【「是，陛下。」
張讓應了一聲，低聲說道：「近日聽京中百姓閒談，說國相執掌朝政，總攬朝綱，百官俯首，地位尊崇，百姓們都說朝中只知有顧相，不知有陛下啊。」】
【「有這事？」】
【「千真萬確！陛下若是不信，可以留意一下朝堂，眼下朝堂，百官們對國相言聽計從，比起宋相在時，還要熾盛啊。」】
【隨著張讓的開口，原本還一臉不信的李質臉色逐漸凝重起來，為天子者，一向忌諱的就是大權旁落，即便這個人是他的親外公，他也不能容忍，因為一旦登上皇位，只有君臣之別，沒有親情之分。】
天幕外。
乾皇看著畫面里李質猜忌的模樣，又是一巴掌落下，怒目圓睜：「聽聽！你聽聽！父皇早就教育過你們，親賢臣，遠小人！你可倒好，登基未久，沉溺豹房，寵幸閹宦，被人三言兩語挑唆君臣猜忌！」
「朕今日就替後世，打醒你這昏君胚子！」
「啪啪啪！」
接連數掌落下，疼得李質兩腿發軟，涕淚橫流，再也沒了之前頂撞李陽的囂張氣焰，口中哭嚎不斷。
天幕緊跟補刀：【這就是張讓最精明的地方，他不學朝臣直諫，也不講家國大義，而是挑人性弱點下手，他料定李質心性稚嫩，易被挑撥，引發猜忌。】
【起初李質不信，顧堂是扶他上位的恩人，又是母族長輩，怎麼會有不臣之心？】
【可架不住八虎日夜輪番進言，今日說顧堂私結世家，明日說顧堂壓制皇權。】
【流言日復一日，讓他心中的信任一點點被猜忌蠶食殆盡。】
【他開始留意朝堂，發現朝臣還真跟張讓說的一樣，對他的外公顧堂言聽計從，話里話外，都沒出現過他這位新君半分。】
【你說這怎麼行！】
【李質雖說沉溺享樂，可能扳倒自己親哥坐上皇位的他自然不傻。】
【他清楚皇帝被架空的下場，於是，聽從張讓的建議，繞過戶部，用內廷中旨任免官員，同時拆分皇城禁軍，交由八虎分管，還專門設置監察百官的秘密組織東廠，暗中監視百官們的一舉一動。】
【原本歸屬顧堂統轄的皇城禁軍，被李質拆分，一部分兵權落入了八虎手中。】
【顧堂立馬意識到不對，連夜入宮面聖，直言宦官亂政，請煬帝誅殺八虎，肅清內廷。】
【可這般舉動，落入煬帝眼中，卻徹底變了味。】
【我堂堂皇帝，不過設個內廷，拆分兵權試探一番，你國相就不惜連夜闖宮面聖，讓我收回成命！在煬帝看來，這不是請命，是脅迫！是不把他這位新君放在眼裡的表現！】
【「國相管得了天下事，還要管朕的事嗎？」】
【一句話，堵得顧堂啞口無言，只能悻悻退去，也因此，顧堂在心裡對以張讓為首的「八虎」更為憤恨。】
【外戚集團與閹黨集團，徹底撕破臉皮，黨爭全面爆發。】
【文武百官被迫站隊，依附顧家者為外戚黨，攀附八虎者為閹黨。】
天幕外。
群臣臉色煞白。
「剛經歷完顧溫之爭，又要經歷外戚跟閹黨之爭！」
「八虎禍主，天下將亂啊！」
乾皇看著天幕，臉色陰沉得能滴出水來。
天幕旁白緊跟著響起。
【朝廷黨爭，各地藩王們還怕不夠亂，屢次派人入京進貢美女，獻給新帝。】
【他們想法很簡單，顧堂不是看不慣新帝沉溺美色嘛，那他們就借著美色，激化新帝跟顧堂之間的矛盾。】
【而這個舉動，效果拔群！】
【煬帝對藩王們送來的美女，照單全收，顧堂卻害怕這是藩王們的詭計，屢次上書，請求煬帝退還這些美女，轉而迎娶朝臣之女，穩固後宮，收攏朝堂世家人心。】
【煬帝本就厭煩顧堂處處鉗制自己，在八虎不停的煽風點火下，認定顧堂是借著後宮婚事插手皇權，越發牴觸顧堂的提議。他當眾駁回奏摺，還當眾譏諷顧家權勢過大，竟要插手帝王家事。】
【此話傳遍朝野，外戚一派人心惶惶，不少依附顧家的官員開始暗中觀望局勢。】
京城。
顧家。
顧堂自嘲地笑了笑，哀嘆道：「真是竹籃打水一場空啊！」
群臣看著天幕里流民遍野的悽慘畫面，紛紛長嘆。
「朝堂內耗，社稷遭殃啊！」
「難怪天幕會說藩王會作亂。」
【就在京城朝堂陷入內鬥、黨爭不休時，江州卻是另一番光景，足額的錢糧到位，潯陽江修繕工程如火如荼開展，沒了道台剋扣錢糧、地方豪強盤剝百姓，災荒過後的江州，百業迅速復甦。】
畫面之中，江州街巷熙熙攘攘，糧鋪穀倉滿盈，流民就地安置開墾荒地，工匠修繕河道領取足額工錢，百姓臉上再無災年的愁苦，滿是安穩。
【李陽成了這場博弈中最大的受益者，得了民心，救了徐明，拿到了朝廷修河的錢糧，還成了天下藩王的表率。】
【而徐明回江州後，李陽也沒讓他閒著，立馬將他送到了平郭操練兵馬，培養軍官，作為曾經追隨過乾太祖征戰天下的徐明，能力自然毋庸置疑。】
【只是當親眼看到平郭縣遍地都是打造甲冑武器的鐵匠鋪時，一股難以言明的感覺還是讓他大腦瞬間一片空白——李陽這是要造反？】
【李陽也沒瞞徐明，將一切全盤托出，同時說出來想讓他幫助自己練兵的意思。】
【徐明其實根本沒得選，因為他的親兒子徐年早早就上了李陽的賊船。】
【他就徐年這麼一個兒子，要是死了，徐家算是斷子絕孫了，況且李陽是他的外甥，李質又把徐家給抄了，新仇舊恨算一起，他都沒有拒絕的理由。】
【徐明的加入讓李陽如虎添翼，借著潯陽江修繕之機，打通了江州沿江所有水道樞紐，借著安置流民之名，篩選青壯，暗中編組為民團，借河工操練調度之法，打磨行軍布陣之術。】
【江州本就位於京城上游，水道一通，只要操縱戰船由長江順流而下，不出半月，就可直抵金陵。】
此話一出。
皇宮內又是一陣譁然。
「是了，是了。」
「江州河道位於長江的九江段，只要由西往東，過徽城，就可直抵京城。」
「難怪最後是四殿下坐得天下。」
「沒想到貧瘠的江州，還有此等得天獨厚的地理優勢。」