廳堂內約有五六十人，皆著統一的青灰色衣衫，各自在案桌前忙碌。
有人在整理堆積如山的信箋。
有人在巨大的木製地圖上標註最新的消息來源。
有人將寫好的密報捲成細卷塞入銅管，投入牆角的管道中。
整個廳堂內沒有一絲人聲。
只有齒輪轉動的咔嗒聲、紙張翻動的沙沙聲、腳步移動時衣料摩擦的細微聲響。
所有人之間的交流，都是通過快速而精準的手語完成的。
偶爾有人在寫字板上快速寫下一行字，遞給同伴看一眼，對方點頭表示明白，便各自散去。
天機閣從創立之初便定下的規矩：核心成員，只收聾啞之人，只收孤兒。
因為他們不會泄露聽到的秘密，也不會在夢囈或醉後說出不該說的話。
更不會被親情所累，因親人被脅迫，而出賣組織。
他們自幼被收養，經過數年訓練，識文斷字，精通手語，忠誠度極高。
對他們而言，天機閣就是家，帶著鬼王面具的閣主，就是他們唯一的主人。
而他們中的絕大多數人，從未見過這位閣主的真面目。
廳堂最里側，有一間用整面書架隔出的獨立隔間。
鄔臨引著楚驚鴻走進隔間，放下帘子，才低聲道：
「閣主，您稍候，我去叫裴先生來。」
楚驚鴻在桌案後坐下，靠近椅背，閉眼養神。
片刻後，帘子被輕輕掀開。
一個四十來歲，面容清癯的男子走了進來。
他穿著一身青布長衫，手裡捧著一本厚厚的冊子，正是天機閣的大管事——裴玉。
他是整個天機閣中，除鄔臨外唯一能與楚驚鴻直接交談的人。
他並非聾啞，但據說年輕時傷了嗓子，聲音沙啞低沉，平日裡也極少開口，只在必要時才說話。
裴玉在案前站定，出聲詢問：
「閣主，您想要誰的消息？」
楚驚鴻睜開眼，看著他，「九月初五那日，城南有個圍殺的案子，死者是一名女君。」
「叫青陽，或者蘇名揚，被砍了首級，送去了瑤景苑。」
裴玉垂眸思索，「稍等。」
他翻開冊子，快速的尋到了九月初五那日。
「閣主，青陽遇害那夜的消息，已整理出三條可用線索。」
楚驚鴻坐直身體，目光落在冊子上。
上面寫著：
據更夫回憶，大約在丑時三刻，他正好在巷口解手，聽到有馬車從巷子深處駛出，車輪聲很沉，像是載著重物。
他當時覺得奇怪，因為那條巷子住的都是尋常人家，沒有誰家有馬車。
但他怕惹事，沒敢探頭去看，只從牆縫裡瞄了一眼，說趕車的是個女人，穿著深色衣裳，看不清臉，但身材瘦小。
楚驚鴻指尖在桌面上輕輕敲了兩下。
丑時三刻，那時瑤景苑的喜宴還沒完全散場。
也就是說，青陽是在喜宴進行到一半時就已經遭遇了圍殺，屍身被丟到了垃圾堆附近。
然後，那些人兵分兩路。
一路人馬，想法子把頭顱送進瑤景苑。
另一路人馬，則藏在馬車裡，待天一亮，便坐著馬車出了城。
他頓了頓，又問，「那輛馬車的去向，查到了嗎？」
「嗯」
裴玉翻開冊子的另一頁，上面寫著：
那輛馬車出城後，繞道西郊，最後進了城外一座廢棄的農莊。
那座農莊的田地，三年前被一戶姓謝的人家買下。
「謝？」楚驚鴻挑眉，「鳳扶雪父族的人？」
「是。」
楚驚鴻靠回椅背，冷笑了一聲：「果然是她們家的人。」
他坐直身體，目光重新落回冊子上：
「動手的人，接應的人，傳遞消息的人，給你七日，把完整的名單羅列出來。」
裴玉沒有立刻應下，而是抬眼看著楚驚鴻，用那沙啞的聲音緩緩道：
「這份名單涉及的人不少，有些已經離京，有些藏得很深。」
「七日，可以查到五成，要十成，需十五日。」
楚驚鴻與他對視片刻，點了點頭：
「那就十五日。」
「但要先查清，上官家的人，有沒有摻合進此次事件，尤其是上官蘊之，在這件事裡，扮演個什麼角色，五日之內。」
「可。」
裴玉合上冊子，沒有多餘的話，轉身掀簾出去了。
楚驚鴻獨自坐在隔間裡，聽著外面那些機關的運轉聲音，這才摘下那駭人的鬼王面具。
他將面具拿在手裡，指尖撫過上面那些看不出來源的古老圖騰，沉默了片刻。
這世上見過他真面目的人，屈指可數。
在驚鴻樓，他永遠頂著那張經過易容修飾的臉。
有一點好看，卻不至於讓人過目不忘。
他知道自己原本那張臉太過招搖，在那種地方，一張過分好看的臉，往往會引來不必要的麻煩和覬覦。
可不知從什麼時候起，在鳳扶搖面前，他懶得再戴那層偽裝了。
他發現，她看他的眼神里雖有驚艷，卻從未有過貪婪或卑劣思想。
她只是純粹地欣賞一件美好的事物。
那種坦然，讓他覺得，在她面前，或許可以不必藏得那麼辛苦。
過了一會兒。
他將面具重新戴上，起身，攏了攏身上那件純黑的夜行衣，朝來時的石階走去。
走了幾步，又停下來，對守在隔間門口的鄔臨道：
「從我的私帳上，劃一萬五千兩銀子，到天機閣的帳上。」
天機閣的規矩：消息分三等。
一等消息，十萬兩一條。
二等消息，一萬兩一條。
三等消息，一千兩一條。
這麼龐大的組織，這麼多人手要養，他不能帶頭壞了規矩。
鳳扶搖那個窮鬼，銀子都給北城區的災民花了。
他總不能真的開口問她要報酬吧。
只能自己墊著了，等日後連本帶利的討回來了唄。
想到此，楚驚鴻面具下的嘴角不禁上揚，輕笑出聲。
到時候……
該怎麼讓她連本帶利的還回來呢……
鄔臨沒有任何訝異，只是低聲應道：
「是。」
閣主說出任何話，他都不足為奇。
畢竟，他就不是按常理出牌的人。