冀州，鄴城。
丞相府議事堂內，炭火燒得劈啪作響。
主記室主書陳琳跪坐在案前，手裡捧著一卷剛寫好的竹簡，正大聲誦讀。
「……楚烽欺天罔地，擁兵跋扈。朝廷下詔，拒不奉詔，反以荒誕之名索要錢糧，實乃亂臣賊子。
今奉天子明詔，號令天下諸侯，共討逆賊……」
陳琳讀完，放下竹簡，伏地等候。
曹操靠在主位上，手指輕輕敲擊著扶手。
「寫得好。孔璋的文筆，向來能當十萬兵。」曹操坐直身體，目光掃過堂下的謀士武將。
程昱出列，拱手道：「丞相，檄文一發，楚烽抗旨不遵的罪名便徹底坐實。
咱們便可名正言順地號令天下諸侯群起攻之，讓徐州四面楚歌。」
郭嘉咳嗽兩聲，攏了攏袖子：「楚烽也是聰明反被聰明誤。
他以為胡亂開個天價帳單就能堵住朝廷的嘴，卻不知這正好給了丞相藉口。」
曹操笑了。
這段日子被楚烽那份索要「防暑降溫費」的回表氣出的頭風病，終於好了大半。
斗將，他打不過楚烽的火器。
但鬥心眼，玩政治，他曹孟德才是行家。
「傳令下去。」曹操一揮手，「將檄文抄錄百份，發往各路諸侯。命夏侯惇在兗州集結……」
「報——！」
一聲悽厲的通報打斷了曹操的話。
一名渾身是土的斥候連滾帶爬衝進大堂，撲通一聲跪倒在地。
「啟稟丞相！黎陽急報！」
曹操眉頭一皺：「黎陽？可是徐州兵有異動？」
「不是異動……是楚烽來了！」斥候咽了口唾沫，聲音直發顫。
大堂內瞬間死寂。
曹操愣住了：「他帶了多少隨從？」
「沒帶隨從……他帶了四萬大軍！打著『奉旨進京』的旗號，已經渡過黃河，距離鄴城不足五十里！」
「什麼？！」
曹操猛地站起，案几上的竹簡滾落一地。
程昱瞪大眼睛，滿臉不可置信：「四萬人？他真敢帶兵來冀州？黎陽守將幹什麼吃的，為何不攔？」
「攔不住啊！」斥候快哭了，「徐州軍前鋒全是重甲騎兵。
後面還跟著幾百輛大車，車上全是蓋著黑布的鐵管子！
黎陽守軍只有三千，楚烽揚言誰敢阻攔他進京面聖，就是亂黨，直接開炮！」
「混帳！」
曹操一腳踹翻了面前的案幾。
他算準了楚烽不敢來，才準備發檄文。
結果楚烽不僅來了，還是帶著四萬全副武裝的主力直接推過來的。這哪裡是覲見，這分明是武裝遊行！
「他楚烽要幹什麼！造反嗎！」曹操胸膛劇烈起伏。
「丞相息怒。」郭嘉上前一步，神色凝重，「楚烽此舉，是反客為主。
他打著奉旨覲見的旗號，我們就不能名正言順地攔他。攔了，就是丞相阻撓臣子面聖。」
「那就讓他四萬人開進鄴城？！」曹操雙眼充血。
「不能打，更不能攔。」郭嘉咬了咬牙，「丞相，宛城和許都的教訓就在眼前。
徐州火器犀利，鄴城城防尚未加固。若是此時在城外硬拼，只怕冀州基業不保。」
曹操死死攥著拳頭。
理智告訴他，郭嘉說得對。打不過。
真在鄴城城下開戰，那幾百根鐵管子一輪齊射，鄴城的城門樓子就得塌一半。
「撤了檄文。」曹操閉上眼睛，從牙縫裡擠出幾個字。
他深吸一口氣，強壓下心頭的邪火。
「傳令鄴城南門守軍，不得放箭。命尚書台準備儀仗。」
曹操睜開眼，眼神冷硬。
「孤親自去城外，迎一迎這位奉旨進京的徐州牧。」
……
鄴城南門外。
四萬徐州大軍列陣於平原之上。
黑壓壓的方陣鴉雀無聲。前排是一千陷陣營，陌刀如林。兩側是三千并州狼騎，戰馬打著響鼻。
