蘇瑤步履從容地踏入交流會會場。
今日場內氣氛與昨日截然不同。
昨日眾人看她，大多帶著好奇，探究，甚至夾雜幾分輕視與看熱鬧的意味。
可經過昨日門口的一場震驚反轉，所有人都知曉。
這位年紀輕輕懷著身孕的女科研人員，不僅自己本事過人，丈夫也厲害，還是將門兒媳。
一時間，會場內所有人看向蘇瑤的目光，盡數變成了敬而生畏的恭謹。
沒人再敢隨意上前攀談，打探私事，更無人敢流露出半分輕慢。
大家大多保持著禮貌的距離，目光掠過她時皆是謙和退讓，場內一片井然肅靜。
蘇瑤對此恍若未覺，神色自始至終清冷平靜。
她依舊如同昨日一般，徑直走向會場側邊最不起眼的那張圓桌，打算低調入座。
此刻圓桌旁早已坐了人。
林衍今日來得格外早，顯然是特意提前到場等候。
他端正坐在座位上，目光一直落在會場入口，視線牢牢鎖定著進門的方向，仿佛就是專門在等什麼。
待看見蘇瑤清雋挺拔的身影出現，林衍眼底立刻亮起一抹溫和的笑意。
他立即抬手輕輕朝她的方向揮了揮，動作溫和，帶著刻意的熟稔。
緊隨蘇瑤身後走進會場的宋微，原本還垂著腦袋，心頭壓著屈辱與難堪，提不起半點精神。
可當她瞥見林衍揮手的動作時，黯淡的眼底瞬間亮起光亮。
她下意識以為，林衍是看見了自己，特意在跟她打招呼。
壓在心底的狼狽瞬間消散大半，臉上迅速攀上恰到好處的甜美笑意。
她心頭竊喜，總算找回了一點顏面與優越感。
她立刻加快腳步，故意提速越過身前的蘇瑤，迫不及待朝著圓桌快步走去。
反觀蘇瑤，自始至終目不斜視。
她甚至壓根沒有留意到林衍那刻意的揮手示意。
她步伐端正，一絲不苟地繼續朝著昨日的位置走去，直接無視他們。
宋微搶先一步停在林衍面前，眉眼帶笑，語氣親昵又溫柔。
「學長，你剛剛是在叫我嗎？」
林衍抬眸，眼底溫和的笑意淡了幾分，語氣依舊禮貌，但有些疏離。
「不是，我在叫我表妹，蘇瑤。」
簡簡單單一句話，瞬間將宋微所有的歡喜與期待擊碎。
宋微臉上的笑容驟然僵死，神情一瞬錯愕又尷尬，手腳都有些無處安放。
她心頭百般不解，萬般難堪。
剛剛林衍明明朝著自己這個方向在揮手。
更何況蘇瑤從頭至尾根本沒有抬頭看他一眼，全程無視他的動作。
怎麼可能是在叫蘇瑤？
可當著林衍的面，她不敢失態。
只能強行扯出一抹僵硬的笑容，窘迫地點了點頭。
「哦，好，那我回去坐。」
說完，她默默挪到圓桌最側邊的空位坐下，背脊僵硬，滿臉難堪。
這時，蘇瑤也緩步走到了桌前。
林衍立刻收斂方才的疏離，重新揚起溫柔儒雅的笑意。
將手邊一個做工極其精緻，包裝考究的小禮盒遞到她面前，語氣溫和。
「表妹，這是我這次從國外帶回來的手鍊，款式素雅，國內根本沒有這種樣式。
我專門給你選的，你看看喜不喜歡？」
楚微一聽林衍要給蘇瑤送禮物，更是滿腹酸水，嫉妒的要命。
禮盒很精緻，光是看外包裝便能看出價值不菲。
蘇瑤垂眸淡淡掃了一眼，隨即從容收回目光，唇角噙著一抹淺淡卻疏離的笑意，從容開口拒絕。
「謝謝表哥好意，不過你還是收回去吧。」
