很快沈碑就笑不出來了。
因為他看到了裡面的訃告內容。
「……顧績……死了？」
沈碑手裡握著那張黑色卡片，指尖壓在卡紙邊緣的切口上，切面光滑而冰冷。
他沒有再翻來覆去地看，也沒有再檢查信封里還有沒有別的東西，手失去了拿著一張紙的力氣，訃告瞬間掉回了信封中。
沈碑就那麼站著，一動不動，目光釘在卡片上，像被人從背後拍了一記悶棍，表面看不出任何傷口，但五臟六腑都在那一瞬間錯了位。
顧績死了。
這四個字在他腦子裡撞來撞去，撞得他太陽穴突突地跳。
他想說這不可能，顧績那種人怎麼可能死——那個人在沙洲詭域裡被他拿刀指著脖子還在笑，在撈屍河把南山鬼騙得團團轉之後全身而退，在他老家門口打開地級詭域還能悠哉悠哉地劫持人質跟他談條件。
這種人你說他死了？他就算死了也應該從棺材裡坐起來，對所有人攤個手說一句「哎呀，開個玩笑嘛」。
可是訃告不會開玩笑。顧家不會開玩笑。
蘇城顧氏，玄學界最古老、最守舊、最把規矩看得比命還重的家族，他們發的訃告就是板上釘釘的事實——沒有人敢拿顧家少主的死訊開玩笑。
南山鬼站在沈碑旁邊，她盯著沈碑手裡的黑色卡片，嘴唇動了動，像是想說什麼，但一個字都說不出來。
她無疑是恨顧績的——顧績騙走了她的裁紙刀，引發了撈屍河的詭異外泄，逼得她親手殺了已經被詭異侵蝕十年的師父，把她家祖傳的紙紮店填進了詭域才封住缺口。
她有一千個理由恨顧績，恨不得把他做成紙人再用裁紙刀切成碎片再粘起來再切一遍。
但她在聽到「顧績死了」這四個字的時候，腦子裡第一個冒出來的畫面不是撈屍河的水面，不是師父最後那個解脫的笑容，而是高中教室里的一個下午——顧績坐在她前排，嫌她作業錯的太多，一邊說「你這寫的什麼玩意兒」一邊拿自動鉛筆幫她把數學題的輔助線一根一根標好。
當一個人死了的時候，一切隨風而去，你總是會先想起他善良的那一面的。
南山鬼這一輩子送走了很多人，但是她從來沒有想到，她會親眼見到顧績的葬禮。
陸宇航嘴巴張了又合，最後用帶著哭腔的東北口音說了一句：「這咋整的啊……不是上周還好好的嗎……」
那個人上周還活蹦亂跳地坑了所有人，怎麼今天就變成訃告上的一行宋體字了？
他想起大學社團招新的時候顧績坐在攤位後面，翹著二郎腿，用「你來不來，不來我招別人了」的激將語氣把他忽悠進了玄學社，從此讓他下定決心接過家裡的出馬仙衣缽。
原本他只想當個普通人的。
江懸絲和廖銀站在不遠處，對視一眼。
兩人都敏銳地察覺到了氣氛的變化——那不僅僅是「收到噩耗」的震驚，更像是一種不敢置信和近乎恐慌的情緒。
眼前這三個人，不是單純地在為一個老同學的離世而悲傷。
他們臉上的表情太複雜了——是被丟在半路上、不知道接下來該往哪裡走的茫然。
他們恨顧績，恨得咬牙切齒，但他們的恨從來沒有抵達過「希望他死」的終點。
所以他們從來沒有考慮過這個可能性——如果顧績真的死了呢？
那麼他們的恨要落到哪裡？
他們的愛和恨似乎都在一瞬間失去了根基，變成飄搖的空中樓閣，再也落不下去了。
江懸絲微微皺了皺眉，但沒開口。他雖然和第九組有過幾次合作，但說到底，這是第九組內部的恩怨情仇，他這個外人不好貿然插手。
廖銀倒是想說什麼，被江懸絲一個眼神按住。
沈碑站在那裡，沉默了很長時間。然後，他緩緩地吸了一口氣，努力調整情緒。
再次抬起頭的時候，他的表情已經重新變得冷硬，像戴上了一副鐵鑄的面具。
沈碑的職業素養在這一刻以一種近乎殘忍的方式接管了他的身體——他是第九組組長，是賒刀人的傳承者，是管理局排名靠前的精英外勤，他不能站在任務大廳中央對著一個信封發呆。無論顧績是生是死，無論這封邀請函背後藏著什麼，他都必須先把眼前的任務處理好。
沈碑重新打開那個牛皮紙文件袋，從裡面抽出那張完整的邀請函，仔細觀看。
那是一張設計極簡的黑色卡片，材質考究，手感細膩，邊緣裁切得一絲不苟，透著一股子顧家一貫的、低調但不容忽視的精緻。卡片正面，用銀白色的瘦金體印著幾行字，字跡清雋有力，筆畫間透著一種從容的、近乎冷漠的優雅。
瘦金體是顧家歷代文書專用的字體，這一點沈碑在高中去顧績家做小組作業的時候就知道了——顧績的書房裡掛著他爺爺手書的一幅瘦金體字帖，寫的是《橫渠四句》。
「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」
那時他還開玩笑說顧績說你們家也太敢說了，顧績翻了個白眼說這叫傳承，你懂什麼。
沈碑繼續看下去。
最上方是兩個字，比其他字都大一號，加粗，居中，像是墓碑上最醒目的刻字——
訃告
其下正文：
顧氏長青之嫡孫，顧績，因故於姑蘇城中辭世。
靈堂設於蘇城顧氏祖宅，停靈七日。
茲定於廿九日辰時發引，安葬於顧氏祖塋。
謹此訃聞。
顧家長房長孫泣血稽顙
顧氏闔族同泣啟
措辭典雅，格式工整，每一個字都透著世家大族應有的禮數和體面。但正是這種滴水不漏的體面，讓這幾行字顯得格外冰冷，像一塊打磨得光滑無比的墓碑，摸上去沒有一絲溫度。
沈碑盯著那幾行字，目光在「因故辭世」四個字上停留了很久。
因故？什麼故？顧績上周還好好的——什麼故能讓人在幾天之內就死了？
他翻過卡片。
背面還有一行字。手寫的，黑色墨水，字跡清雋，筆畫間帶著一種顧績獨有的、漫不經心的灑脫。
但墨跡有些洇開了，像是寫完之後沒多久就被什麼液體濡濕過——也許是水，也許是別的什麼。
那行字寫的是：
「歡迎來參加我的葬禮。」
落款是一個簡寫的簽名：GJ。