他一把火將信燒了，讓蘭若替他回信：「你告訴他，下次再敢私自往承乾宮送信，方二爺家獨子的今日就是他的來日。」
蘭若悻悻說是。
陛下到底沒把那惡霸殺了，但這輩子也完蛋了。
一句姑蘇一切安好不足以安撫他。
他在寢殿裡來迴轉幾圈，決定出宮一趟。
蘭若聽完，嚇一跳：「娘娘，您是嬪妃，不能隨意出宮，若是被人發現……」
「所以不能讓人發現。」
方知硯打斷她，開始在大腦里飛速盤算，「我得想個辦法，神不知鬼不覺地出去，再神不知鬼不覺地回來。」
趁著現在蕭寰不往他這邊來，盯著這邊的人少了些。
他說著，已經走進了屋裡，開始翻箱倒櫃地找東西。
蘭若跟在後面，急得直跺腳：「娘娘，您冷靜一下！出宮可不是鬧著玩的，萬一出了什麼事……」
「我必須出去一趟。」
方知硯揮揮手：「把院子裡的人都叫過來。」
蘭若見攔不住，轉身按吩咐做事去了。
經過這段時間的相處，看得出來這承乾宮的下人還算安分，能用。
等人都來了，他開門見山：「我要出宮一趟。」
福安一喜，他想起上次娘娘出宮是同陛下一起……
莫不是……他哐哐磕頭：「恭喜娘娘，賀喜娘娘。」
其他人跟著賀喜。
方知硯一頭霧水：「我偷偷出去一趟，你們替我隱瞞這件事情，不然大家都要掉腦袋，有什麼好恭喜的？」
福安一張臉差點垮了，簡直要哭：「……娘娘放心，奴才們定當守好這承乾宮，您這齣門在外也要當心。」
方知硯滿意了，環視一圈，指著一個身高苗條的宮女：「便由你來穿我這身衣服。」
他又指了一個：「你來扮蘭若。」
蘭若一聽她也能出去，放心許多。
翌日天還沒亮，承乾宮便動了起來。
方知硯換上一身灰藍色的粗布棉袍，頭髮束成一個尋常男子的髮髻，用一根木簪固定，又往臉上抹了一層深一色的粉，把原本白皙的膚色壓暗了幾分。
他對著銅鏡照了照，確認不會被認出來，才滿意點頭。
「怎麼樣？」他轉過身，張開雙臂，在蘭若面前轉了一圈。
蘭若看著他，一時竟有些恍惚。
眼前的方知硯哪還有半分莊嬪的影子？
分明就是個清秀的市井少年，眉宇間帶著幾分懶洋洋的散漫，妝改了他的容貌，丟進人堆里絕對認不出來。
「娘娘……公子這扮相，奴婢都快認不出了。」
蘭若改口改得很快。
「那就好。」方知硯從枕頭底下摸出一錠碎銀塞進袖中，又檢查了一遍身上的東西——幾兩散碎銀子，一枚銅質的平安扣。
蘭若也換了一身打扮，扮作方知硯的貼身丫鬟，頭上包了一塊靛藍色的布巾，臉上也抹了深色的粉，看起來就是個尋常人家的使喚丫頭。
兩人收拾妥當，趁著天還沒大亮，從承乾宮的側門溜了出去。
福安領著幾個宮人守在正殿，按方知硯交代的，把門窗關得嚴嚴實實，對外只說莊嬪娘娘昨夜受了風寒，身子不適，需要靜養，任何人都不見。
方知硯帶著蘭若沿著宮牆根兒走，七拐八拐，繞過了好幾處巡邏的侍衛，最後在一處偏僻的角門前停了下來。
這些都是蘭若日常摸索出來的。
一個四十來歲的太監已經等在那裡了，正是內務府負責採買的管事，姓丁。
丁管事打量兩人一眼，沒起疑心。
管事壓低聲音：「都安排好了，採買的馬車就在外面，天黑之前，你二人得回到這裡，小人再將你二人接進來。」
方知硯點點頭，從袖中摸出那錠碎銀塞進管事手裡：「有勞管事。」
丁管事掂了掂銀子的分量，臉上的笑意真誠了幾分：「客氣了，走吧。」
他引著方知硯和蘭若從角門出去，外面果然停著一輛破舊的馬車，車廂里堆著幾筐新鮮的蔬菜和幾壇醬菜，味道不太好聞。
蘭若皺了皺鼻子，方知硯卻毫不在意地爬上了車，在菜筐之間找了個位置坐下來，還順手從筐里摸了一根黃瓜，咔嚓咬了一口。
「挺新鮮的。」他說。
蘭若看著他，心裡又是佩服他膽子大，又是無奈。
馬車晃晃悠悠地駛出了宮門。方知硯掀開車簾的一角，看著那道高大的宮牆在晨霧中越來越遠，心裡忽然湧上一股說不清道不明的暢快。
他出來了。
他真的出來了。
不用穿裙子，不用塞饅頭，真舒暢。
雖然只是暫時的，雖然天黑之前就得回去，可這一瞬間，他覺得自己像一隻被放出籠子的鳥，渾身的骨頭都輕了幾分。
馬車在京城東市的巷口停了下來。
方知硯跳下車，深深吸了一口外面的空氣——混雜著早點鋪子的油煙味、還有初冬清晨特有的清冽寒意。
「公子，咱們去哪兒？」蘭若跟在他身後，緊張地四處張望。
方知硯沒急著回答，而是先沿著巷子走了一段，在一家賣包子的鋪子前停了下來，買了兩籠包子，一籠遞給蘭若，一籠自己捧著，站在路邊就吃了起來。
包子是豬肉大蔥餡的，皮薄餡大，一口咬下去，湯汁在嘴裡炸開，燙得他直吸氣，可臉上的表情卻滿足得像吃了什麼山珍海味。
「宮裡的包子太精細了，」他一邊吃一邊含混地說：「這種路邊攤好吃，有煙火氣，你沒吃過吧。」
蘭若搖搖頭，方知薇從來不吃這些市井東西。
方知硯吃完一籠包子，這才拍了拍手上的碎屑，往東市深處走去。
他在一家名叫「雲來樓」的酒樓前停了下來，抬頭看了一眼匾額，嘴角微微彎了一下。
「就是這兒了。」他說。
蘭若抬頭看著那氣派的酒樓門臉，還沒來得及問什麼，方知硯已經推門走了進去。
清晨的酒樓還沒什麼客人，只有幾個夥計在擦桌子掃地。
一個眼尖的夥計迎上來，堆著笑問：「客官幾位？用早膳還是……」
「我找邱潤之。」方知硯態度極好，笑意盈盈。
夥計一愣：「邱師傅？您是……」
「你就跟他說，姑蘇的老朋友來找他。」
夥計將信將疑地去了後廚。
不多時，後廚的帘子被人猛地掀開，邱潤之一身白色的廚師袍，手裡還攥著一把菜刀，大步流星地走了出來。
他看見方知硯的那一刻，腳步猛地頓住了。
兩個人隔著幾張桌子對視了片刻。
方知硯笑著張開雙臂：「潤之，好久不見。」
邱潤之的眼眶一下子就紅了。
他圍著方知硯轉了兩圈，百思不得其解：「幾年不見，你怎長歪了，我記得你以前粉雕玉琢的。」
方知硯小臉一垮。