楚烽把平定海盜的差事交給了孫尚香。
這女人是個閒不住的脾氣，說干就干，興沖沖地拽著馬超下營點兵去了。
徐王府又恢復了清靜。
但千里之外的西川，卻翻了天。
……
益州，成都，左將軍府。
剛進六月，天氣悶熱得像個大蒸籠。
府衙前院的正中，連夜搭起了一座香案。上面供著幾塊大漢列祖列宗的牌位。
劉備穿著一身粗糙的斬衰孝服，直挺挺地跪在香案前。
他頭髮散亂，眼淚鼻涕糊了一臉，正捶胸頓足地乾嚎。
「高祖啊！光武皇帝啊！」
劉備拍著大腿，哭得撕心裂肺。
「備不孝啊！曹賊篡逆，在鄴城自封魏公！大漢四百年基業，全毀了啊！」
這哭聲抑揚頓挫，極具穿透力，大半個將軍府都能聽見。
香案左側，張飛黑著一張臉。
他沒穿孝服，手裡提著個半空的大陶罐。氣得環眼圓睜，連鬢鬍子根根倒豎。
「大哥！別哭了！」
張飛猛地把陶罐砸在地上，劣酒混著碎陶片濺了一地。
「那曹阿瞞都騎到咱們脖子上拉屎了！你在這哭頂個鳥用！」
張飛一把扯開胸口的皮甲，嚷嚷道：「你給我兩萬兵馬！
我這就帶人出川，去鄴城把曹阿瞞的魏公府給點了！」
「三弟！不可魯莽！」劉備轉過頭，眼眶通紅地斥責，「大漢傾覆在即，我等身為漢臣，當痛定思痛……」
「痛個屁！」
張飛暴躁地打斷，一腳踹翻了旁邊的青銅火盆。
「天天痛！在新野痛，在荊州痛，到了益州還痛！
人家都當魏公了，咱們還是個破左將軍！俺看著都憋屈！」
「三將軍這話，糙了點，但理不糙。」
一道懶洋洋的聲音從院門外傳來。
法正手裡捏著一把摺扇，慢悠悠地跨進院子。
他徑直走到香案前，低頭看了看那塊列祖列宗的牌位。
然後伸出兩根手指，把牌位往旁邊扒拉了一下，騰出一塊空地，一屁股坐在了香案上。
「孝直！你這是作甚！」劉備趕緊從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的草屑，「此乃高祖牌位，休要放肆！」
法正眼皮都沒抬，唰地一聲展開摺扇，扇著風。
「主公，別演了。院子裡沒外人。」
劉備老臉一僵，乾咳了兩聲。
他從袖子裡飛快掏出一條絹布，把臉上的眼淚鼻涕擦得乾乾淨淨。
腰杆也挺直了，哪裡還有剛才那副痛不欲生的窩囊樣。
張飛見怪不怪，扯過一把太師椅坐下，兩條粗腿直接架在石桌上。
「軍師，你來得正好。曹阿瞞稱公了，咱們咋辦？總不能就在這干看著吧？」張飛大著嗓門問。
法正收起摺扇，敲了敲香案邊緣。
「曹操封魏公，建魏國。大漢的朝堂名存實亡。主公，這是天大的好事，您哭什麼？」
「好事？」劉備眉頭擰成了一個疙瘩。
「孝直莫拿我尋開心。曹賊篡逆，天下震動。
我身為漢室宗親，大漢的臉面都被人踩進泥里了，我還能笑不成？」
「臉面值幾個錢？」
法正嗤笑一聲，毫不客氣地扒開劉備的底褲。
「主公。您帶著幾萬兵馬，借著幫劉璋打張魯的由頭進了益州。
最後反客為主，把劉璋趕去了公安城養老。」
「益州本地那些大族，黃權、劉巴這幫人，表面上降了您，心裡全罵您是不講信義的白眼狼。」
法正直截了當地說。
「您現在手裡只有一個大漢左將軍、宜城亭侯的頭銜。這官職聽著好聽，但它管不到益州的錢糧！」
劉備沉默了。
法正說的是大實話。
他拿下益州這幾個月，封賞了無數金銀田地，但益州本地派骨子裡還是不服他。
為什麼不服？因為他遲遲沒正式自領益州牧，名不正，言不順。
你劉備如今名義上只是個客將，人家劉璋才是朝廷冊封的益州牧。
「曹操現在扯碎了大漢的遮羞布，自己當了魏公。他在北邊立規矩。」
法正跳下香案，走到劉備面前。
「他能立規矩，主公您為什麼不能立規矩？
曹操不要臉了，那咱們也別端著了。您得趕緊把這西川的實權，名正言順地攥在手裡。」
劉備眼角跳了跳。
「孝直，你的意思是……讓我自領益州牧？」
劉備連連擺手，一臉正氣。
「不可不可。朝廷未下明旨。我若私自領了州牧之位，豈不是成了跟曹操一樣的亂臣賊子？」
「朝廷？朝廷現在在鄴城銅雀台！」
法正翻了個白眼，懶得聽劉備那些套話。
「您打算派個人去鄴城，求曹操給您發個益州牧的委任狀？他能給您蓋印？」
劉備被噎住了，乾巴巴地說道：「那……那也不合規矩。
劉璋雖投降交了印，但這州牧之位，總得師出有名……」
