百官全都愣住了。
就連李乾也短暫沉默了一下。
姜棠卻像是終於抓到了重點，語氣越發咄咄逼人。
「陛下在涼州時，靠的是幾十萬西涼將士的庇護。」
「他們在邊關流血送命，而陛下住在王府里，享受錦衣玉食。」
「陛下孤身來到京城以後，又靠著賈賀、楚南這些文臣，才能在京城站穩腳跟。」
「甚至就連陛下能夠坐上皇位，也是因為你是太后的親生兒子，是先帝的嫡子！」
她激動的向前邁出一步。
「靠父親的血脈，靠母親的身份，靠哥哥叔伯替你打下江山。」
「靠文臣替你治理朝政，靠武將替你出生入死。」
「如今當了皇帝，又靠著幾十萬西涼將士，逼得滿朝文武對你俯首帖耳！」
「陛下，你若是真有本事，便堂堂正正靠著自己走兩步！」
「別今日靠這個哥哥，明日靠那個先生。」
「後日又靠一群男人替你打天下！」
「靠來靠去，終究只是一個沒有骨頭的人！」
所有人瞪大了眼睛。
這，就是女將軍的威力嗎？
胡車兒氣得雙目圓瞪。
「臭娘們！你找死！」
他剛要衝出去，卻被賈先生抬手攔住。
「陛下，自有決斷。」
李乾臉上沒有憤怒，也沒有半分惱羞成怒。
「姜將軍，說完了嗎？」
所有人都在等待李乾發怒，唯獨姜棠卻依舊昂首挺胸。
她是從屍山血海里殺出來的武將，手中那把殺豬刀，不知砍下過多少胡人的腦袋。
旁人怕皇帝。
她不怕！
至少此刻，她覺得自己不怕。
「末將說完了。」
「陛下有什麼話，儘管說便是。」
「還是說，陛下被末將說中了心事，準備直接殺了末將？」
「呵，末將在皇陵為朝廷殺了那麼多叛將。」
「今日陛下若因為幾句實話便殺我，明日倒要看看，還有哪個將士敢替你賣命！」
竇常征恨不得立刻衝出去，將姜棠那張嘴堵上。
這個女人，是真不知道死字怎麼寫啊！
李乾的臉色依舊平靜。
「姜將軍這番話，倒是讓朕明白了一件事。」
「你莫不是覺得，自己才是那個真正獨立的大女主？」
「不靠父兄、不靠丈夫、不靠任何男人，全憑自己一刀一槍，從一個殺豬女，拼成了今日的簪花將軍。」
姜棠聽不懂「大女主」是什麼意思，可後面那些話，卻讓她十分受用。
「是，也不是。」
「末將不敢說自己有多了不起。」
「但末將能有今日，的確是靠自己拼出來的。」
「好。」
李乾輕輕拍了一下扶手。
「那便好辦了。」
姜棠心中忽然生出一絲不好的預感。
李乾看向旁邊的馮保。
「馮保，幽州那邊的戰事如何了？」
馮保連忙走上前。
「耶律燼擊敗奚族諸部以後，已經重新整頓兵馬。」
「北虜二十萬大軍如今仍舊停留在幽州塞外，並沒有真正撤回王庭。」
「雖然北虜派來了議和使團，但他們究竟是真心議和，還是藉機拖延時間，尚未可知。」
李乾點了點頭。
「很好。」
他重新看向姜棠。
「姜將軍，朕現在便給你一樁差事。」
「朕命你即刻前往幽州，獨自一人，替朕平定北虜二十萬大軍。」
姜棠臉上的傲然瞬間凝固，滿朝文武也齊刷刷地抬起頭。
什麼？
一人去平定二十萬北虜鐵騎？
這哪裡是差事。
分明是讓姜棠去送死！
李乾卻像沒有看見眾人的震驚，繼續說道：
「此次出征，朕不撥給你一兵一卒，沿途也不允許任何男人幫助你。」
「從京城到幽州，吃飯、住宿、搬運軍械，全都由你自己解決。」
「對了，姜將軍剛才說自己不靠任何男人，所以你騎的戰馬，也不能是公馬。」
「這一路過去，連同馬在內，不准出現一個雄性。」
太極殿裡更加安靜了。
不少官員死死咬住牙關，生怕自己忍不住笑出聲。
姜棠徹底懵了。
「陛下！」
「這怎麼可能？」
「沒有兵馬，末將如何對付北虜二十萬大軍？」
李乾臉上露出一絲疑惑。
「姜將軍方才不是說，自己今日的一切全憑自己，怎麼現在又想起兵馬了？」
「難道你麾下那些替你衝鋒、替你擋箭、替你守住側翼的士兵，不算男人？」
姜棠張了張嘴。
「這……」
李乾沒有給她解釋的機會。
「姜將軍，你剛才指責朕靠著男人，才坐穩今日的皇位。」
「這件事，朕承認。」
百官微微一怔。
他們原本以為李乾會極力否認。
誰也沒有想到，他居然承認得如此乾脆。
李乾環視群臣。
「朕靠將士征戰，靠文臣理政，靠農夫種糧，靠工匠打造兵甲，靠商人互通貨物。」
「朕是靠天下千千萬萬百姓，才能治理這座江山。」
「一個人若是什麼都能做，還要朝廷做什麼？」
他重新看向姜棠。
「這天下，誰能不依靠任何人活著？」
「你吃的糧食，是你親自種的嗎？」
「你穿的甲冑，是你親手打的嗎？」
「你手中的長刀，是你從山裡挖出鐵礦，再自己放進爐中鑄造的嗎？」
「你騎的戰馬，是你親自接生、親自餵養、親自馴服的嗎？」
李乾的聲音也逐漸加重。
「你說自己從不依靠男人。」
「戰場上替你抵擋敵人的袍澤，是不是男人？」
「替你押運軍糧、搬運箭矢的民夫，是不是男人？」
「你受傷以後，替你包紮傷口的軍醫，是不是男人？」
「燕國公允許你進入軍中，給你建功立業的機會，他是不是男人？」
姜棠嘴唇動了動，卻一句話都說不出來。
「你靠了那麼多人，才活到今日。」
「最後，卻將所有功勞全都算在自己頭上。」
「再站到太極殿裡，譏諷朕依靠臣子治理天下。」
「姜棠。」
李乾冷冷看著她。
「究竟，是誰沒有骨頭？」
姜棠的臉色瞬間漲紅。
那些原本暗自支持她的世家官員，也紛紛移開目光。
現在李乾直接順著她的邏輯，讓她獨自挑戰北虜二十萬大軍，誰也沒辦法替她求情。
姜棠終於急了。
「陛下！末將剛才的意思，並不是說完全不能藉助別人！」
「末將只是覺得，陛下提拔親信太過隨意……」