「昨天我就說過，我什麼都不缺，不需要這些東西。」
「再者，無功不受祿，我沒有東西回禮，自然也不會平白收下你的貴重物品。」
林衍指尖微頓，依舊帶著溫和笑意勸說。
「不過是一件小配飾而已，算不上貴重，是我特意為你挑選的，你不收，反倒白白浪費了我的心意。
咱們之間，哪裡需要講究什麼回禮。」
蘇瑤輕輕搖頭，態度清晰堅決，沒有半分鬆動。
「多謝，我沒有隨便收下外人貴重禮物的習慣。」
「外人？」
林衍臉上的溫柔終於有了一絲裂痕，語氣帶著幾分不易察覺的僵硬。
「瑤瑤，我怎麼會是外人？我是你表哥。」
蘇瑤笑意清淡，不卑不亢，字字通透直白。
「我的表哥只有林琛一人。你與我算起來，也就是八竿子才能打到的遠親而已。」
她心裡通透澄澈，早已看清林衍的心思。
此人看似溫文爾雅，親近和善，實則心底一直將她視作隱性競爭對手。
所謂的親近示好全是裝模作樣，沒有幾分真心。
與其虛與委蛇，假意親近，不如直接攤開態度，劃清界限。
這話直白又利落，絲毫不給對方情面。
林衍瞬間有些吃癟，臉上的儒雅笑容即將掛不住了。
他指尖緊緊攥著手鍊禮盒，指節微微泛白。
他聽懂了蘇瑤的意思。
在她心裡，自己根本算不上親戚，早已被她直接劃分成了競爭對立的外人。
雖然他跟她搞好關係的確是要知己知彼，但她沒必要一點面子都不給吧？
宋微氣得在餐桌下死死攥著衣角。
蘇瑤真是太不知好歹了！
此刻這裡的氣氛有些凝滯，尷尬蔓延開來。
就在這微妙僵持的時刻，兩道熟悉的腳步聲傳來。
林琛與林振邦並肩走了過來，兩人皆是一身得體中山裝，從容溫和。
林振邦一眼便看出桌前氣氛不對，笑著開口，順勢打破尷尬。
「你們幾個早早過來了？在這裡聊什麼呢？」
蘇瑤聞聲轉頭，眉眼間的疏離盡數散去，換上一抹柔和的笑意，輕聲回道，
「沒什麼，隨便閒談幾句。」
「三舅、表哥，快入座吧，交流會馬上就要正式開始了。」
……
不久，第二日的交流會正式開始。
今日的交流方式似乎有些不同。
顧院長端坐主席台，沒有開口拋出理論問答題，只是抬手示意工作人員。
隨後幾名穿著工裝的科研人員合力，將一套完整的地面模擬實驗台抬到會場前方。
壓力傳感器、測溫儀、管線、固體推進劑試樣整齊擺放，冰冷的金屬台面在頂光下泛著微光。
顧院長微微前傾身子，聲音沉穩，透過話筒傳遍大廳。
「今天我們來進行實操？」
選拔對外交流會的代表，容不得半點虛的。
光靠書本理論遠遠不夠，真正的人才動手能力必須也要頂尖。
隨後工作人員在黑板上寫下今日實操的題目。
小型固體火箭地面模擬點火試驗。
優化推進劑配方，穩定維持額定推力，降低燃燒室尾焰溫度，最大限度減少燃燒殘渣。
這道題難度不低，正是當下國內航天領域卡在瓶頸的問題，幾個參數互相牽制，很難同時兼顧。
宋微坐在圓桌旁，聽見題目，雙眼驟然一亮，心臟激動得怦怦直跳。
這個實驗，她在海外的實驗室反覆演練過無數次，整套流程爛熟於心。
這就是她碾壓蘇瑤最好的機會！