秦妙音狀似無意地說著。
「其實也不能怪姨母的。她都這個年紀了，還是孀居之身，難免覺著寂寞。娘，要我說，您真不該為了咱家的事把姨母留下來，有點耽誤她了。」
秦太太真是委屈。
「哪裡是我想耽誤她啊？是她當年在洪家受了太多搓磨，再不想嫁人了。你外祖家又不容她，我這才留她在家的。再說，我之前讓她幫忙打理庶務，雖說有我身子不好的緣故，可也是為了讓她住得更自在啊。怎麼到了你嘴裡，就成我耽誤她了？」
秦太太心寒得要命。
女兒怎麼一顆心全向著她姨母了？
秦妙音道：「不是女兒要這麼想，是大家都這麼想的啊。您這麼多年沒出過門，里里外外都是姨母打理著，人家指不定以為，您是為了留著姨母幹活，才不讓她嫁人呢。便是姨母，這麼些年過去了，您怎麼就確定她初衷不改呢？」
丫鬟小菊猛地抬起頭來，有些焦急地看了眼秦妙音。
秦太太聽完沉默下來。
原來女兒不是真的向著她姨母，而是擔心自己被外人誤會啊。
秦太太心裡舒坦了些，本想告訴她，自家過日子別管那些閒言碎語……只要影響不到兒女的親事，她不在乎那幾句酸話。
可一觸及女兒關心的眼神，到了嘴邊的話忽然就咽了回去。
「往後娘會留意起來，回頭也問問你姨母的意思，或許真是我想少了。」
秦妙音心裡鬆了口氣。
母親對姨母的感情和信任極深，幾乎是當作了半個女兒來疼愛，能在短短時間內，讓母親說出這樣的話，已是不容易了。
其他事就慢慢來吧。
秦太太道：「那你爹又是怎麼回事？」
「被姨母氣的吧。我膽子小，進了清風館就暈了，不知道爹是何時進來的。但我從來沒見他生這麼大的氣，姨母被那小官輕輕搭了一下肩，他就氣得吐了血。」
「你爹爹性子是古板些，倒也正常。」
秦太太這麼說著，心裡卻實在覺得有些異樣，只努力把這種感覺往下壓了壓，免得多想。
這時，陶嬤嬤出聲道：「太太，管家來了。」
「讓他進來吧。」
秦管家進來稟報：「回太太的話，老爺和白夫人都是急火攻心，喝上幾服湯藥，歇一歇便好了。
聽了這話，秦太太懸著的心總算放下，有條不紊地吩咐下去。
「先去衙門替夫君告一日假，明兒定然是去不了了。另外，陳尚書府的陳大姑娘，安遠侯府的關六姑娘，你親自挑些姑娘家喜歡的東西，送上門去，只說今日之事，是我們秦府之過。」
秦管家不曉得具體出了什麼事，聽了秦太太的話，立刻應了一聲。
那丫鬟小菊見狀，忍不住出聲道：「太太，您給他們兩家送了東西，大家都會覺得是白夫人的錯。只怕會影響白夫人的名聲啊。」
秦妙音聞聲轉過頭，打量起母親屋裡這其貌不揚的丫頭。
看年紀不過十五六歲，臉型略長，鼻子尖尖，笑起來的時候總有種刻意討好的味道。
從前竟瞧不出她有這樣的心思。
秦太太也掃了她幾眼，表情有些意味不明起來。
「小菊，你倒是個忠心的丫頭。」
小菊討好地笑著：「奴婢也是為了太太。太太一貫偏疼白夫人，這闔府上下都是知道的。今兒出了這樣大的事，您一時想不起也是有的，奴婢是怕太太回頭再想起來，恐會著惱，這才多一句嘴。」
秦太太笑了一笑：「你很好，先下去吧。」
小菊一愣：「太太？」
秦太太冷冷地睨她一眼。
小菊頓時瑟縮，忙低頭跑了出去。
秦太太看向立在廳里的秦管家，神色有些冷酷的味道：「你也要勸我嗎？」
秦管家立時冒出一頭冷汗，忙道：「小人不敢，小人這就去。」
秦太太牽了牽唇角，眼眸里似乎有情緒翻湧，仿佛一下子多了許多心事。
默然半晌，她輕輕拍了拍女兒的手背，聲音堅定：「別怕，娘會護著你們。」
秦妙音的眼眶一下子酸了。
她已經忘了，自己有多久沒聽母親說過這句話。
這些年，她聽到的都是「姨母會一直護著你們的」……如果可以，她更想要母親護著她陪著她。
「娘！」
秦妙音靠在母親懷裡，心中滋味很是複雜。
爹，你可千萬不要做對不起我娘的事啊。
*
關雪窈得意壞了。
她就說她太受歡迎了，這剛回家沒多久，秦太太就給她送了一堆好東西來。
衛氏簡直心驚膽戰。
「小祖宗，你又幹什麼了？」
關雪窈頓時不樂意了。。
「二嬸，你這啥眼神啊？那秦太太就是喜歡我，所以才給我送東西。你多心吶。剛那人不都說了嗎？他給蓉兒也送了東西，你想蓉兒優秀不？那老話說的好，人以人分，我成天跟她一起玩兒，那指定比她還優秀啊！」
關雪檀笑著糾正：「是人以群分。」
「對對對。我就是這個意思。」關雪窈肯定了她。
衛氏：「……」
陳大姑娘從前是挺優秀的孩子，現在麼……
不過一個人怎麼可能會接連不停地……樂於助人呢？
好歹也得歇一歇吧。
一定是自己太敏感了。
衛氏稍稍放了心，吩咐婆子把東西抬回梧桐苑去。
「今兒在二嬸這裡用晚膳，我叫人做了你和檀姐兒愛吃的菜。」
關雪窈眉開眼笑：「謝謝二嬸嬸！」
關雪檀也笑：「謝謝娘。」
衛氏拉著兩個姑娘坐下來，柔聲道：「昨兒在香山寺，檀姐兒險些被那藥人撞下山，幸得怡親王世子相救。於情於理，咱們都該親自上門道謝。明兒一早，你們倆隨我一同去王府。」
關雪窈捧著桃片糕吃得正香，聞言眨了眨眼。
「王府？比咱們侯府還氣派嗎？」
「宗室王府，自然強過咱們侯府。不過你們也不必拘謹，王妃雖然威嚴，卻並非那等蠻不講理之人。」
關雪檀垂了眸，柔柔地應是。