鄴城，五官中郎將府，書房。
「砰！」
一方上好的白玉鎮紙砸在門框上，瞬間四分五裂。碎玉渣子崩得滿地都是。
曹丕站在書案後，胸口劇烈起伏，眼珠子熬得通紅。
他一腳踹在紫檀木案几上，案幾滑出去半尺，「嘎吱」一聲蹭在木地板上，格外刺耳。
「楊修這狗東西！又給老四代筆！」
曹丕咬牙切齒，兩隻手攥成了拳頭。
半個月了。自從半個月前銅雀台那場家宴開始，他這日子就沒舒坦過一天。
家宴上，曹操當眾考校幾個兒子的才學。
結果曹植出口成章，一篇《登台賦》寫得花團錦簇。
把曹操哄得開懷大笑，連喝了三大樽酒，當場賞了曹植一對白玉璧。
而他曹丕呢？憋了半天，只憋出幾句乾巴巴的頌詞。
曹操當時雖然沒說什麼，但那失望的眼神，比拿刀子扎他心窩還難受。
這半個月來，曹植那邊天天高朋滿座。
楊修、丁儀那幫文人墨客天天圍著老四轉，詩詞歌賦一首接一首地往魏公府里送。
鄴城大街小巷，都在傳四公子才高八斗，有魏公之風。
「子建他哪來那麼多靈感？還不是楊德祖那幫人在背後捉刀！」
曹丕越想越氣，轉頭看向角落。
自從大魏建國，為了跟老四爭世子，曹丕可是費了九牛二虎之力。
才把司馬懿這位父親跟前的紅人拉攏進府當了客卿。
可從玉鎮紙砸碎到現在，司馬懿跪坐在墊子上，手裡端著個茶碗，眼皮都沒抬一下。
就那麼安安穩穩地坐著，彷佛剛才發火的不是大魏的二公子，而是外面的狗在叫。
「仲達！」曹丕忍不了了，大步走到司馬懿面前，「你倒是說句話啊！
父親馬上要立世子了，老四現在風頭這麼盛，你就一點對策都沒有？」
司馬懿慢慢放下茶碗，雙手攏在袖子裡，身子微微前傾。
「二公子息怒。」司馬懿聲音平穩，沒有半點起伏。
「四公子才華橫溢，魏公偏愛文采，這是天下皆知的事。公子若是此時亂了陣腳，反而落了下乘。」
「廢話！」曹丕不耐煩地打斷，「誰不知道他才華好？我現在問的是怎麼破局！
難不成我也去招攬一幫文人，天天在府里開詩會？」
「二公子千萬別幹這蠢事。」
一道懶洋洋的聲音從門外傳來。
吳質穿著那身有些發皺的官服，連腰帶都沒繫緊。
他大搖大擺地跨過門檻，腳底下還踩得那些碎玉渣子咯吱直響。
他手裡端著個大海碗，碗裡是大半碗寬湯麵條。
吳質就這麼端著麵條，走到書房中間，大馬金刀地在一張空椅子上坐下。
「呲溜——」
他夾起一筷子麵條吸進嘴裡，嚼了兩口，含糊不清地說：
「二公子，你要是真去搞什麼詩會，那就徹底把世子的位子讓給老四了。」
曹丕強壓著火氣，盯著吳質。
他對這個潑皮一向看不慣，但曹操把吳質塞進他的中郎將府當長史，擺明了是讓他用這個人。
「季重，你這話什麼意思？」曹丕冷聲問。
吳質沒理他，端起海碗喝了口湯，發出一聲響亮的吞咽聲。這才拿袖子抹了抹嘴。
「二公子，打架講究個什麼？揚長避短。」
吳質指了指曹丕，「你寫文章寫得過四公子嗎？你作詩有楊修快嗎？
你現在去跟他們比才華，那不叫爭寵，那叫把臉湊過去讓人打。」
曹丕臉一黑：「那你說怎麼辦？父親現在就吃老四那一套！」
「你錯了。」
吳質放下筷子，收起了那副吊兒郎當的模樣，目光變得銳利起來。
「魏公吃老四那一套，是因為魏公自己是詩人，他喜歡有人能跟他唱和。那是找樂子。」
吳質站起身，走到書案前，雙手撐著桌面，死死盯著曹丕。
「但二公子，你別忘了。魏公現在不僅是詩人，他還是這大魏的國君！」
「這天下還沒太平呢。北邊要屯田，南邊要練兵，府庫里天天缺錢。
這一大攤子爛事，靠寫幾首酸詩就能解決嗎？」
曹丕愣住了。
坐在角落裡的司馬懿，眼中閃過一絲精光，隨即又迅速隱去，繼續裝石頭。
吳質伸出手指，點了點桌面。
「魏公需要一個能陪他喝酒寫詩的兒子。
但他更需要一個能幫他管好這個家、能鎮得住下面那幫驕兵悍將的繼承人！」
「你天天在府里發脾氣，盯著老四那幾首破詩。這格局就小了。」
曹丕被吳質這一通搶白，罵得一點脾氣都沒有。他回味著吳質的話，覺得確實有幾分道理。
