許都，相府大堂。
天剛蒙蒙亮，堂內的炭盆燒得正旺。
曹操披著狐裘，坐在寬大的漆木案後。案上堆滿了各州郡催要糧餉的公文。
他揉了揉發酸的眉心，端起旁邊的熱茶抿了一口。
「這都什麼時辰了，毛孝先怎的還未到？」
曹操放下茶盞，語氣裡帶了幾分不悅。
昨日議事，毛玠自告奮勇去擬定討伐徐州的檄文。
按規矩，今日早朝前，他該把寫好的初稿拿來相府過目的。
侍立在門邊的親兵低頭抱拳：「回丞相，屬下已派人去尚書府催了。」
話音剛落，大堂外傳來一陣沉重的腳步聲。
「砰」的一聲，寒風卷著雪花灌進大堂。
虎衛軍統領許褚鐵青著臉，大步跨入門檻。
他沒披甲，身上沾著不少泥污，手裡提著一個破麻袋。
「丞相！」許褚單膝跪地，聲音有些發顫。
曹操目光落在那破麻袋上，眼皮猛地一跳。他太熟悉這股血腥味了。
「誰？」曹操沉聲問。
許褚咬著牙，解開麻袋口，往地上一倒。
一顆人頭骨碌碌滾了出來，撞在案桌的桌腿上停住。
頭髮散亂，雙目圓睜，脖頸處像是被什麼鈍器硬生生鋸下來的。
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曹操死死盯著那張臉，倒吸了一口涼氣。
尚書僕射，毛玠！
大漢九卿之一，曹營核心文臣，就這麼只剩個腦袋躺在自己腳下！
「放肆！」
曹操猛地站起身，一把掀翻了面前的木案。筆墨竹簡散落一地。
「孤的許都城，孤的眼皮子底下！校事府是幹什麼吃的！城防營是瞎子嗎！」
曹操怒髮衝冠，指著許褚破口大罵，「徐州的死士摸進內城，把尚書僕射的腦袋砍了，你們連個鬼影子都沒攔住？」
許褚把頭埋得很低，聲音悶在胸腔里：「丞相息怒。人……抓住了。就在堂外。」
「抓住了？」曹操眼神一冷，手按在倚天劍柄上，
「帶進來！孤倒要看看，楚烽手底下養了什麼絕頂刺客！」
許褚站起身，沖著門外一揮手。
幾名虎衛軍撲進大堂，將三個五花大綁的人摔在青石地磚上。
曹操定睛一看，愣住了。
趴在地上的這三個，一個是個六十多歲的老頭，嚇得褲襠濕了一大片。
一個是滿身橫肉的壯漢，手裡還抓著一把殺豬刀。
最後一個是個斷了半截胳膊的瘦猴，身上穿著更夫號衣。
這算什麼絕頂刺客？這是哪條街上討飯的叫花子？
「許褚，你敢拿這等市井潑皮來糊弄孤？！」曹操氣極反笑，拔出半截佩劍。
許褚趕緊抱拳：「丞相明鑑！末將查得清清楚楚。
那老頭，是毛大人的車夫。那壯漢，是東市賣豬肉的屠戶。
那瘦猴，是南街打更的。毛大人……就是死在他們手裡！」
曹操眉頭擰成了一個疙瘩，重新坐回椅中。
他看著地上抖成篩子的三人，壓著火氣開口：「你們三個，殺了毛玠？」
老車夫已經嚇得說不出話，只顧著在地上瘋狂磕頭。
那屠戶倒是個渾人，雖然發抖，卻梗著脖子抬起頭：「丞、丞相。人是我砍的。但主意是這老狗出的！」
屠戶拿戴著鐐銬的手，費力地指了指旁邊的老車夫。
「昨晚風雪大。這老狗把毛大人的馬車，故意趕進了南街的死胡同。
俺和這打更的，早就盯上他了。趁著毛大人掀帘子罵人，俺衝上去，一殺豬刀扎進了他心窩子！」
曹操聽得渾身發冷。
大漢的尚書僕射，居然在胡同里，被一個殺豬的宰了？
「荒唐。」曹操冷冷吐出兩個字，「你們幾個賤民，若無人指使，借你們十個膽子敢殺朝廷命官？」
曹操傾下身子，目光如刀：「說！徐州那邊給了你們什麼好處？給了你們多少死士配合？」
「沒人配合啊丞相！」那更夫哭喊起來，「就咱們三個！真沒別人了！」
