劉廣德悄無聲息地退了出去，殿門被輕輕合上。
沒過片刻，吏部尚書溫景瀾、禮部侍郎顧延章與內閣首輔陸明雍便齊齊邁過門檻，撩起下擺，恭恭敬敬地跪伏在地：「臣等參見陛下。」
謝臨晏的目光依舊落在江澈那張被墨跡污染的宣紙上，頭也沒抬，聲音平穩得沒有一絲起伏：
「都起來吧」
「謝陛下。」
三人齊聲應和，依次起身。
溫景瀾直起腰的瞬間，目光下意識往龍案方向掃了一眼——然後整個人頓住了。
龍案旁邊坐著一個人，歪歪扭扭地趴在桌沿上，手裡攥著一支筆，正對著一張宣紙發愁。
一張臉就這麼明晃晃地露在燭光里，側臉被燈影勾出一道柔和的弧線，睫毛很長，鼻樑挺秀，嘴角正微微嘟著，像是跟紙上那個字較上了勁。
溫景瀾看愣了，目光粘在那張臉上，半天沒挪開。
顧延章本來正低頭整理袖口，察覺到溫景瀾的異樣，抬頭順著他的視線看了過去。
然後他的動作也停了，手停在袖口那兒，忘了放下來。
陸明雍原本正等著謝臨晏發話，等了兩秒沒有動靜，抬眼一看，兩位同僚都定在原地，於是他也順著他們的目光看了過去——
江澈正好在這時抬起頭來，隨意地掃了殿中三人一眼，嘴角微微彎了一下。
那個笑襯得那張臉溫柔又明亮，嘴角的弧度不大，但恰好勾出一個好看的輪廓。
三個見慣了朝堂肅殺與規矩的老臣，竟齊齊被這突如其來的笑意晃了神，一時之間連呼吸都滯了一瞬，誰也沒先開口說話。
謝臨晏沒聽見三人動靜，目光從紙面上抬起來，掃了一眼底下站著的三個人。
三個人沒有一個開口的，視線齊刷刷地落在一個方向。
他又偏頭看了一眼旁邊的江澈——江澈已經低下頭了，嘴角還帶著剛才那個沒完全收乾淨的笑，正攥著筆在紙上比劃著名下一筆落在哪裡。
他眸色一暗，那三個人盯著江澈的目光，像針一樣扎進他眼底。
他放下茶盞，壓了壓心頭那股說不清的燥意，開口：「專心點。」
江澈聽見這三個字的時候，還沒來得及把「謝」字的最後一點寫順，整個人愣了一下，然後低著頭應了一聲：「……哦。」
三個大臣這才反應過來，齊齊低下頭，目光從龍案方向收回來，盯著自己腳前三寸的地面。
溫景瀾微微偏頭跟顧延章交換了一個眼神，顧延章又朝陸明雍那邊遞了一下視線，三個人誰都沒有出聲，但那一瞬間的沉默已經說明了很多事。
謝臨晏按耐下心中的不悅，又端起茶盞抿了一口，沒有看他們：「怎麼不說話了？朕可沒有閒工夫等你們說。」
陸明雍深吸了一口氣，率先向前走了一步，拱手道：
「陛下，今年春闈的各項事宜已經準備妥善，只是還有幾個關乎錄取名額的緊要問題，需要陛下親自決斷。」
「說。」謝臨晏言簡意賅。
陸明雍的目光不由自主地又往江澈身上瞥了一眼，面露遲疑：「這……」
江澈一聽這話，腦子裡的職場雷達瞬間滴滴作響。
上輩子在職場裡摸爬滾打這麼多年，他還能聽不懂這句潛台詞？這不就是嫌他這個「外人」礙眼，不方便談機密要務嗎？
太好了！他反正也不想在這裡寫字了，在皇帝眼皮底下練字跟在教導主任辦公室寫作業有什麼區別？
這簡直是天賜的下班良機啊！
他筆桿一擱，腳尖已經轉向了殿門的方向——屁股剛離座一寸，整個人已經做好了「我這就走」的準備。
謝臨晏的聲音就從旁邊傳過來了，不高不低，平平淡淡的：
「不用管他，他聽不懂。」
江澈整個人僵住了。
他緩緩轉過頭看了謝臨晏一眼。
謝臨晏端著茶盞，沒有看他，目光落在陸明雍身上，像是在等下文。
你媽的……你罵人是真的一點都不帶拐彎的。
江澈在心裡瘋狂翻白眼：爺這輩子的英名和智商，今天算是徹底毀在你手裡了！
他正憤憤不平地想著，忽然察覺到身旁有一道視線正沉沉地掃過來。
江澈後背一涼，求生欲瞬間拉滿，立馬把頭埋得更低了，盯著紙上那團墨跡奮筆疾書。
他在心裡憤憤不平地腹誹：看什麼看？我臉上有花啊？沒看見老子正在努力學習、認真寫字嗎！
陸明雍見此情況，最先反應過來，清了清嗓子，又往前邁了半步，把手中的摺子展開：
「陛下，春闈的考場已經整修完畢，考官名單也擬好了，只是考官分派、考場巡邏、考題密封這三處，還需陛下最後定奪。」
謝臨晏聽完沒有立刻接話，手指在扶手上輕輕叩了兩下，目光落在那本攤開的摺子上：
「考官分派按往年慣例走，巡邏交給步軍衙門，考題密封——讓裴書珩親自盯。」
陸明雍應了一聲，低頭記下。
「對了，陛下，春闈的命題方向、考場安排、閱卷流程，都已經擬定了初稿……」
謝臨晏聽著，偶爾點一下頭，偶爾應一聲「嗯」。
「還有別的事嗎？」
陸明雍搖頭：「沒有了，陛下。」
謝臨晏點了點頭，聲音不高不低：「那就散了吧。」
三位大臣躬身行了一禮，轉身往外走。
等看不見三人身影，江澈這才抬起頭來，把筆往硯台邊一擱，長出一口氣：
「……我可算知道什麼叫『如坐針氈』了。」
謝臨晏翻了一頁奏摺，沒有抬頭：
「你的字寫完了？」
江澈整個人往後一靠：
「我累了，不想寫了。」
謝臨晏翻了一頁奏摺，沒有抬頭，語氣平平的：「行。」
江澈偏過頭看他，眼神裡帶著一種「我是不是聽錯了」的狐疑：「……你怎麼這麼好說話？」
謝臨晏在一旁翻了一頁奏摺，語氣平平的：
「不然呢？朕拿鞭子抽著你寫？」
「行，那我走了。」
「回來。」
江澈頓住腳步，轉過身來，一臉疑惑地看向龍案後面的人。
謝臨晏依然沒有抬頭，目光落在奏摺上，聲音不高不低地傳過來：「今晚你就在這兒休息。」