「季重，那依你之見，我現在該做什麼？」曹丕的語氣緩和了下來，甚至帶著點虛心求教的意思。
吳質咧嘴笑了。
他轉身走回椅子旁，端起那個大海碗，把剩下的麵湯一口喝乾，重重地放在茶几上。
「明天一早，魏公要去視察城外的漳水大壩。」吳質拋出一個消息。
曹丕點點頭：「我知道。那是鄴城新建的防水大堤，耗費了數萬民夫。
父親很看重。老四那邊已經準備好了一篇《臨水賦》，打算明天在堤壩上當眾念出來。」
說到這，曹丕又有些泄氣，「我這幾天讓府里的門客也寫了幾篇賦，但看著都不如老四那篇……」
「燒了。」吳質乾脆利落地打斷他。
曹丕一愣：「什麼？」
「我讓你把那些破賦全燒了。」吳質翻了個白眼。
「明天去大壩，你一個字都別寫，一首詩也別念。你就帶個本子和一支筆。」
吳質湊近兩步，壓低了聲音，語氣里透著一股子陰損。
「到了大壩上，老四肯定會找個風景最好的高台，站在那兒迎風甩袖子念詩。
楊修那幫人肯定會在旁邊大聲叫好。」
吳質伸出手指比劃著名。
「這時候，你別往高台上湊。你幹嘛去呢？你下堤壩。」
曹丕滿頭霧水：「我下堤壩幹什麼？」
「去踩泥巴！」吳質一拍手。
「你去那新砌的壩基旁邊，用手去摳那個夯土。看看土夯得實不實。
你去找那幫渾身是汗的民夫，問問他們一天吃幾頓飯。
你把那個管工程的督水校尉叫過來，拿著小本子，當著魏公的面，一項一項查他的帳！」
曹丕聽傻了。
堂堂五官中郎將，魏公的嫡長子。去爛泥地里摸石頭？
去跟一群臭烘烘的民夫聊天？還要當面盤問底下的校尉？
「這……這成何體統！」曹丕連連搖頭，滿臉抗拒，「我若真這麼幹了，楊修他們還不笑掉大牙？
這太有失身份了！」
「身份？」
吳質冷笑出聲，眼神裡帶著毫不掩飾的嘲諷。
「二公子，臉面值幾個錢？能換來世子的印綬嗎？」
吳質指著門外。
「明天老四在上面風花雪月，你在下面滿身爛泥干實事。
楊修他們會笑你，對。但你猜，魏公會怎麼想？」
曹丕張了張嘴，沒說出話來。
一直在角落裡裝死的司馬懿，這時候終於開口了。
他放下茶碗，慢吞吞地站起身，理了理寬大的袖口。
「二公子。吳大人此計，甚妙。」司馬懿的聲音不大，卻字字砸在曹丕心上。
「魏公出身軍旅，半生戎馬，最重軍務農桑。
四公子的一篇賦，能讓魏公高興半個時辰。但二公子腳下沾的泥，能讓魏公踏實一輩子。」
司馬懿微微躬身：「天下未定，魏公要的是個能守成的大管家，不是個風流名士。
二公子，退一步，海闊天空啊。」
司馬懿的這番話，徹底把這層窗戶紙捅破了。
曹丕死死盯著書案的邊角，腦子裡飛速盤算著。
他是個極其隱忍的人。為了那個位子，他什麼都能幹。
只是一直以來，他被曹植的才華壓得喘不過氣，走進了死胡同，非要在文采上爭個高下。
現在吳質和司馬懿直接給他指了一條完全相反的道。
裝實幹！賣慘！
既然爭不過風雅，那就直接把桌子掀了，去泥地里打滾。
足足過了半柱香的時間。
曹丕猛地抬起頭，眼睛裡剛才那股焦躁和憤怒全沒了，取而代之的是一種豁出去的狠勁。
「季重。」曹丕看著吳質。
「屬下在。」吳質懶洋洋地拱了拱手。
「去後院。把我那件最舊的麻布袍子找出來。」曹丕深吸了一口氣，「不用洗。越舊越好。
明天一早，我就穿那個去。」
吳質咧開大嘴，笑得露出後槽牙。
「得嘞。這才對嘛。」
吳質走過去，伸手拍了拍曹丕的肩膀，完全沒顧忌尊卑規矩。
「二公子你放心。明天那出戲，只要你演得真，我保證老四那篇花團錦簇的賦，連個響都聽不見。」
吳質轉頭看向司馬懿。
「司馬大人，明天這戲，還得你配合著敲敲邊鼓啊。」
司馬懿淡淡一笑，重新籠起雙手。
「為公子分憂，分內之事。」
曹丕站直了身子，長長地吐出一口悶氣。
半個月來的憋屈，在這一刻找到了宣洩的出口。他看著窗外的夜色，嘴角勾起一抹冷笑。
老四，你就在高台上接著念你的詩吧。
明天，咱們在漳水壩上，好好見個真章。
「季重。」曹丕叫住準備出門的吳質。
「還有啥吩咐？」
「明天出門前，弄點泥。抹我鞋上。」
吳質豎起個大拇指。
「上道！」