更夫一把鼻涕一把淚：「俺們得手後，正準備割腦袋。
誰知道這老狗反悔了，非說按徐州的規矩，家奴反水賞錢翻倍，腦袋必須他來提。
屠夫不干，俺們三個在胡同里為了搶這顆腦袋，自己打起來了。俺這胳膊，就是被屠夫砍斷的。」
更夫抽噎著：「要不是打得太響，引來了巡夜的城防軍，俺們早拿著腦袋出城換錢了。」
曹操只覺得荒謬至極。
一群毫無武藝的市井小民，殺了一個高官，然後為了分贓在屍體旁邊互毆被抓？
「換錢？」曹操抓住了關鍵，眼神眯起，「毛玠的腦袋，值多少錢？」
「十、十萬……」老車夫終於停下磕頭，含糊不清地吐出幾個字。
「十萬五銖？」曹操冷笑，「十萬舊錢連一車炭都買不來。就為了這點錢，你們連命都不要了？」
「不！不是舊錢！」屠戶突然扯著嗓子吼道。
「是十萬枚徐州通寶！帶花紋的新錢！」
屠戶喘著粗氣，越說越激動，甚至忘了眼前的曹操。
「丞相！您高高在上，不知道俺們老百姓的日子！
許都的米價一天變三回，舊銅錢扔在地上都沒人撿。
俺賣肉攢下的那點家底，現在連半袋糙米都換不來！」
「徐州發了懸賞單！白紙黑字寫著！毛大人的腦袋值十萬新錢！
拿著新錢，去徐州商鋪直接提鹽、提糧、提布匹！
一文錢換一斤好面！那是真金白銀，活命的玩意兒！」
屠戶瞪著通紅的眼睛：「只要幹了這一票，俺全家老小都不用餓死了！
殺個官怎麼了？橫豎是餓死，俺劈了他換口飯吃！」
大堂內鴉雀無聲。
只剩下屠戶粗重的喘息。
曹操靠在椅背上，感覺手腳一陣冰涼。
沒有絕頂高手，也沒有嚴密死士。
楚烽這是硬生生把許都城裡幾十萬窮民，全變成了他手裡的刀。
只要徐州的懸賞還在，這滿城的達官顯貴，在百姓眼裡就只是一塊塊能換取糧食的活肉。
「防不住的……」曹操喃喃自語。
校事府防得住刺客，可怎麼防得住馬夫、廚子、苦力？
怎麼防得住這滿街要錢不要命的餓狼？
「丞相！這等刁民，留在世上也是禍害，末將這就把他們活剮了！」許褚拔出戰刀，雙目噴火。
曹操無力地擺了擺手：「拖出去，砍了。」
虎衛軍將三人拖出門外，沒一會兒就沒了動靜。
大堂內再次恢復死寂。
地上的那顆人頭還在，暗紅的血跡在青石板上洇開。
「報——」
門外傳來一聲長長的通傳。校事府統領急步走入，手裡捧著一卷厚厚的黃麻紙。
「丞相！出大事了！今早城門剛開，許都城內的大街小巷、酒肆茶樓，全被人貼滿了這種布告！」
統領跪在地上，雙手將黃麻紙舉過頭頂，「撕都撕不完！百姓們都在傳抄，城防營根本鎮壓不住！」
許褚上前接過，展開看了一眼，臉色瞬間大變。
他拿著紙，手微微發抖，不敢遞給曹操。
「拿過來！」曹操厲喝。
許褚只能硬著頭皮走上台階，將紙鋪在案桌上。
曹操低頭掃去。
最上面是一行醒目的大字：《徐州王府誅賊賞金簿》。
下面密密麻麻，列著數十個名字。
曹操越看，臉色越白。
潁川陳家家主，五萬新錢。
度支尚書，八萬新錢。
連守城門的幾個校尉，都明碼標價三千新錢。
整個曹營的中樞官員，被楚烽當成菜市場的豬肉，掛牌出售。
曹操的目光移到黃麻紙的最頂端。
那裡孤零零地寫著一行字。
「大漢丞相，曹操曹孟德。」
曹操冷哼一聲。楚烽自然不會漏了他。
他倒想看看，這徐州豎子，給自己這顆項上人頭，標了個什麼價碼。
目光後移。看清那價碼的瞬間，曹操只覺得一股逆血直衝天靈蓋。
只見那後面赫然寫著：
「賞舊五銖錢，一文。謝絕家奴反水，概不翻倍。」