幾個同學吃完飯要回去。宋香蘭把剩下的炸芋頭、地瓜和菜丸子、紫菜豆腐丸都分給了他們。幾個人拿著炸物和劉大花給的海鮮依依不捨的回去。
宋婷婷也沒閒著。
送走了同學抓起書包就往知青點跑。
「媽，我去叢英姐那複習。這回咱們村的知青考上三個，叢英姐就是其中一個，我得去取取經。」
「跟我說恭喜叢英。」
小丫頭「嗯」了一聲。
風風火火地跑了。
宋香蘭把桌子收拾乾淨，拿著笤帚掃地，院門「吱呀」一聲被推開。
聶小川推著借來的破自行車走進來。
這小子眼底兩團烏青，一進門也不說話，看見宋香蘭手裡的掃帚，悶頭搶過來幹活。
「別在這裝那隻光幹活不吃草的驢。」
宋香蘭把掃帚往旁邊一立，抱著胳膊審視他，「怎麼把自己搞成這副德行？於三丫找你了？」
聶小川身子一僵。
手裡的動作停在半空。
宋香蘭一看他這死出就知道怎麼回事。
舔狗一掛的。
「你很喜歡於三丫？」
聶小川低著頭，腳尖在地上蹭了蹭，憋了半天才憋出一句：「她……她對我挺好的。」
宋香蘭追問：
「怎麼個好法？」
聶小川張了張嘴，臉漲得通紅，卻說不出個一二三來。
相親以後。
兩人偶爾見面，於三丫說話溫柔每次都會要東西要錢。
聶小川頹然地蹲在地上抱著腦袋，「我要是憑自己本事掙到錢就敢去她家提親。但我
不能拖累父母。」
「沒出息的東西！」
宋香蘭上前一腳踹在他屁股墩上，「你要是為了這麼個女人，以後就別登我這門！想要錢自己去掙，哭喪著臉給誰看？」
聶小川被踹得坐在地上。
也沒惱。
只是悶聲說：「三姨。我就是覺得……那樣的人家，三丫去了是受罪。」
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「她樂意，她父母樂意。你不樂意有什麼用？」
聶小川爬起來拍拍屁股上的土。
「我也不明白她家為什麼樂意？我家給的彩禮雖然沒鰥夫給的多，可比正常說親人家也多了一百來塊錢。」
他也知道於家就是無底洞。
所以聶小川很乾脆的斷了。就是心裡不得勁。
他頓了頓，又壓著聲音說：
「這幾天家裡不對勁。大哥天天往爸媽跟前湊，又是送吃的又是賠笑臉。我就怕他又憋著什麼壞水。」
宋香蘭冷笑一聲。
那聶老大就是黃鼠狼給雞拜年。
「你注意一點家裡。剛好我這有幾塊電子表要出。你拿去縣裡工廠門口兜一圈。」
……
下午的陽光落在樹梢上，像給大地萬物披了金色的圍巾。
暖的叫人昏昏欲睡。
聶老大鑽進了老兩口的屋，懷裡揣著一包熱乎乎的炒花生，另一隻手還摸出半包「經濟」牌香菸，恭恭敬敬地遞給聶老頭。
聶老頭渾濁的眼睛瞬間亮了。
他平時抽的都是自家卷的旱菸。
嗆嗓子。
「爸，以前是我不懂事。」
聶老大拉過條凳坐下，一臉痛心疾首，「我也琢磨明白了。咱們是一家人，打斷骨頭連著筋。
以前我是想著我們兄弟姐妹十一個，我總不能為了小川一個人，把這個家搞散了。可是……這次鬧開後我後悔了。」
聶老頭接過煙。
聶老大趕緊劃火柴給點上。
深吸一口。
聶老頭舒坦地眯起眼，抓了兩顆花生丟進嘴裡嚼得嘎嘣響。
「這就對了。你是老大，要有老大的樣。」
聶老頭希望兒子都在身邊。
聶老大觀察著老爹的臉色。
見火候差不多了。
身子往前湊了湊。
「爸，其實鬧來鬧去都是為了錢。我現在手裡有個頂好的路子，只要成了，不僅小川結婚的錢有了，老二老三老四他們也能分潤點。我一分不要，就為了咱們老聶家的凝聚力！」
「什麼好事？」
聶老頭夾煙的手一抖，菸灰掉了一褲襠。
「縣裡有個離休的老幹部，是我岳父的堂哥。人家那是大領導退休，孤身一人住著三間大瓦房，退休金高著呢。」
