翌日清晨。
上官蘊之醒來時，身側的床榻已經空了。
他躺了片刻，望著帳頂，然後慢慢坐起身，低頭看了看自己身上斑駁的曖昧紅痕，耳根悄悄地紅了。
收拾妥當後，他換上一身簇新的天青色錦袍，系好一條嶄新的月白繡銀線的絲巾，對著銅鏡反覆理了幾遍衣襟，才走出主院。
昨日的那條，被鳳扶搖拿來用了，早已皺的不成樣子。
一想起昨日那場景，脊椎深處就升起一陣陣的酥麻，讓人臉紅心跳，腿軟腰酸。
崔嬤嬤已在廊下候著，見他出來，笑著遞上一隻禮盒：
「殿下吩咐了，讓正君帶回府上，說是給上官大人嘗個鮮。」
上官蘊之接過，指尖摩挲了一下盒蓋邊緣，沒有打開，只低聲應了一句：
「替我謝過殿下。」
他又問：「殿下去了何處？」
崔嬤嬤說：「今晨，城北陸大人遞了消息，說是災區建造到一半了，請殿下前去指點。」
原來是去找陸昭文了。
上官蘊之臉上沒什麼表情，只是腳步快了起來。
他得快些回家一趟才成。
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沒過多久。
馬車在上官府門前停下時，才天光大亮。
上官蘊之下車，提著那隻禮盒，穿過熟悉的迴廊，徑直往上官明儀的書房走去。
他步伐比往日輕快了些許，遇到迎面而來的下人時，甚至還微微點了點頭。
這在上次回門之時，是沒有的。
書房門半掩著，他敲了兩下，聽到裡面傳來一聲「進」，才推門進去。
上官明儀正坐在案後，手裡捧著一盞茶，見他進來，目光從他臉上緩緩掃過，延伸到他脖頸絲絛下，沒遮住的那一抹紅。
她端起茶盞喝了一口，語氣平淡得像在問今日天氣如何：
「跟殿下圓房了？」
上官蘊之的腳步頓了一下。
他沒有料到母親會問得如此直接，耳根瞬間漫上一層薄紅。
他垂下眼，沉默了片刻，才低聲應道：
「是。」
上官明儀沒有接話，又喝了一口茶。
他放下茶盞，目光落在他臉上，沒有就此話題繼續追問，而是問道：
「昨晚那場宴，是怎麼回事？」
上官蘊之在母親對面的椅子上坐下，神色也隨之端正了幾分。
他沒有直接回答，而是先問了一句：
「母親應該已經知道昨夜赴宴的都是哪些人。」
上官明儀沒有否認，微微頷首。
上官蘊之繼續道：「那五位大人，職位不高，但都能上朝，在大殿上發言。」
「殿下給她們每人準備了一份『禮單』，上面列著她們各自的罪證，不算什麼滔天大罪，但足夠丟官罷職。」
他頓了頓，又繼續說道：「而且昨夜，顧夜闌也在。」
上官明儀端著茶盞的手，明顯的頓了一下。
她沉默了片刻，放下茶盞，靠進椅背，目光落在窗外那棵被秋風吹動的老槐樹上，緩緩開口：
「殿下心態不錯，耐性也可，沒有一蹴而就。」
她轉過頭，看向上官蘊之，「你覺得，殿下下一步會怎麼做？」
上官蘊之沒有立刻回答。
他垂下眼，思索了片刻，才抬起頭，迎上母親的目光：
「殿下不會急著用這些罪證。」
「她會先晾著那幾個人，讓她們在恐懼中度過一段時日，等她們的心理防線徹底崩潰時，再從中挑選一兩個願意投誠的，作為突破口。」
「至於其他人，只要她們不站到對立面去，那些罪證就會永遠只是一份『禮單』。」
上官明儀看著他，目光中流露出一絲欣慰與滿意。
她沒有評價他的分析是對是錯，只是沉默了片刻，然後端起茶盞，喝了一口，緩緩說了一句：
「我知道了。」
既然三殿下有意磨一磨她們，那她也不會立刻跳出來說什麼，得選一個合適的時機才成。
午膳擺在花廳。
今日的菜色很豐盛。
李氏不停地給他夾菜，「聽說殿下府中的廚子是蜀地的，那的菜又辣又麻，吃起來狼狽極了，你近些日子都瘦了，是不是飯菜不合口味？」
上官蘊之不知道想到了什麼，臉頰悄悄紅了，隨後才回道：
「殿下待我很好，又請了一個江南的廚子，專門給我做淮揚菜。」
「那就好！那就好啊！」
李氏很高興，「你們幾個孩子裡面，我最擔心的就是你了，有什麼話都悶在心裡不說。」
「還有……」
她話未說完，便被上官蘊之打斷，他笑說：「父親，幫我盛碗湯，您做的這個老鴨湯啊，我可想了許久呢。」
「哎，想吃就回來，父親給你做啊。」
上官蘊之悄悄鬆了一口氣，不怪他不想聽父親教誨，實在是李氏的話太多，又愛操心。
吃到一半，上官蘊之放下筷子，朝他母親問道問：
「金枝呢？最近可有消息？」
上官明儀夾菜的動作沒有停頓，語氣平淡，但眼底帶著藏不住的滿意：
「她在京畿大營還不錯。」
「上個月考核拿了甲等，已經升了什長，手底下管著十個人，前幾日托人帶信回來，說正在學騎射，等過年回來時要給我們露一手。」
上官蘊之聞言，唇角浮起一絲笑意，點了點頭：
「那就好，金枝建功立業，指日可待。」
午膳在這樣家常的氛圍中繼續。
窗外秋陽正好，透過雕花木窗，在桌面上投下一片溫暖的光斑。
上官蘊之低頭喝了一口湯，湯的熱氣氤氳上他的眉眼，他嘴角忍不住彎了彎，連眼角都帶著笑意。
午後。
吃過甜點，上官蘊之又被他母親叫到書房。
上官明儀打開了一條消息，隨後眉頭緊鎖，微微嘆了口氣，道：
「靜安寺著了大火，死傷上百人，四皇女已經私下回京了，目前住在謝家大宅後面的佛堂里。」
上官蘊之眼中滿是詫異，眉心微蹙：
「靜安寺是深山寺廟，而且這個天氣……」
上官明儀沒說話，淡淡的看了他一眼。
上官蘊之眼中滿是詫異，差點驚呼出聲，他不可置信的反問：
「那可是上百條人命啊，四皇女難道……」