彭城，刺史府。
快過年了。院子裡的積雪掃得乾乾淨淨，廊檐下掛上了紅燈籠。
楚烽坐在火盆前，手裡拿著一把鐵簽子，慢條斯理地烤著幾塊鹿肉。
肉脂滴在炭火上，發出「滋滋」的聲響，香味四溢。
「砰！」
正堂的門被用力推開。
一陣冷風卷著雪沫子灌了進來。甄宓連大氅都沒披，手裡攥著幾卷帛書，快步走到楚烽面前。
她向來從容的臉上，此刻布滿寒霜。
「主公，出事了。」甄宓把帛書拍在桌案上。
楚烽翻了翻烤肉：「商會又缺錢了？」
「比缺錢更糟。我們的貨被扣了。商路斷了。」
甄宓深吸一口氣，快速匯報：「今天早上接到的飛鴿傳書。
商會去蜀中採購硝石和硫磺的三支大船隊，在途經荊州夏口水域時，被荊州水軍連人帶船全扣了。」
楚烽烤肉的手停住了。
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硝石和硫磺。這是黃月英製造火藥的核心原料。
徐州不產這些，全靠甄宓的商隊從蜀中和漢中高價收購，順長江運回來。
「藉口是什麼？」楚烽問。
「荊州水軍都督蔡瑁發了公文。說懷疑我們的船隊夾帶兵器，資助江夏水賊。要扣押嚴查。」
甄宓咬著牙，「他們連貨帶船封在水寨里，我們派去交涉的管事，連蔡瑁的面都沒見著。」
楚烽放下鐵簽子，拿毛巾擦了擦手。
蔡瑁是個聰明人，也是個生意人。徐州商會每次過境都沒少給他塞錢。
他沒理由突然撕破臉，去扣徐州的軍用物資。
事情不對勁。
沒等楚烽開口，門外又傳來一陣急促的腳步聲。
孫尚香穿著一身輕甲，大步流星地走進來。
「剛截獲的情報！」孫尚香將一封密信遞給楚烽，「江東孫權下了嚴令。嚴禁江東境內任何商賈向徐州出售銅鐵。
違者，誅三族。江東的水軍也在柴桑一帶水域拉開了封鎖線，不准徐州商船靠岸。」
堂內安靜下來。
荊州扣船，江東封江。
兩家就像商量好的一樣，一左一右，死死卡住了徐州長江航線的咽喉。
楚烽靠在椅背上，手指敲擊著桌面。
徐州地勢平坦，產糧產鹽，但唯獨缺礦。
黃月英的兵工廠現在就像一隻吞金獸，一天沒有原料進帳，造炮的進度就會停滯。
沒鐵造不出炮管，沒硝石配不出火藥。
虎蹲炮再強，沒彈藥就是一堆廢鐵。這招直接打在了徐州的七寸上。
「蔡瑁沒這個膽子，孫權剛吃過我的虧，也沒理由這麼快就主動挑釁。」楚烽看著孫尚香，「荊州和江東，最近有什麼人走動？」
孫尚香回想了一下：「江東使者諸葛瑾，前幾天剛從我們這回去，路過荊州時，去了一趟夏口。」
「夏口現在是誰駐紮？」
「劉備。」孫尚香回答，「劉表為了防備江東，把劉備從新野調到了夏口協防。
探子說，劉備身邊多了一個搖羽毛扇的年輕書生，好像叫……諸葛亮。是諸葛瑾的親弟弟。」
楚烽笑了。
原來是這位爺出山了。
楚烽站起身，走到地誌圖前。看著長江中游那一段被標記出的紅線，眼中閃過一絲讚賞。
不愧是諸葛武侯。
一出山，不跟徐州拼兵力，不玩陣前斗將。直接利用親戚關係和兩家諸侯對徐州的忌憚，玩了一手漂亮的貿易壁壘。
諸葛亮看得很準。徐州武力強盛，但底子薄，對外部資源的依賴度太高。
只要掐斷物流，徐州的戰爭機器就會自己停轉。
陽謀，堂堂正正的陽謀。
「主公，現在怎麼辦？」甄宓眉頭緊鎖，「火藥作坊的存料只夠用十天。
黃姑娘那邊要是斷了頓，能把刺史府的房頂掀了。
要不，我備一份厚禮，親自去一趟夏口找劉備交涉？」
「交涉沒用。」楚烽搖頭。
諸葛亮既然下了死手，就不會因為幾箱金銀鬆口。
他要的就是徐州軍械停產，然後等曹操或者孫權發難時，徐州無力還擊。
跟諸葛亮玩外交辭令，講道理，講律法，那是自討苦吃。
楚烽轉頭看向孫尚香。
「水軍準備得怎麼樣了？」
「三十艘樓船全在廣陵港待命。黃月英剛送來了一百門新造的虎蹲炮。
我已經讓人全部分配到戰船的甲板上了。」孫尚香眼中閃過一絲興奮，「要打嗎？」
「不打。」
楚烽抽出掛在牆上的長刀。
「諸葛亮想跟我玩經濟封鎖。那是文人的玩法。我是土匪，我不懂這些。」
「他扣我的船，我就去砸他的場子。」
楚烽將長刀入鞘。
「傳令下去。并州狼騎留守徐州防備曹操。高順帶五百陷陣營，隨我登船。」
「既然荊州水軍懷疑我們夾帶兵器，那咱們就堂堂正正地帶足了兵器，去夏口給蔡都督看個清楚。」
