩章劇情，不然怎麼完全跟不上面前這位伯爵大人的思路。
聽他這個語氣，他根本不是因為克里斯多福來興師問罪的，甚至如果不是萊恩主動提起，他壓根就不在乎克里斯多福在哪兒。
他不是為了兒子來的，那來找自己幹什麼？
萊恩回想了一下剛才兩人聊的內容，以及他那句「我們繼續說我們的」……
可為什麼，他以什麼名義、什麼立場，一見面就跟萊恩像多年的合作夥伴一樣，毫無隔閡地討論領地發展？
甚至還主動給萊恩提了不少切實可行的建議，簡直像是憑空掉下來一個幫手。
法雷爾沒有理會萊恩臉上的困惑，自顧自地繼續說道：「原本格雷和加西亞那兩片領地，出產許多在北境相當稀缺的珍稀魔法材料，比如冰晶花之類的。這兩家橫遭變故之後，這條產業鏈就斷了。這些東西產量本來就少，有些材料只在那邊長，現在市場上可是緊缺得很。你如果方便的話，可以在開春之後，在保證民生經濟的前提下，把這個產業重新拾起來。到時候，這很可能成為你們這片領地的核心產業。」
「對了，那兩片廢棄領地的貿易基礎設施建設，你有在做嗎？」
「……有的。」萊恩有些跟不上對方的思路。
「很好。」法雷爾端起茶杯喝了一口，「既然如此，我就私下做主了。我已經安排好了手底下的人，今年開春之前，我會讓我的商隊過去一趟，給你們領地的特產開闢幾條穩定的銷路。另外，你們領地西邊接壤的那塊地，是我麾下一個子爵的封地，我會讓他配合你們的建設需求，提供必要的物資和人力支持。」
萊恩徹底愣住了。
這哪裡是來興師問罪的，這分明是來送錢的。
「您這……」萊恩有些受寵若驚，「您這是為何？我與您素未謀面，您何必如此關照？」
「素未謀面？」法雷爾一愣，露出了與萊恩方才一模一樣的困惑表情，「您這是什麼意思？我倒是不懂了，您現在是什麼意思？」
萊恩喝了口紅茶壓了壓驚，看著面前這位過分親切的伯爵，心中飛速盤算著。
難不成是因為自己將他那吃喝嫖賭的大兒子從墮落的邊緣拉了回來，他心懷感激，決定幫扶自己的領地？
可這怎麼想都太過夢幻了些。
萊恩細細梳理了一遍自己的記憶，確認自己除了克里斯多福之外，從未與這位伯爵或他手下的任何人有過交集。
這莫名其妙的親切感和幫扶政策，到底是從何而來的？
兩人之間的空氣變得頗為尷尬。
過了許久，法雷爾才開口說話，打破了這沉悶的氣氛。
「難道殿下在給您的信中沒有提到我嗎？」
然而，就在萊恩聽到他口中「殿下」兩個字的一瞬間，大腦皮層的褶皺彷佛被人一把捋平，先前那些破碎的、零散的信息，此刻前所未有地清晰起來。
「殿下？您說的是……塞西莉亞？」
「正是皇女殿下。」法雷爾點了點頭，「塞西莉亞殿下在來信中向我說明了您的近況，並指出您在領地上的恢復進度可能過於緩慢，希望我直接出手幫扶。我作為殿下在北境深耕多年的力量，協助同為殿下合作者的您，自然是分內之事。您不必如此受寵若驚，我今日擁有的這一切，無論是勢力版圖還是商業帝國，全都是依靠殿下的扶持才能走到這一步的。」