窺一斑而知全豹，處一隅而觀全局，在這樣的人面前，任何一絲不自然的痕跡，都會被她在成形之前捕捉到。
謝清辭所有的鎮定在這一瞬間崩塌瓦解，她屈從本能，往後退了一步，抬起頭，目光與衛芙寧對視的瞬間，她想過逃。
但腳步剛一動，她腦海中便閃過昭華垂死前看著她的眼神。也是這一瞬間，殘存的理智壓過了恐懼。
謝清辭咬緊牙關，硬著頭皮迎上衛芙寧的目光：「我不知道殿下在說什麼。我只是把我知道的都告訴殿下，若是殿下能容下有人取代自己，那也是殿下的決定。」
她緩緩調整臉上的表情，抬著頭，俯身揖禮，正要退下，衛芙寧忽然開口：「今日陸夫子授學，倒讓我想起了昭華薨逝的舊案判書。」
謝清辭身形驟然頓住，脊背微繃，面上卻依舊維持著一片靜默哀戚，故作悲傷。
衛芙寧望著漫天飄落的楓紅：「勘驗里有一條：公主車駕內未見搏鬥痕跡，車壁、車窗、坐墊皆無破損，公主衣飾除刀傷處外，無撕裂、拉扯痕跡。」
她微微側首，目光落回謝清辭身上：「謝娘子不是讀過《驗狀輯要》，你說在什麼情況下，人身中十七刀，又非一招斃命，現場卻沒有一點掙扎痕跡？」
謝清辭眼帘微垂，唇瓣緊抿，一言不發。
衛芙寧並不在意，自顧道：「想來無非兩種緣由。其一：回宮途中並非第一兇殺現場，屍體是事後被人轉移至宮道，偽造案發場景。其二，殺害昭華的兇手，不止一人，是團伙作案。」
謝清辭眼瞼顫動，緩緩抬眸：「大理寺早已結案，行兇之人乃是大齊暗衛。」
說罷，她俯身一禮，不等衛芙寧再開口，轉身隱入紅楓林間。
秋風簌簌，卷著滿地緋紅落葉，拂過空寂的石台。
衛芙寧立在原地，靜靜望著謝清辭倉促逃離的背影，眼底一片清明。
殺害昭華的兇手，竟然是昔日最親近信賴之人。
*
蕙蘭館前。
趙令儀踮著腳尖，頻頻望向館內廊道，低聲嘟囔：「這個謝清辭到底搞什麼名堂，她不會又打了什麼壞主意想算計阿寧吧？」
上官宓沉靜許多，輕聲安撫：「放心吧，阿寧心思通透，沒那麼容易被人蠱惑。」
趙令儀偏頭思索片刻，猛地一把拍向自己的額頭：「倒也是。朝堂那些老狐狸都拿阿寧沒辦法，區區一個謝清辭，阿寧更不會放在眼裡。」
話音剛落，一道清雅身姿緩步從館內走了出來，正是衛芙寧。
兩人即刻迎上前，趙令儀性子直率，心裡藏不住半點事，迫不及待開口：「阿寧，那個壞傢伙拉著你說什麼了？」
上官宓看了衛芙寧一眼，輕輕拉住趙令儀的衣袖，淺笑道：「這裡風涼，先上馬車再說吧？」
衛芙寧抬眸看向二人，眼底帶著一絲歉意：「抱歉，我臨時有一樁急事要處理，今日只怕不能赴約了。」
趙令儀微微一愣，隨即擺擺手：「沒事！正事要緊，今日不成就改日，左右不過一場小聚。」
說罷，她看了上官宓一眼，轉身踏上馬車，車架緩緩啟動，平穩駛離蕙蘭館門前。
趙令儀立在原地，方才的笑意盡數褪去，眼底滿是擔憂：「這麼著急，不會是真出什麼事了吧？」
上官宓望著馬車漸行漸遠的背影，唇瓣輕抿，並未接話。
*
衛芙寧的馬車一路避開人流，拐入東市一處極為僻靜的巷陌。
馬車穩穩停落，衛芙寧率先掀簾下車，綠蘿快步跟上，二人繞過巷前臨街的鋪面，順著窄窄的青石板夾道穿行，行至盡頭，便是一方獨門素色宅院。
這處宅院原是前朝閒散文官靜養的別居，荒廢多年，無人問津。孫三悄悄將這座荒院買下，打通院牆暗道，與前街孫氏牙行連通一體。
綠蘿上前，抬手輕叩木門銅環。
片刻後，木門從內緩緩拉開，孫三開門望見門外立著的衛芙寧，眼底閃過一絲錯愕，躬身垂首，趕緊將人請進院內。
院內格局極簡規整，幾株常青古木，一方青石天井。
孫三引著衛芙寧步入主廳落座，手腳麻利地烹水煮茶，將一盞溫熱清茶輕輕推至她面前，語氣帶著幾分謹慎：「殿下今日怎會親自前來，可是有什麼重要的吩咐？」
衛芙寧抬眸看向他：「盛安城內的墨寶齋，你可知其底細？」
孫三神色一凜，細想片刻，拱手作揖：「回殿下，這墨寶齋原是做文房四寶生意的，在盛安城開了有七八年了，幾年前，幾個科舉落第的白丁在墨寶齋高談闊論，引得各院學子下場辯論，後來便成了附庸風雅之所，掌柜的姓劉，背後的東家是戶部尚書，岳大人。」
「岳平洲？」衛芙寧將茶盞擱在案上，指尖輕輕叩了兩下案面。
衛芙寧面色沉了沉，眼底那點溫淡的笑意一寸寸褪去，換上一種冷冽的沉靜。
這個岳平洲不是謝黨的擁躉嗎？怎麼又與衛寶凝又關係？
如此看來，「真正的舊皇黨」並非朝堂顯露的那些，不少人埋了風骨蟄伏在敵軍之中，而這些人一開始認的主人是衛寶凝。換言之，現在所有「蟄伏的舊皇黨」都知道，如今有兩個「寶凝帝女」。
孫三見衛芙寧神色肅穆，小心問道：「殿下，可是這墨寶齋有什麼問題？可要屬下再往深里打探？」
衛芙寧頷首：「凡近三年來，與墨寶齋有資金往來、私下交集、密事勾結之人，無論朝堂官吏、市井商賈、江湖閒散，盡數排查清楚，越快越好。」
*
等衛芙寧從後院出來時，天色已經暗透了。
秋夜的風從巷尾灌進來，帶著一股濕涼的水汽，吹得燈影在牆上輕輕晃動。
衛芙寧沿著窄巷往外走，剛走出街口，遠遠便看見綠蘿立在車架旁，她目光望過來的瞬間，眼底亮起了暖意，小跑迎上前。
「殿下。」
待她走近，衛芙寧淡淡道：「我不是說了，往後在馬車裡便可，不必立在風裡。」
綠蘿笑了笑：「我只是單純喜歡等著殿下的感覺，這讓我覺得自己很有價值。」
衛芙寧靜靜看了她片刻，轉過目光：「若是如此，你該再去尋一件真正有價值的事。」
綠蘿一怔，眼眸里滿是茫然。
衛芙寧回眸，夜色浸染她的眼底，她的語氣尋常：「終有一日，我不用你等，你也等不來我。」
天下無不散之筵席，才是世人緣分的最常態。
……