楚易瀾拉來角落的凳子坐在中央，光影將他的臉部照得半明半暗，可不管從哪個角度，楚易瀾皆神色平靜。
年紀尚小時，很害怕。
可越是哭泣求饒，得到的懲罰就越狠烈，當年在追堵逼殺楚常戚的時候，也是仇恨大過恐懼才能成事，甚至沒遇見沈連的一年前，他還會因為深藏心底的陰霾而半夜驚醒。
昏暗的環境，蒼白的天花板，一眼看去就心裡發寒的各種「刑具」，還有楚常戚一張溫和皮相，惡鬼眼神的面容，構成了楚易瀾童年的大片背景。
他的靈魂被淹入冰冷的污水中，似乎永遠都尋不到出口。
可如今，他自由了。
半個小時後，楚常戚被聶盛扔了進來。
楚常戚一身傷痛沒得到及時救治，高熱不斷，聶盛看他實在費勁，才會讓醫生進來懟一針，反正就是吊著這條命。
楚常戚快難受死了，曾經呼風喚雨，現下卻連喝口水都成了奢望。
他昏昏沉沉，看不清東西，聶盛一盆涼水潑上來，楚常戚先是蜷縮，隨後立刻伸出舌頭不斷舔舐，嘴裡喊著「水，水。」
「醒了？」頭頂響起低沉的男聲。
楚常戚一頓，跟著循聲看去。
這個場景十分微妙，像一場宿命的輪迴，十多年前，楚常戚坐著，楚易瀾趴著。
辱罵、折磨，楚常戚不以欺負一個孩子為恥，他愉悅癲狂的笑聲是楚易瀾無法擺脫的夢魘。
但此刻，身份對調，楚易瀾一身體面地坐在那裡，似乎對楚常戚的醜態非常感興趣，男人雙腿交疊，身體稍微前傾，安靜欣賞。
就這麼一下，楚常戚暴怒異常。
「楚易瀾！你以為抓住我你就贏了？你也不看看這裡是什麼地方？！」
「你忘了你兒時跟狗一樣趴在我腳邊？怎麼樣，對於這間『刑房』，熟悉嗎？」
「因為你死了多少活物？你竟然還妄圖……」
楚常戚的語氣由急切激烈逐漸變得底氣不足，好似他最引以為傲的核心東西被生生挖空，他眼神專注恐怖，想要從楚易瀾臉上發現一絲一毫的端倪，可楚易瀾太平靜了，說著說著，楚常戚就忽然噤了聲。
「繼續。」楚易瀾淡淡。
他一點都不害怕，楚常戚意識到，怎麼會呢？他逃往C國後，仍舊會著人暗地裡打探楚易瀾的消息，掌控了亨泰又如何？一個商圈中的「瘋子」「怪物」，這種對楚易瀾的評價於他而言就是最大的褒獎。
楚常戚的目的，是即便他死，「不被這個世界接納」也是淋澆在楚易瀾頭頂永遠無法褪去的秋雨。
楚易瀾同時也在觀察楚常戚，突然，他像是看到自己想要的東西，勾唇淺笑。
雨停了，代表楚常戚輸了。
「你！」楚常戚驀然暴起，伸出手去抓楚易瀾：「雜種！明家的小雜種！」
「你才是那個雜種。」楚易瀾站起身。
他同楚常戚在五官上極為相似，可氣場卻截然不同，聶盛雖然早聽孫助打了預防針，但見到楚常戚的時候，也覺得跟自家楚總相差甚遠，因為骨性不同。
沈連早就跟楚常戚說過，楚易瀾繼承的，是明家人的瀟瀟坦蕩，再被摧磨打壓，當塵埃散盡的時候，仍是月下璞玉。
這一刻，楚常戚竟然有種明老爺子立於面前的錯覺。
他曾經真怕這個老頭啊，不僅因為腦子跟手段，還因為明老爺子一眼洞穿腥黑的鋒利，那是攜著璀璨日光的大氣凜然，是楚常戚這輩子都學不會的東西，越發襯得他像陰溝里的老鼠。
楚易瀾上前一步，重複道：「你才是那個雜種。」
幻覺越來越嚴重，楚常戚甚至能在楚易瀾身上看到明媚的影子，女人沖他得意一笑，挑眉道：「這可是我兒子。」
他的一室「刑具」帶不走明媚跟明老爺子陪伴楚易瀾的那幾年，種子沒有生根，枷鎖也應聲落下。
楚常戚最後聽到楚易瀾說：「你輸了。」
「我沒輸！沒輸！！」楚常戚厲聲咆哮，巨大的絕望從他眼底蔓延而出，大廈傾倒般，這些年的執著與不甘，全成了笑話。
聶盛沒客氣，一隻腳踩在楚常戚後背，冷眼看他四肢來回擺動，扭曲至極。
那是剛跟明媚成婚後不久，在明家老宅，盛夏午後的光溫柔得人睜不開眼睛，楚常戚哄著明媚睡著，輕聲從臥室出來，他心神散發著自己都意識不到的寧靜，眉眼的溫潤，是入了心的，他去書房找明老爺子，喊了句「爸。」
明老爺子轉身看他，年過七旬卻風骨卓越，短暫的對視下，楚常戚後背都微微出汗。
他總怕被人發現真面目。
一陣關於公司生意的交談後，楚常戚點頭離開，就在轉身之際，他聽到明老爺子說：「常戚，人的出身不能選，但是未來的路能選，你走的，已經比很多人都遠了。」
遠嗎？不，遠遠不夠，楚常戚心中腥黑的欲望蓬勃而出。
兜兜轉轉，楚常戚終於頓悟，那是明老爺子的提醒跟忠告，他本性隱藏得不算太好，可明老爺子願意為了女兒，為了一份期待，給楚常戚機會。
楚常戚甚至連這個機會都捕捉不到，正如他後知後覺二十年才明白，他最戀慕的時光，不過一個午後。
微風吹過，一切如夢似幻，碎得徹底。
楚常戚的哀嚎聲響徹整個房間，楚易瀾痛快的同時，示意聶盛給他嘴堵上。
「活著帶回渠都。」楚易瀾吩咐。
楚易瀾回到病房時沈連還睡著，不算安穩，楚易瀾駐足病床邊片刻，握住他的手。
沈連哼唧兩聲，眉宇舒展開。
楚易瀾簡單洗漱，然後陪著沈連睡了後半夜。
清晨，鳥鳴清脆，沈連舒服睜眼，想要伸個懶腰，但因為動作幅度太大，被楚易瀾半道攔截。
被抓著胳膊，沈連就順勢往楚易瀾懷裡蹭，「早啊。」
楚易瀾回應：「早。」
咦？沈連眼前一亮，楚易瀾瞧著跟昨天無異，但分明有哪裡不一樣了，整個人像是淋過雨的青竹，光落上去，有些耀眼。
「真帥啊。」沈連感嘆。
「慢慢看。」楚易瀾說：「我都是你的。」