轉眼進了初冬。
徐州迎來了今年的第一場大雪。
東萊和北海兩個郡的架子已經徹底搭穩了。
管承那幫人老老實實在挖礦，世家大族縮著脖子當鵪鶉。
楚烽乾脆把攤子一撂，當起了甩手掌柜，帶著親信回了徐州治所彭城。
州牧府後院的暖閣里，熱氣騰騰。
一個黃澄澄的銅鍋架在炭火盆上，湯底咕嚕嚕地翻滾著。
這銅鍋是楚烽畫了圖紙，讓鐵匠鋪用純銅敲出來的。
中間是個煙囪，四周是環形的鍋槽，典型的老北京紫銅火鍋樣式。
湯底分兩半。一半是老母雞吊的高湯，一半是放了茱萸和西域胡椒的紅湯。
「別全倒進去！羊肉得一片一片涮，七上八下，變色就吃！」
楚烽拿著筷子，一巴掌拍在呂布的手背上。
呂布端著一盤切好的羊腿肉，正打算像倒土一樣全蓋進鍋里。被楚烽一拍，委屈地撇了撇嘴。
「老闆，這切得跟紙一樣薄，一片一片吃，塞牙縫都不夠啊。」
呂布抱怨歸抱怨，還是老老實實夾起一片肉，在紅湯里燙了幾下，蘸了點韭菜花醬，一口塞進嘴裡。
嚼了兩口，呂布眼睛亮了。
沒膻味，又嫩又滑，茱萸的辛辣順著喉嚨下去，渾身的寒氣瞬間散得乾乾淨淨。
「過癮！」呂布咧開嘴，筷子舞得像畫戟一樣快。
趙雲坐在對面，腰背挺得筆直。
他吃相斯文，動作卻一點不慢。
只見他手腕一抖，筷子精準地夾住三片肉，在清湯里一涮，利落地放進蘸碟，頭都不抬。
「子龍，你這槍法用來搶肉，算是屈才了。」楚烽靠在椅子上，笑著調侃。
「主公見笑了。」趙雲咽下羊肉，一本正經地抱了抱拳。
門帘一掀，夾著風雪的寒氣卷了進來。
孫尚香穿著件火紅的狐裘，大步走進暖閣。後面跟著披著厚重鶴氅的黃月英。
「大老遠就聞到香味了。背著我們開小灶？」
孫尚香也不客氣，拉開椅子挨著楚烽坐下，順手抄起一雙筷子。
黃月英抖落身上的雪花，把手裡抱著的個奇怪木頭盒子放在桌邊。
楚烽看了一眼那盒子。上面有個搖把，側面連著刀片。
「手動肉片機。」
黃月英理所當然地指了指桌上那些切得厚薄不均的羊肉，
「剛才去後廚，看那幾個廚子切肉手直抖。我順手用邊角料改了個刀架。」
黃月英拿過一塊凍好的羊肉塊，塞進盒子上方的入口。右手握住搖把，一圈一圈地轉了起來。
「嚓嚓嚓。」
薄如蟬翼、大小均勻的羊肉卷，順著出口撲簌簌地落進盤子裡。
暖閣里安靜了。
呂布連筷子上的肉掉在桌上都沒注意，目瞪口呆地看著那堆完美的肉卷。
楚烽嘴角抽搐了兩下。
讓三國第一女機械師，造出了手動刨肉機。這科技樹是徹底點歪了。
「來，試試。」黃月英把滿滿一盤肉卷推到桌子中間，自己夾了一片放進清湯里。
有了這機器，吃火鍋的效率直線上升。
幾個人圍著爐子，吃得滿頭大汗。外面風雪呼嘯，屋裡氣氛卻閒散自在。
不用算計糧草，不用防備冷箭，這種日子才是人過的。
孫尚香被紅湯辣得直吸氣，端起旁邊的冰鎮果酒灌了一大口。
「舒坦。」她拍了拍肚子，「我哥上個月寫信來，說江東那邊的冬天濕冷得要命。問我能不能給他弄幾口這種銅火鍋回去。」
「給錢就行。親兄弟明算帳。」楚烽頭也沒抬。
正吃得熱鬧，暖閣外傳來親兵的腳步聲。
「主公。」親兵站在門外，沒敢掀帘子放冷風進來。
「說。天塌了等吃完這頓再說。」楚烽撈起鍋里最後一塊凍豆腐。
「倒不是天塌了。是府門外來了個書生，自稱是從冀州來的。凍得直哆嗦，非要見您。」親兵回稟。
楚烽一愣。冀州來的書生？
現在徐州和曹操那邊的關係可算不上融洽。怎麼會有冀州的書生大雪天跑來徐州？
「轟走？」呂布一瞪眼，「肯定是曹阿瞞派來的細作。」
「他有沒有報名字？」楚烽問。
「報了。」親兵答道，「他說他叫郭嘉，字奉孝。」
「吧嗒。」
趙雲手裡的筷子掉在了桌上。
呂布正往嘴裡塞肉的動作也僵住了。
郭嘉？曹操手底下的頭號謀士？那個出主意把青州爛攤子甩給徐州的罪魁禍首？
他不跟著曹操在鄴城待著，一個人跑徐州來幹什麼？
「他帶了多少人？」趙雲立刻警惕起來，手按住了腰間的劍柄。
「就一個人。趕了輛破馬車。車上連個護衛都沒有。」
親兵語氣也有些納悶，「手裡還提著兩隻在路上打的野山雞，說是來……來串門的。」
楚烽放下筷子，拿布巾擦了擦嘴，笑了。
串門？鬼才信。
這病秧子多半是嫌鄴城的冬天太冷，聽聞徐州這邊日子過得舒坦，跑來蹭暖氣看病了。
「去。」楚烽站起身，伸了個懶腰。
「添副碗筷，再切兩盤羊肉。把那兩隻野山雞也給後廚燉了。」
楚烽理了理衣襟。
「把咱們這位曹營的大謀士，請進來吃火鍋。」