「要名義是吧？給您。」
法正伸手探進寬大的袖子裡，掏出一封蓋了私章的絹書。「啪」地一聲拍在石桌上。
劉備愣了一下，湊過去掃了一眼，眼睛瞬間瞪得溜圓。
「孝直！這……這是劉季玉的親筆信？」
法正隨手把絹書抖開。
「主公好眼力。劉璋信里寫得清清楚楚：他才疏學淺，無力保境安民。
今日自願退位讓賢，推舉左將軍劉備接任益州牧，統理西川軍政。」
劉備指著那封信，手指微微發抖。
「你……你派人去公安城逼他寫的？」
「什麼叫逼？」
法正一臉無辜，「我就是派了三百個刀斧手，去公安城給劉季玉送了點西川的土特產。
順便問問他，願不願意幫主公把這州牧的名分給圓了。」
法正攤了攤手，「劉季玉是個體面人。
他看了看那三百把磨得鋥亮的環首刀，十分感動。當場就提筆寫了這封保舉信。」
劉備咽了口唾沫，嘴角直抽搐。
這法孝直辦事，簡直比土匪還像土匪。
讓刀斧手去送土特產？劉璋那膽小的性格，沒當場尿褲子就算心理素質好了。
「胡鬧！簡直是胡鬧！」
劉備板起臉，做出一副痛心疾首的模樣。
「季玉乃我同宗兄弟，已交印退居公安。你怎可如此粗暴待他！
這保舉信沾滿脅迫之意，我劉備堂堂正正，怎能受此不義之名！」
劉備背著手，轉過身去。
「把信拿走！燒了！」
旁邊看戲的張飛急了，一把按住桌上的絹書。
「大哥！你瘋了！這名分都到嘴邊了，你還要吐出去？」
張飛扯著大嗓門嚷嚷：
「這破信只要貼出去，俺張飛就能拿著府庫里那方州牧大印，名正言順地去下面各郡收兵糧了！
誰敢不給，俺直接砍了他！」
法正站在原地，看著劉備的背影，冷笑一聲。
「行。既然主公覺得這名分燙手。那我這就拿去燒了。」
法正一把扯過絹書，轉身就往院門外走。
「我順便告訴黃權和劉巴他們。主公高風亮節，沒朝廷明旨，死活不用那方州牧大印。
以後益州的賦稅糧草，他們願意交多少就交多少，名不正則言不順，咱沒資格硬要。」
法正邊走邊說，腳下的步子邁得飛快，眼看就要跨出門檻。
劉備的表情瞬間繃不住了。
他眼看著法正真要把信拿走，這西川的錢糧眼看就要飛了。
「孝直！回來！」
劉備急了，提著孝服的下擺，一路小跑追了上去。
「哎呀！你這人，脾氣怎麼這麼暴躁！」
劉備一把拽住法正的袖子，硬生生把那封絹書搶了過來，死死攥在手裡。
「我剛才只是說這事來得倉促，又沒說絕不接任！你一點耐性都沒有！」劉備瞪著眼埋怨。
法正轉過頭，似笑非笑地看著他。
「那這信，主公到底是收，還是不收？」
劉備乾咳兩聲，緊緊攥著絹書，嘆了口氣。
「既然季玉盛情難卻，寫了親筆保舉信。我若是一再推辭，反倒是辜負了他的一番苦心。
為了西川百姓，備……也只能勉為其難了。」
「哈哈哈哈！」張飛樂得拍大腿，「大哥早該如此！磨磨唧唧的，耽誤事！」
法正收起了戲謔的笑容，臉色變得認真起來。
他走回石桌前，拉開一把椅子坐下。
「主公，名分有了。明天一早，您就直接用益州牧的名義開衙，把這封保舉信貼出去。」
法正手指點著桌面。
「孔明總理州事，三將軍帶人接管各地兵馬。益州那些降臣，全按新規矩在州牧府里領個差事。」
「誰要是再敢拿沒朝廷明旨說事，不認您這益州牧，不交錢糧。
直接按謀反論處，三將軍的刀正好缺人頭祭旗。」
劉備點點頭，將那封絹書收進袖中。
「內部的事好定，但外部呢？」劉備沉聲道，「曹操稱了魏公。
把內部的刺頭拔光了，下一步絕對要對外動刀子。」
法正拿摺扇敲了敲手心。
「曹孟德那老狐狸，打仗從來不挑硬骨頭啃。
楚烽在江東和徐州兵強馬壯，鐵船大炮堵著江面，曹操現在不想去碰那個霉頭。」
法正指了指地圖上北邊的方向。
「您猜。曹操現在看咱們這剛打下來、人心還沒徹底定穩的西川，像不像個軟柿子？」
劉備冷哼一聲。
「他想捏軟柿子？備就崩碎他幾顆牙！」
劉備一把扯下身上那件麻布孝服，狠狠扔在地上。
那塊列祖列宗的牌位還在香案上供著，但劉備已經懶得再去多看一眼。
「孝直！傳令文武，明日一早，正堂開衙！」
劉備猛地轉過身，聲音在大院裡擲地有聲。
「他曹孟德做得了魏公，我劉玄德，就領這益州牧！」
「立刻派人知會文長和孔明。北邊的隘口全部加派兵馬，給我盯死中原大軍的動靜。
曹操敢往西邊伸爪子，咱們就剁了他！」