聶老大說得唾沫橫飛。
「現在這老爺子病了，想找個知根知底的人去照顧。一個月包吃包住，還給十五塊錢工資。」
「十五塊？」
聶老頭眼珠子都要瞪出來了。
村里壯勞力在生產隊乾死幹活，一年到頭也分不到幾個錢。
聶老頭雖然貪小便宜，但不傻。
「這麼好的事，你丈母娘不去？」
「我岳母倒是想去，可那老爺子脾氣怪，怕親戚為了那點遺產算計他，就想找個老實本分的外人。」
聶老大眼都不眨地撒謊。
其實那老頭性格暴躁得很，誰去誰倒霉。
「爸，你想想這要是媽去了，一個月十五塊，幹上一年就是一百八。」
聶老頭心裡那點疑慮瞬間被一百八給衝散了。
「你看我去行不行？」
聶老頭把煙屁股掐滅，「我也會伺候人。」
聶老大沒忍住翻白眼。
「爸，人家要的是保姆，做飯洗衣裳收拾屋子。你會做飯？你會縫補？你去了除了大眼瞪小眼，人家當天就得給你攆回來。」
聶老頭一噎。
他自打結婚後，家裡的活是沒動過手。
「那……那你媽去？」
聶老頭動心了，主要是動錢的心了。
能解決小川的婚事。
還能讓家裡安生。
這買賣就是為了他家量身定做的。
父子倆一拍即合。
立馬把正在廚房洗碗的宋香梅叫了進來。
宋香梅擦著手進屋。
一聽要去縣裡伺候人眉頭就皺了起來。
「我不去。那是舊社會的下人才幹的事。」
「媽，這是為人民服務，照顧退休老幹部。」聶老大趕緊給老娘戴高帽，「再說一個月十五塊啊。您不是一直愁沒錢給小川娶媳婦嗎？」
宋香梅還是覺得不對勁：
「趙家那麼多人，怎麼輪得到我？」
「人家老頭不找親戚，怕趙家的人貪圖家產。」
「老頭要求高說要找個識字的。平時還要給他讀讀報紙。
十里八鄉的老太太，除了您誰還認識那幾個字？我岳母那是大字不識一個，去了連報紙反正都分不清，怎麼照顧領導？」
這一記馬屁拍到了宋香梅的心坎上。
她年輕時候上過私塾。
確實認識幾個字。
「真的只要讀讀報紙干點家務活？」宋香梅鬆動了。
「那還有假？人家是大領導，家裡有煤球爐子，不用劈柴燒火，活兒輕省著呢！」聶老大趁熱打鐵。
聶老頭也在旁邊幫腔：
「先去試一個月。不行過年再回來，也能有十五塊過年。」
宋香梅想了想自家這條件只能說只看重彩禮錢的女方家庭，但她也想給小川找個條件好的女孩子。
「行那我去看看。」宋香梅咬咬牙應了。
聶老大一拍大腿，「明天一早我來接你，這事兒先別往外說，省得村里那些老娘們眼紅。」
出了老屋。
聶老大一路哼著小曲回到自己家。
趙小芳正坐在椅子上納鞋底，見男人一臉喜色，把針往頭皮上一蹭。
「成了？」
「聽到一個月十五塊，老兩口眼都直了。」聶老大端起搪瓷缸喝了幾口茶。「不就是個腦子不清楚、愛打人的老瘋子嗎？為了錢挨打也沒事。」
趙小芳撇撇嘴：
「你每次去結工資，咱們自己留下十塊錢。再跟你媽說拿五塊錢抽成。」
聶老大一想，活是他媽乾的。
他們能拿十五塊錢，他媽能拿十塊錢。
心裡頭覺得虧了，到時候想法子只給他媽五塊錢就行。
聶老大陰惻惻地笑了：
「只要人到了那邊，錢直接進咱們口袋，老太太在裡頭受罪也就是三年兩載，等咱們把大伯那三間房騙到手，管她死活。」
趙小芳戳了一下男人的腦門。
「你這一肚子壞水，連親媽都坑。」
「誰叫她偏心小兒子。」
第二天一大早，天剛蒙蒙亮。
聶老大揣著兩個煮雞蛋，帶著媳婦趙小芳來到老屋。
趙小芳過來主動幹活，和顏悅色的說著好話。
宋香梅已穿了藍布襖子。
「媽，吃雞蛋補補身子。」聶老大把熱乎乎的雞蛋塞進宋香梅手裡。
宋香梅心裡一熱。
如果她有了工資，是不是也能像宋香蘭一樣有底氣。
三人也沒多耽擱。
趕緊下山去路上等車去縣裡。