回到飛舟時，明嵐還醒著，正躺著發呆。
聽見雲昭的腳步聲，她回過神，扭頭對她笑了笑：
「怎麼垂頭喪氣的？蔫兒的像個曬乾了的橘子。」
雲昭走到榻邊，坐下握住她的手，勉強回了個笑：
「你今日感覺怎麼樣？」
「還不錯，」明嵐道，「我覺得我很快就會好起來了。」
雲昭勉強回了個笑：
「那就太好了。」
明嵐感慨道：
「我一下老了這麼多，看你像也是在看我孫女，心中很是親昵呢——要不你叫我一聲婆婆聽聽？」
雲昭道：「你少占我便宜。」
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明嵐笑起來，末了，正色道：
「人人都說我嬌蠻跋扈，可我不傻，有明辨是非的能力，知道什麼是錯什麼是對，你此去蜃樓，那混蛋必定提出了什麼極度無恥的要求吧？」
雲昭剛想否認，還未開口，明嵐又道：
「你若還當我是朋友，就不要答應他。」
雲昭別開臉，鼻尖抑制不住地酸澀：
「可是，可是……」
明嵐咳了兩聲，皴裂的指尖撫過她眼角，揩去那點清亮水光：
「阿昭，你是我離開家後交到的第一個朋友，這裡沒有人比你對我而言更重要了，你一哭，我心裡也十分難受。」
說到這裡，她哽咽一聲：
「所以，你別哭好不好？」
雲昭死死咬著唇，眼淚無聲無息地掉落。
她握住明嵐的手，指腹摩挲著她瘦得只剩一層皮的手背，低聲道：
「這一切都是因我而起，是我害了你，明嵐。」
明嵐道：
「你總是將所有責任都攬在自己身上，再這樣下去累都要累死了。」
雲昭搖頭，眼眶發熱：
「神主，是我從前的靈寵，他變成如今這副模樣，與我脫不了干係。」
明嵐罵了一聲混蛋，反問：
「他對你提了什麼條件？」
雲昭沒吱聲。
明嵐道：「好吧，不管是什麼，你都不許答應，明家的女兒字典里，從沒有苟且偷生這四個字，活要活的光明正大，死也要死的坦坦蕩蕩，從不需要誰來為我流血犧牲。」
雲昭紅了眼圈：
「你要我如何向你阿娘交代？」
明嵐沉默片刻，揚起一個笑臉：
「那就告訴她，明嵐貪戀世間美景，還想繼續遠遊，等到走遍山川湖海，玩夠了，看膩了，自然就會回家了。」
雲昭再也忍不住，起身走出房間。
北風灌入胸腔，臉上一片潮濕寒冷。
漫天雪花飛舞，她背靠牆壁，仰頭看著天空。
上官溪想上前說些什麼，楚不離攔住他：
「讓她一個人靜一靜。」
上官溪嘆息一聲，轉身進了屋子。
不遠處的照無歸熬著藥，看了她一眼，又看了一眼。
他猶豫一會兒，捏著蒲扇，蹲著身子從地面挪到她腳邊，小聲道：
「雲昭。」
雲昭低頭看他：
「怎麼了？」
照無歸用蒲扇遮了半張臉，只露出一雙眼睛，問道：
「你現在很難過嗎？」
雲昭沒回答，只是拿出手帕遞給他：
「你怎麼弄的？手上臉上頭上全是灰，已經髒得沒眼看了，趕緊擦一擦吧。」
照無歸接過帕子，沒擦臉，將它攥得緊緊的：
「你昨夜在蜃樓見到神主了？你覺得，他是個什麼樣的人？」
雲昭想了好一會兒，道：
「他的恨太重了，我不知道怎樣做才能化解。」
照無歸道：「恨？」
雲昭道：「嗯，他恨我。」
照無歸搖搖頭：「那他真可惡。」
雲昭想起另一件事，急忙問道：
「對了，當時你和明嵐一起掉進了蜃蟲蟲窟，你沒事吧？」
照無歸仰起臉對她笑，吊兒郎當地開口：
「不用擔心我，你忘啦？我可是學醫的，早就百毒不侵了，皮實著呢。」
雲昭：「真的沒事？」
他立即拍拍胸口證明自己，誰料力道過於大，反倒把自己拍得連連咳嗽：
「咳咳咳——當然了！」
雲昭無奈：「你當心些吧。」
照無歸聲音陡然低下去：
「我好像什麼都幫不上你們。」
雲昭拍拍他的肩：
「誰說的？多虧有你熬的藥，才讓明嵐撐了這麼久，謝謝你。」
照無歸看著自己的荷包，低垂著眼：
「我……」
他剛說了一個字，藥罐咕嚕嚕地響，蒸汽將蓋子頂到了地上，褐色藥汁跟著撲出鍋沿，將下方的火澆得半熄。
雲昭忙去處理這一片狼藉，等收拾妥當回頭時，照無歸正在愣神，好像什麼都沒想，又好像在猶豫著什麼。
她問道：「你剛剛和我說話了？」
照無歸回神，抿抿唇，道：
「沒什麼。」
他拿了碗盛藥：
「先不說了，我去將藥趁熱端給明嵐。」
雲昭本就心煩意亂，隨意點點頭，沒有再和他說話。
照無歸端著碗匆匆離開，臨進房間時，一小縷長發被風吹到胸前。
發尾隱隱泛白。
他急忙四處張望一下，見無人在意自己，稍稍鬆口氣，放下藥碗，將低束的長髮散開，讓那縷頭髮混在其中，這才再次系上髮帶。
房門打開，裡面的上官溪回頭，對他豎指做噤聲的手勢，壓低聲音道：
「她睡著了。」
照無歸輕手輕腳地放下碗，正要離開，上官溪攔住他：
「照師弟，我有事想要拜託你。」
照無歸道：「什麼事？直說就好。」
上官溪將一個儲物袋交給他，溫潤眼眸定定望著他，暗含懇求之色：
「這裡面，是煉製坤靈丹的藥材。」
照無歸立即明白他的意思，正要還回去，上官溪按住他的手，道：
照無歸道：「明嵐說過，她會恨你。」
上官溪微笑：「她那是氣話。」
照無歸悶悶道：
「我不做這個惡人。」
上官溪有些無措，輕聲和他解釋：
「我不願讓雲姑娘為難，亦不願見阿嵐失了性命，眼下，沒有比這更好的辦法了，照師弟，委屈你了。
到時……不必你來動手，我會自己處理好，你幫我開爐煉丹即可。」
照無歸沉默許久，終是收下那隻儲物袋，上官溪笑容還未揚起，又忽然聽見他說道：
「再等兩日，讓我先去準備準備。」
上官溪頷首道：
「有勞。」
照無歸轉身離開。