甄宓愣住了：「主公，夏口有荊州水軍三萬，加上劉備的兵馬，防守森嚴。我們就去三十艘船？」
「三十艘夠了。」
楚烽走到門口，推開門，看著外面的風雪。
諸葛亮算無遺策。他算準了蔡瑁的貪婪，算準了孫權的忌憚，甚至算準了徐州後勤的軟肋。
但他算漏了一件事。
他沒有親眼見過虎蹲炮在水戰中洗甲板的樣子。
他用舊時代的兵法，來衡量徐州這台已經開始跨越時代的戰爭機器。
這就叫信息差。
「過年也別閒著了。」楚烽緊了緊身上的大氅，「去夏口，要帳！」
……
七日後。荊州，夏口水寨。
江面上風平浪靜。數百艘荊州戰船停泊在水寨內，桅杆林立。
水寨大營里，炭火燒得正旺。
蔡瑁坐在主位上，翻看著手裡的一份清單。那是從徐州商船上抄下來的貨物名錄。
「五千斤上等蜀錦，八千斤硝石，一萬斤硫磺……」蔡瑁嘖嘖兩聲，「這楚烽還真是有錢。光這一票，抵得上荊州半年的賦稅了。」
坐在側首的劉備拱了拱手。
「蔡都督，這些硝石和硫磺，是徐州製造火器的原料。
孔明先生說了，只要卡住這批貨，徐州的武力就廢了一半。」
劉備身後，諸葛亮搖著羽扇，笑而不語。
蔡瑁放下清單，看了諸葛亮一眼。
「孔明先生此計甚妙。不過，那楚烽可不是善茬。
他若是派兵來犯，或者去主公那裡告狀，該如何應對？」
「都督多慮了。」諸葛亮輕搖羽扇，聲音平穩，「曹操大軍屯於黃河以北，虎視眈眈。
楚烽的主力步騎絕不敢離開徐州半步。至於告狀？
我們在水寨里搜出這些軍需物資，按大漢律例，形同謀反，名正言順。」
「楚烽除了吞下這口惡氣，別無他法。」
諸葛亮語氣中透著絕對的自信。他這幾日推演了十幾種楚烽可能的應對方式，無論哪一種，徐州都占不到便宜。
蔡瑁滿意地點了點頭：「有孔明先生這句話，本督就放心了。今晚在營中設宴，咱們……」
「報——！」
一聲悽厲的通報聲打斷了蔡瑁的話。
一名水軍斥候連滾帶爬地衝進大營，臉色慘白，頭盔都跑丟了。
「都督！江面……江面上……」斥候結結巴巴，指著外面。
「慌什麼！成何體統！」蔡瑁一拍桌子，「江面上怎麼了？江東打過來了？」
「不是江東……是徐州！徐州的艦隊！」
斥候咽了口唾沫，聲音都在發抖。
「三十艘掛著『楚』字大旗的樓船，已經越過了江夏防線，距離我們水寨大門不足兩里了！」
大營內瞬間死寂。
劉備猛地站起身。張飛握緊了腰間的劍柄。
諸葛亮搖著羽扇的手停在半空，眉頭微微一皺。
「三十艘樓船？」諸葛亮眼底閃過一絲疑惑，「他瘋了嗎？敢拿區區三十艘船，來衝擊三萬荊州水軍駐守的夏口水寨？」
這就好像一隻兔子，主動跑到了老虎的嘴邊。
完全不合常理。
「不知死活的東西！」蔡瑁冷笑一聲，抽出腰間佩劍，「傳令各營，立刻升帆！弓弩手就位！
既然他敢來送死，連人帶船，全都給本督留下！」
蔡瑁大步走出營帳。劉備和諸葛亮緊隨其後。
一行人登上水寨的最高處瞭望塔。
寬闊的江面上。
三十艘巨大的徐州樓船，排成一字長蛇陣，順風破浪而來。速度極快，沒有任何減速的意思。
最前面的一艘主艦上。
楚烽穿著一身黑色的玄甲，沒有戴頭盔，迎風站在船頭。
他旁邊，孫尚香正在指揮水手降下半帆。
樓船的甲板上，沒有看到密密麻麻的弓箭手。
取而代之的，是船舷兩側那一排排被粗布蓋著的神秘凸起物。
高順和五百陷陣營死士，手裡拿著火把，安靜地站在那些凸起物旁邊。
距離水寨大門，還剩一里。
荊州水軍戰船已經橫向展開，數千名弓弩手張弓搭箭，箭頭在陽光下閃爍著寒光。
只要徐州戰船再靠近一百步，就會進入漫天箭雨的射程。
「孔明先生。」劉備看著江面上孤零零的三十艘敵船，「這楚烽，葫蘆里賣的什麼藥？」
諸葛亮盯著徐州主艦船舷上那些用布蓋著的東西。
他回想起當初在黃家堡，黃月英背走的那筐齒輪和生鐵。一股強烈的不安感，突然湧上心頭。
「不好。」諸葛亮臉色微變，一把抓住劉備的手臂，「主公，讓蔡都督下令退後！別讓他們靠近！」
晚了。
江面上，楚烽舉起了右手。
「掀布！」孫尚香厲聲大喝。
唰——
三十艘樓船船舷上的粗布同時被扯下。
一百門黑洞洞的虎蹲炮，在甲板上一字排開。
炮口微微下壓，對準了密密麻麻擠在水寨里的荊州戰船。
沒有陣型試探，沒有外交喊話。
楚烽的手重重揮下。
「放！」