正中央，一百門新鑄的虎蹲炮一字排開，黑洞洞的炮口直指鄴城南門。
楚烽沒穿鎧甲，一襲黑袍，騎著高頭大馬站在陣前。
左邊是提著方天畫戟的呂布，右邊是端著亮銀槍的趙雲。
「老闆，這鄴城的城牆看著挺結實，不知道能扛住幾炮。」呂布抬頭打量著城樓。
「收起你的畫戟，咱們今天是來走親戚的，別弄得像打劫一樣。」楚烽理了理袖口。
「主公，城門開了。」趙雲沉聲提醒。
沉重的包鐵城門緩緩向兩側推開。
沒有兵戈相向，反而是鐘鼓齊鳴。
兩隊舉著華蓋、旌旗的儀仗兵從城門內列隊而出，分列兩旁。
緊接著，曹操穿著丞相朝服，在一群文武百官的簇擁下，大步走出城門。
他看著城外刀槍林立的四萬大軍，看著那一百門對準他的火炮，眼角不受控制地抽搐了兩下。
這排場，比天子出巡還大。
曹操深吸一口氣，臉上擠出一個熱情的笑容，快步迎上前。
「楚使君！一路車馬勞頓，辛苦了！」曹操在陣前站定，拱手施禮，語氣彷佛是見到了多年未見的老友。
楚烽翻身下馬，把馬鞭丟給趙雲，大步走過去。
「曹丞相，別來無恙。」楚烽同樣拱手。
曹操看了一眼楚烽身後的火炮，壓低聲音，咬著後槽牙道：
「使君奉旨覲見，孤自當遠迎。只是，使君帶這麼多兵馬器械來鄴城，這可不合朝廷的規矩吧？」
楚烽笑了笑，上前一步，拍了拍曹操的肩膀。
動作自然得像在拍一個下屬。
百官倒吸一口涼氣，曹營武將紛紛握緊了刀柄。呂布的方天畫戟直接橫了過來。
氣氛瞬間降至冰點。
曹操沒動，臉上的笑容依舊維持著。
「規矩是死的人是活的。」楚烽收回手，「我那份差旅費帳單，丞相沒批。
我就尋思著，既然朝廷有困難，我就自己掏腰包解決。」
楚烽轉身指了指身後的四萬大軍。
「我把江南賺的錢全換成了乾糧。將士們自己帶著飯盆來了。」
他回過頭，看著曹操，嘴角一挑。
「我自己掏差旅費來面聖，帶點保鏢防身，不過分吧？」
曹操臉上的肌肉繃得很緊。
防身？一百門大炮對準我的城門，你管這叫防身？
「不過分。使君體諒朝廷，孤心甚慰。」曹操強行咽下這口氣，側身讓開道路。
「天子已在宮中設宴。使君，請入城。」
「這怎麼好意思，還要管頓飯。」楚烽回頭揮了揮手。
「大軍就地紮營。奉先，子龍，帶五百白毦兵，跟我進城吃飯。」
曹操的眉頭又皺了起來。覲見帶五百親衛進城？這依然不合規矩。
但他沒出聲。今天在這城門外，楚烽的拳頭大，楚烽就是規矩。
一行人穿過城門，走在鄴城寬闊的街道上。
街道兩側的百姓和商鋪早已被清空，只留下持戟而立的曹軍甲士。
楚烽背著手，像個遊客一樣四處打量。
「鄴城修得不錯，比許都寬敞。丞相這地方選得好。」
「使君若是喜歡，可在鄴城多住些時日。」曹操走在旁邊，語氣平淡，暗藏殺機。
「住就不必了。」楚烽停下腳步，轉頭看向曹操。
「大家都很忙。吃飯之前，咱們先把正事辦了。」
曹操一愣：「何事？」
楚烽從袖子裡抽出一份早已寫好的表文，遞了過去。
「丞相表奏天子，封了劉備豫州牧，封了劉表鎮南將軍。
我徐州替朝廷鎮守一方，你們總不能厚此薄彼吧？」
楚烽語氣平靜，完全是在走朝廷的流程。
「這是我自請加封『鎮東將軍，假節，督徐、揚二州軍事』的摺子。
勞煩丞相待會兒面聖時，順手替我遞上去蓋個大印。
咱們按規矩把名分定死，大家心裡踏實，這頓飯才吃得安生。」