方知硯和邱潤之在醉仙樓的後院坐下，夥計端來一壺茶，幾碟點心。
邱潤之的眼睛一直沒從方知硯臉上挪開，那表情又驚又疑，像是見了鬼，又像是做了場夢。
「你再說一遍。」
邱潤之把茶杯放下，兩隻手撐著膝蓋，身子前傾，語氣認真得不像在開玩笑：「你現在是……皇帝的嬪妃？」
方知硯端起茶杯，吹了吹浮沫，呷了一口，點點頭。
「莊嬪。」他說：「你上次在御膳房，見到我沒有覺得很像？」
「你還說呢，我上次回來一晚上我沒睡著呢。」
他上下打量方知硯，灰藍色的粗布棉袍，頭髮隨便束著，臉上抹了深色的粉，翹著二郎腿坐在板凳上，手裡還捏著一塊桂花糕，吃相說不上難看，但絕對跟「娘娘」二字沾不上邊。
「這可是殺頭的大罪啊。」
邱潤之站起身，一臉唏噓：「方家真是膽大包天，還連累了你。」
「噓！」
方知硯止住他的話，警惕地往門口看了一眼，確認沒人經過。
才壓低聲音道：「你小點聲，生怕別人不知道是不是？」
邱潤之聞言下意識捂嘴，四下張望。
他深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，可腦子還是轉不過彎來。
「你聽我說。」
「方家的人我不敢信，他們帶回來祖母的信我也不放心，所以我今天偷摸出來就是想找你幫忙。」
邱潤之聽完，面色認真：「你放心吧，我自己回去一趟，把這事兒辦好。」
「不用怕方家起疑，我就說我在揚州做了大生意，有了錢，買個下人伺候她老人家。」
「恐怕不妥。」
方知硯立刻搖頭，眉心擰成一個結：「你不能自己回去，你爹還在京城，萬一被方家的人盯上，查到你在替我辦事，你們父子倆都有麻煩。」
邱潤之張了張嘴，想說「我不怕」，可話到嘴邊又咽了回去。
他知道方知硯說的是對的。
方家現在如驚弓之鳥，定會警惕方知硯和姑蘇那邊的一舉一動。
「那你說怎麼辦？」
邱潤之搓了搓手，眉心也擰了起來。
方知硯沉默了一會兒，手指無意識地在桌面上敲了兩下，發出篤篤的輕響。
「找一個靠得住的人，」他聲音放得很輕：「最好是揚州人，就說是邱家在揚州的下人，奉命來照看林老太太。」
林秀之
外祖母的姓名。
邱潤之想了想，忽然眼睛一亮。
「有了。」他說，身子往前探了探，壓低聲音道：「我認識一個人，姓周，叫周義，曾經在揚州為我家做過事，為人相當可靠，可以信任，我書信一封與他，叫他去鎮裡照看林奶奶。」
方知硯看著邱潤之，眼裡都是欣慰：「在京城能遇見你，我真是幸運。」
邱潤之搖頭：「你我之間說這些做什麼。」
方知硯點點頭，從袖中摸出一封信，遞了過去。
信封上沒寫字，封口用一點漿糊粘著，薄薄的，拿在手裡沒什麼分量。
「這封信，以你的名義交給外祖母。」
邱潤之接過信，小心地收進懷裡，又拍了拍，確認放好了。
「還有一件事。」方知硯端起茶杯又喝了一口，潤了潤嗓子：「我想讓你幫我打聽一個人。」
「誰？」
「方知薇。」
邱潤之一愣：「方家的大小姐？」
「對。」方知硯放下茶杯：「據我所知，她跟著情郎往南邊去了，你找那種專門打探消息的組織，錢不是問題。」
無論以後形勢如何，能找到方知薇，總能安心一些。
邱潤之看著方知硯的表情，隱約猜到了些他的打算，但沒多問。
「行，我馬上辦。」他說，又問：「還有別的事嗎？」
方知硯想了想，搖搖頭。
「暫時就這些，以後有別的，我再想辦法告訴你。」
他說著，從袖中摸出一沓銀票遞給邱潤之：「先用著。」
邱潤之嚇一跳：「這麼多？」
「那些有本事的組織可不便宜。」方知硯塞給他：「腦袋搖搖欲墜的，錢再多也是徒勞。」
邱潤之：「也是。」
邱潤之把銀子收了。
方知硯點點頭，站起身來。
「我得走了，早點回去，不然提心弔膽的。」
邱潤之也站起來，拍了拍方知硯的肩膀，說了句「你保重」。
方知硯揮揮手，推門出去了。
蘭若一直等在酒樓門口，看見方知硯出來，連忙迎上去。
兩個人沿著來時的路往回走，腳步比來時快了許多。
已經是申時，街上的行人也少了，賣糖葫蘆的老頭推著車慢悠悠地走過，吆喝聲拖得老長。
方知硯看了兩眼，蘭若飛快去買了幾串。
兩人加快腳步，往約定的那條巷子走去。
丁管事說過，會有人在那裡接應。
穿過東市的主街，拐進一條窄巷，再從窄巷穿出去，就是那條通往宮牆的小路了。
在小太監的接應下，兩人順利混進宮牆。
往承乾宮去的路上，忽然聽見前方傳來一陣腳步聲，還有說話聲。
他下意識抬頭，整個人像被雷劈中了一樣，僵在了原地。
前面不遠處，一盞燈籠晃晃悠悠地亮著。
燈籠下，一個身穿玄色龍袍的男人正站在那裡，身姿挺拔如松，眉目冷峻。
他身邊站著一個錦衣華服的美人，正仰著臉跟他說著什麼，嘴角含笑，神情溫柔得像三月的春風。
是蕭寰，和薛昭儀。
方知硯的大腦空白一瞬，腳步一轉就要換條路。
糟糕的是，蕭寰的目光似乎已經掃過來了，那雙漆黑的眼睛在昏黃的燈籠光下顯得格外銳利，仿佛能刺穿一切偽裝。
「公子！」蘭若在他身後拽了一下他的衣袖，聲音壓得極低，帶著明顯的顫抖：「快走！」
方知硯猛地回過神來。
他低下頭，把臉埋進衣領里，腳步一轉，拉著蘭若就往旁邊的一條小巷子裡鑽。
心跳快得像擂鼓，一下一下砸在胸口，震得他耳朵嗡嗡作響。
他不敢跑，怕跑起來動靜太大反而引起注意，只能儘量放輕腳步，走得又快又穩。
巷子很窄，兩邊是高高的牆壁，頭頂只有一線天，光線昏暗得幾乎看不見路。
兩人埋頭深一腳淺一腳往前走，腦子裡只有一個念頭，應該沒被發現。
嬪妃私自出宮，輕則打入冷宮，重則杖斃。
更何況他還是個假的。
如果真的被抓到，死的就不止他一個了，整個承乾宮的人，甚至邱潤之都會被牽連。
他不敢想那個後果。
身後的巷口傳來蕭寰的聲音，低沉清冷，像冬天的風。