翌日午後。
鳳扶搖練完劍，接過青舞遞來的帕子擦了擦額角的汗。
她站在廊下，望著院中那棵老槐樹上所剩無幾的葉子，心裡盤算著明日的霜降晚宴。
她需要上官蘊之回一趟上官府。
讓他順口在席間提一提她請了幾位朝中小官來府中喝湯的事。
雖然上官家在她苑中有些眼線，但這件事，還是需要上官蘊之親自去。
上官明儀在朝中沉浮幾十年，一聽便知她葫蘆里賣的什麼藥。
但要讓上官蘊之心甘情願，自然而然地去傳這個話，她總得先給他一點甜頭嘗嘗。
她將帕子丟回給青舞，隨口道：
「去西偏院傳個話，讓上官蘊之晚上來正院用膳。」
青舞應下。
「對了。」
鳳扶搖轉身之際，又回頭對青舞道：「明日晚宴，讓棠溪負責。」
「是，屬下稍後去通知她。」
棠溪是女帝給的人，對於宴會的規格和章程，肯定要比青舞熟悉一些。
雖然那些朝臣只是一些小人物，但是該給的體面還是要有的。
藉此，也能看一看棠溪的能力。
她身邊現在能用的人，太少了。
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晚膳擺在花廳，菜色清淡。
一碟清炒蘆筍，一碟白灼蝦，一盅火腿乾絲，一碟蔥油芋艿，另有一碟清蒸銀鱗，蒸得恰到好處，魚肉白嫩，蔥絲薑絲碼得齊整。
上官蘊之坐下來時，看著這一桌菜，怔了一怔。
這都是他喜歡吃的菜。
他垂下眼，沒有說什麼，但夾菜時筷尖微微頓了一下。
他夾了一塊魚肉，仔細將刺挑淨，然後輕輕放入鳳扶搖碗中，抬頭看去，眼神溫柔繾綣，低聲道：
「這魚刺多，殿下慢些吃。」
鳳扶搖看了他一眼，沖他笑笑，沒有推辭，夾起那塊魚肉吃了。
過了一會兒。
他又夾起一隻白灼蝦，吩咐人端水淨手後，剝去殼，抽出蝦線，將完整的蝦仁放在她面前的碟子裡。
動作自然的，仿佛做過很多次。
鳳扶搖夾起那隻蝦仁，蘸了點醋，吃了。
「味道不錯。」
「殿下喜歡就好。」
待上官蘊之剝到第三隻蝦時，她給他夾了一筷火腿，放到他面前的小碗內。
「多謝殿下。」
「多吃些，你過於清瘦了。」
上官蘊之抿了抿唇，沒說話，不知道在想些什麼。
一頓飯就在這樣安靜的你來我往中進行著。
他沒有刻意獻殷勤，她也沒有刻意表現出感動，但那種細微的，不必言說的情感，在秋夜的花廳里無聲地流淌。
下人撤走碗碟，換上清茶。
上官蘊之端起茶盞，低頭正要喝，卻聽到對面傳來一聲極輕帶著笑意的聲音：
「你今日，一直在看我。」
他端茶的手微微一頓，抬起眼，正對上她的目光。
鳳扶搖靠在椅背上，手裡握著那盞茶，沒有喝，只是隔著氤氳的熱氣看著他，目光比方才柔和了幾分，帶著一種讓人無法移開視線的美感。
上官蘊之放下茶盞，繫著月色絲絛的喉結輕輕滾動了一下，沒有否認：
「蘊之覺得……今日的殿下，比往日更近一些。」
鳳扶搖沒有接話。
她放下茶盞，站起身，走到他面前。
他沒有動，只是仰頭看著她。
她伸出手，指尖輕輕拂過他鬢邊一縷散落的碎發，動作很輕，像拂去一片落在肩頭的落葉。
他的呼吸在她指尖觸到皮膚的那一刻，驟然加快。
她沒有收回手，而是順著那縷碎發的方向，將指尖滑落到他的下頜，輕輕托起，讓他仰起的角度更大一些。
燭火在她身後跳躍，將她的輪廓鍍上一層暖黃色的光暈。
她低頭看著他，目光從他的眉眼，緩緩滑到他的唇上，停留了片刻，然後又回到他的眼睛。
鳳扶搖紅唇輕啟：「蘊之想不想……更近一些？」
上官蘊之張了張嘴，似是不知道怎麼說，白皙的臉頰迅速紅了一大片。
她嘴角勾了勾，俯身湊近他的耳畔，語氣帶著某種誘哄。
「近到……密不可分，再無一絲縫隙的那種……」
上官蘊之心跳很快，隔著衣料也能看到胸口輕微的起伏，耳尖紅的快要滴血。
他沒有閃躲，仰著頭，看著她，眼中滿是羞澀的期待，像是將自己完全交到了她的手中。
「……嗯。」
她緩緩靠近，兩人的距離一寸一寸地縮短。
她能看清他睫毛微微顫動的弧度，他的呼吸與她的呼吸交融在一起，溫熱而潮濕。
就在她的唇即將觸到他的那一刻，他緊張的不自覺抓緊了扶手，下意識閉上了眼。
然後——
門被敲響了。
急促不合時宜的敲門聲，將滿室旖旎擊得粉碎。
鳳扶搖的動作頓住了。
她沒有立刻直起身，依舊保持著那個極近的距離。
沉默了片刻，才緩緩直起腰，若不可聞的嘆了一聲，轉頭看向門口，聲音帶著一絲尚未完全褪去的低啞：
「何事？」
青舞的聲音從門外傳來，帶著一絲急促：
「殿下，有要事稟報。」
鳳扶搖看了一眼面前的上官蘊之，他依舊閉著眼，睫毛還在輕輕顫動，像是還沒有從方才那一刻中回過神來。
她直起身，對門外道：「進來說。」
青舞推門進來，看到屋內的情形，腳步頓了一下，話到嘴邊又咽了回去，目光不自覺地瞟向上官蘊之。
鳳扶搖注意到了她的猶豫，語氣平淡：
「無妨，說吧。」
青舞低下頭，語速很快：「您的那位……外室，在外面，說有十萬火急的事，需要立刻與您詳談。」
鳳扶搖的眉梢微微挑動了一下。
楚驚鴻來了？
他從未這樣直接登門過，而且還明晃晃的打著她外室的名頭。
她沒有立刻回答，微微側目，瞥了一眼上官蘊之。
他依舊坐在椅子上，臉上的潮紅尚未完全褪去，耳根還泛著淡淡的粉色。
他似乎也聽到了「外室」那兩個字，指尖輕輕蜷縮了一下，但他很快抬起頭，迎上她的目光，努力讓自己的聲音聽起來平穩如常：
「殿下先去忙正事吧，蘊之自己回去便是。」