暖閣的厚棉簾被掀開。
冷風倒灌進來，火鍋底下的炭火猛地一亮。
郭嘉走進來，眉毛上結著一層白霜，青衫下擺凍得邦硬。
他手裡拎著兩隻死透的野雞，剛一進門，就接連打了三個響亮的噴嚏。
呂布握緊了手邊的筷子，趙雲的目光鎖定在郭嘉的脖頸處。
郭嘉卻像沒察覺到殺氣，隨手把野雞扔給門口的親兵，自己走到炭盆邊，搓了搓快凍僵的手。
「楚使君，這徐州的風，比鄴城還刺骨啊。」
楚烽沒起身，指了指對面的空椅子：「坐。碗筷添好了。」
郭嘉也不客氣，拉開椅子坐下。
他看了看咕嚕嚕冒泡的銅火鍋，又看了看旁邊正在飛速運轉的「手動刨肉機」，愣了一下。
「這是何物？刀工竟能如此均勻？」
「吃飯傢伙，不值一提。」
楚烽夾了一筷子剛刨出來的羊肉卷，放進紅湯里，「奉孝大雪天跑來，就為了送兩隻雞？」
郭嘉拿起筷子，學著楚烽的樣子涮了一片肉，蘸醬放進嘴裡。
茱萸的辛辣瞬間在口腔爆開。
郭嘉被辣得咳了兩聲，但慘白的臉上立刻泛起了一層血色，額頭微微出汗。
「好霸道的味道。」郭嘉長舒一口氣，放下筷子，看著楚烽，「丞相不放心。派我來看看。」
夠直接。
楚烽就喜歡跟聰明人聊天。不用繞圈子。
「看什麼？看我有沒有在青州餓死？」楚烽往郭嘉碗裡夾了一筷子凍豆腐。
郭嘉笑了，笑得像只偷了雞的狐狸。
「丞相原本是這麼想的。把東萊和北海這兩個死結扔給使君，等使君陷進泥潭。」
郭嘉搖了搖頭，語氣裡帶著幾分毫不掩飾的驚嘆。
「結果李典傳回戰報。使君在海邊開了鐵礦，炸了都昌關，還把北海的鄭家給抄了。」
「丞相拿到戰報那天，頭風病又犯了，摔了三個茶盞。
他想不通，使君哪來這麼多錢糧，能餵飽八萬流寇，還能讓世家乖乖低頭。」
郭嘉看著楚烽，目光銳利。
「所以，我親自來看看。使君到底用了什麼妖法。」
楚烽端起果酒喝了一口，冷笑：「妖法沒有，銀法倒有一堆。
曹操把地盤給我，卻捨不得給錢。那我就只能自己去地上撿了。」
「撿？」
「管承的流寇幫我挖礦，我給他飯吃。鄭家的隱戶幫我修城，我給他發錢。
他們賺了錢，再來買我徐州的鐵鍋和糧食。」楚烽指了指桌上的銅火鍋，「就這麼簡單。」
郭嘉默然。
道理聽著簡單，但在這個世家門閥壟斷土地和人口的時代，誰敢直接砸世家的飯碗？誰有能力憑空變出那麼多物資來盤活全局？
只有楚烽敢。而且他做成了。
「使君就不怕那些名士聯名上書，罵你倒行逆施？」郭嘉試探道。
「罵唄。他們拿筆罵，我拿刀砍。看誰速度快。」楚烽撇撇嘴。
呂布在一旁聽得樂了，插嘴道：「就是。那幫老頭子骨頭脆得很，一捏就碎。」
郭嘉看了呂布一眼，沒接話。
他端起桌上的酒樽，一飲而盡。
果酒度數低，壓不住他剛才趕路受的寒氣。酒一入喉，郭嘉突然臉色一變，捂著嘴劇烈咳嗽起來。
越咳越厲害，單薄的身子弓得像只蝦米，眼角連眼淚都咳出來了。
孫尚香皺了皺眉，遞過去一塊布巾。
郭嘉接過布巾捂住嘴。拿開時，白布上赫然多了一抹刺眼的血絲。
暖閣里安靜下來。
郭嘉慘然一笑，把布巾揉成一團塞進袖子裡。
「讓諸位見笑了。老毛病，風寒入體，加上早年落下點病根。熬一熬就過去了。」
楚烽盯著郭嘉那張毫無血色的臉，手指在桌面上敲了敲。
「常年飲酒，飲食不規律。是不是還經常吃五石散提神？」
郭嘉一愣：「使君懂醫術？」
吃了能讓人精神亢奮，但毒性極大，相當於慢性自殺。
「我不懂醫。但我懂算命。」
楚烽站起身，走到郭嘉身旁。
「算算日子，奉孝今年該有三十出頭了吧。
以你現在這身體底子，再回鄴城幫曹操熬夜算計天下。我打賭，你活不過三年。」
郭嘉嘴角的笑容僵住了。
他自己的身體，他自己清楚。每天晚上胸口像壓著大石，咳血的頻率越來越高。
太醫令開了無數方子，全是吊命的溫補藥，根本治不了本。
「生死有命。能輔佐丞相平定亂世，嘉死而無憾。」郭嘉強撐著硬氣。
「別扯那些沒用的。」
楚烽毫不留情地打斷他，「曹操那破公司，要錢沒錢，要福利沒福利。
天天讓你零槓零七加班，還不給買醫保。」
郭嘉聽不懂後面那幾個詞，但也知道不是什麼好話。
楚烽轉身從旁邊的木櫃裡，翻出一個琉璃瓶，扔在郭嘉面前。
裡面裝著純度極高的醫用酒精。
「用這個，泡大蒜。每天喝一小口。」楚烽指著瓶子，「再把五石散戒了。想調理底子，應該用遼東老參。」
郭嘉看著晶瑩剔透的琉璃瓶，眼睛微微睜大。這等寶物，就隨便用來泡大蒜？
「使君這是……要收買我？」郭嘉警惕起來。
「收買？你太看得起自己了。」楚烽坐回椅子上，切了一盤新的肉卷推進鍋里。
「我只是覺得，像你這樣腦子好使的人，死在三十多歲太虧了。
我徐州缺個算帳管後勤的。怎麼樣，有沒有興趣跳槽？」
楚烽直視郭嘉的眼睛。
「留在鄴城，曹操只能給你建功立業的空頭支票。
留在我這，我保你再活四十年，頓頓吃火鍋。」
郭嘉的心臟猛地跳了一下。
來之前，他算準了楚烽的各種反應，唯獨沒算到，這位徐州牧一見面，不談軍國大事，直接挖牆角！