群臣徹底回過味來。
江州地處長江上游天險。
潯陽江連通主航道，水師順流直下，數日便可兵臨金陵腹地。
人人都道江州災患多，是貧瘠藩地。
可這哪裡是貧瘠之地，分明是懸在大乾京城頭頂的一把屠刀！
【江州在發展，各地藩王也沒閒著，都在拼命的治理著封地。】
【說來好笑，此時的大乾，陷入了一種極其詭異的狀態。】
【皇帝不思進取，反倒是諸藩王們為了擴充實力，在封地內不斷推出改革，增強民力，藩王們封地內百姓過的，竟比皇帝治下的百姓還要好。】
【後世史學家稱這段時期是「皇帝最不像皇帝，藩王最不像藩王」時期。】
乾皇看著天幕畫面里諸位藩王治理封地的畫面，胸中怒火總算緩和幾分。
不管怎麼說，還算是為皇室留下了最後一點顏面。
畢竟天下人都看著呢。
皇子們則是滿腔憤懣。
「嘖。」
「早知十四弟如此，還不如把大位傳給我等呢。」
「也就是便宜了十四弟。」
乾皇聽著皇子們議論，臉色驟沉：「混帳，胡說什麼！大位也是你們現在能商議的，還不閉嘴。」
一眾皇子瞬間噤聲，縮著脖子再不敢多說。
他們也就是心裡憋屈，隨口嘀咕兩句，哪裡敢真的在乾皇面前議論儲位傳承之事。
天幕旁白適時響起。
【在這段時期，大乾的國力在增長，中央的權威卻在極速下降。】
【這是一個明顯的亂世之兆！】
【顧堂心中清楚，再放任藩王繼續發育下去，不出三年，外藩實力就會全面超過中央朝廷，到時候無需任何人起兵，大乾就會自行土崩瓦解。】
【他想勸諫，可煬帝甚至到了不願再見他的地步，即便顧堂率領百官入宮，煬帝也也不露面，只是讓宦官們代為傳話。】
【隨著時間流逝，顧堂對煬帝愈發失望，可此時，他已騎虎難下，唯一跟顧家有關係的血脈，除了李質，再無他人。】
【顧堂只能強撐，但善戰者未必善治，論打仗，他是好手，可論治理朝政，他雖有能耐，卻遠遠達不到國相的要求。】
【再加上煬帝的有意打壓，閹黨作亂，讓他心力交瘁。】
【往日依附顧家的世家大族，見皇權日漸偏向閹黨，紛紛開始暗中觀望，不少人甚至已經私下聯絡八虎，意圖改換門庭。】
【閹黨氣焰一日盛過一日。】
【東廠密布暗探，遊走於京城街巷、六部衙門，但凡有人私下非議新帝，轉瞬就會被拖入詔獄，嚴刑拷打。】
【朝野上下人人自危。】
【官員們上朝前必先與家人告別，因為他們也不知道，上了朝後，自己會不會淪為黨爭的犧牲品，再難回來。】
【不僅如此，張讓等人借著東廠監察權，大肆斂財，公開賣官鬻爵。】
【州縣官職明碼標價，徹底斷絕乾太祖為貧苦出身子弟們的官路。】
【而且以張讓為首的「八虎」為了維繫權力，不惜挪用國庫銀兩擴建豹房，搜羅天下奇珍、絕色美人充盈內廷，縱容煬帝享樂，因為他們清楚，只有讓皇帝滿意了，他們手中的權力才能安穩。】
天幕外，群臣譁然。
「國庫銀兩！那是天下蒼生的救命錢啊！」
「閹黨禍亂朝綱，竟至如此地步！」
「寒門無上進之路，吏治徹底潰爛，這正是天幕先前所說的亡國大疾！」
「混帳！」
乾皇怒火再燃，目光狠狠剜向縮在地上的李質。
要知道，這些被挪用的國庫存銀，可都是用於賑災、修堤、練兵的庫銀。
沒想到卻為了給皇帝享樂，被揮霍大半。
李質耷拉著小腦袋，
【而這樣的後果，自然很嚴重，不少州郡因為沒有朝廷撥付的賑災銀、河工銀、軍備銀，政務徹底停擺。】
【原本由朝廷撥款修繕的河堤無人管護，春夏汛期一來，長江沿途多處堤壩潰塌，大水漫灌良田，無數村鎮被淹。】
【地方官府無錢救災，無糧賑民，而閹黨把持的中樞對此置若罔聞。】
【張讓等人只顧著往自己腰包斂財，各地上報的災荒奏摺盡數扣壓，他們甚至還暗中授意地方酷吏，向受災百姓強行追繳賦稅，用以填補被他們掏空的國庫帳面。】
天幕播到這，畫面一轉，不再是京城奢靡的豹房，也不是京城繁華富庶的街巷。
映入眼帘的，是滿目瘡痍的災區百姓，被洪水衝垮的屋舍，衣衫襤褸在泥地里跋涉的災民，烏鴉盤旋低空，悽厲嘶鳴，好一處人間煉獄的景象。
皇宮。
倒吸冷氣的聲音此起彼伏。
「天殺的閹豎！」
「災年不減賦稅，反倒加征？這是要把百姓往死路上逼啊！」
「該死的！」
饒是群臣，此刻都滿心氣憤之色。
他們雖為官，但也是人，知道什麼事該干，什麼事不該干。
貪歸貪，可不能視人命如草芥！
那樣做的話，不是人，也不是官，而是畜生！
割麥子的還知道麥子倒了要扶一扶。
「君王失察，萬民遭罪！」
乾皇看著天幕里餓殍遍野的慘狀，一把揪起李質的衣領，雙目赤紅，厲聲道：
「朕宰了你這個畜生！」
他雙臂發力，將李質高高舉過頭頂，竟要當著滿朝文武的面將他給摔死。
「陛下不可！」
「父皇不可啊！」
群臣跟皇子們大驚失色。
誰都沒想到盛怒之下的帝王，居然要摔死自己的親子。
群臣瞬間亂做一團，紛紛出列，死死拽住乾皇的手臂與袍袖：「陛下不可啊，十四皇子是你的親子，殺他事小，要是落了個殺子的罪名，日後史官提筆，該如何評議陛下啊。」
「是啊，父皇。」
皇子雖然也在附和，但聲音卻低了不少。
除了李歡是真心想攔外，在場的皇子其實巴不得乾皇當場摔死李質。
死一個，那就是少一個競爭對手，何樂而不為？
李質被舉在半空，四肢懸空，嚇得魂飛魄散，拼命求饒：
「父皇，你放窩下來，窩怕怕。」
就在這時，太監總管黃錦跪了下來，一把拉住乾皇褲腳，哭訴道：「陛下息怒，千錯萬錯，都是老奴有眼無珠的錯，是張讓蒙蔽了煬帝陛下啊，要殺，也是殺張讓跟「八虎」，十四皇子是龍子，可不能有閃失啊。」