趙大伯家在縣委后街，獨門獨院的三間大瓦房，紅磚圍牆氣派得很。
院子裡收拾得井井有條。
種著花草。
只是這會兒沒人打理，枯枝敗葉的。
堂屋門口，那輪椅上癱著個老頭。
腦袋歪在一邊，嘴角掛著涎水，左手六右手七地在那抽抽，一條腿還在一個勁的踢。
宋香梅瞅著老頭身上那件單薄的薄款襖子，領口全是油漬饅頭屑。
這哪裡像個退休老幹部。
跟村口那沒人管的瘋傻子沒兩樣。
正看著。
屋裡走出來個四十多歲的女人。
短髮，眉眼間帶著股凶氣。
趙明秀上下打量了宋香梅兩眼，特別是看見宋香梅那一雙粗手，滿意地點點頭。
「識字？」趙明秀問。
「識得幾個，能讀報。」聶老大趕緊替老娘吹噓，「我媽心細，幹活利索。」
趙明秀哼了一聲，也沒廢話，指了指西邊的臥房。
「先別進去把那屋收拾出來我看看。」
聶老大推了推宋香梅。
「媽，快去，露一手給人家瞧瞧。」
宋香梅也不含糊，挽起袖子就往西屋走。
手剛搭上門把手，一股子令人作嘔的惡臭就從門縫裡鑽了出來。那是屎尿捂久了發酵的味道，混合著老人身上的酸腐氣，直衝天靈蓋。
「嘔……」趙小芳捂著嘴跳開兩步。
聶老大也是臉色一變，趕緊把圍巾往上拉蓋住口鼻，悶聲悶氣地喊：「媽，這是考驗你的時候。！」
宋香梅屏住呼吸推開門。
好傢夥。
這哪是臥房。
簡直就是個大糞坑。
地上到處是髒衣服，床上的被褥黑得看不出本色，那老頭平日裡怕是拉撒都在床上解決的。
糞便都乾巴了。
「這……這怎麼住人啊？」宋香梅想退出來。
趙明秀涼涼地開口：
「要是好伺候，我花錢請你幹什麼？」
「能幹。」
聶老大一把拽住要往外走的宋香梅，壓低聲音咬牙切齒：「媽，你想想小川，想想那一百八。你要是走了，小川只能找二婚頭的女人。」
提到聶小川。
宋香梅那股勁兒上來了。
她把圍巾死死系在腦後。
勒住口鼻。
進屋就開始扯床單。
那些被褥早就被屎尿泡糟了一扯就爛。
宋香梅把不能用的全都捲成一團，拖死狗一樣拖到院子裡，有些直接丟掉。
有些還能泡泡洗洗。
趙明秀捂著鼻子，川字眉深的能夾死蒼蠅。
她在院子裡跟聶老大兩口子嘀咕：
「你也看見了，我爸這情況，一般人幹不了。
一個月給你媽二十五塊錢。另外再給八塊錢當兩個人的伙食費。但我有個條件，讓你媽把那老不死的退休金本子和存摺給我找出來。」
趙明秀來服侍了十幾天。
就差把房子翻了個底朝天，就是沒找到退休金本子和存摺。
聶老大眼珠子一轉。
心裡算盤打得噼里啪啦響。
找到存摺也不一定給趙明秀，只把退休金本子給她就行了。
想想，暴富的日子馬上就來了。
「我們也有個條件，你只給我媽十五塊錢，另外十塊錢給我們。」
聶老大搓著手，「還有那個介紹費？」
趙明秀掏了五塊錢當介紹費：「這介紹費。要是那老東西死了或者跑了，我唯你們是問。以後每個月你都來拿工資，我把工資給到你手上，隨便你給你媽多少錢。」
「那這太好了，你放心我媽生來就是伺候人的。」聶老大接過錢，臉都笑開了花。
趙小芳舔著臉，說婆婆天生就是勞碌命。
三個人也不避開趙老頭，似乎他就是個沒用的死人。
宋香梅在屋裡忙活得熱火朝天。
幾桶水潑下去，地板刷得鋥亮。
窗戶打開通風，爛被絮扔出去，換上柜子里新找出來的棉被。
等她端著盆出來，院子裡那三個人早就沒影了。
「老大？老大家的？」宋香梅喊了兩聲。
只有風吹動枯樹枝的聲音。
她轉頭看向輪椅上的趙老頭。老頭還在那抽抽，眼珠子渾濁地盯著她，那眼神里沒有兇惡，反倒透著股子可憐。
「唉，兒女都是債。」
宋香梅嘆了口氣，把老頭推到廚房。
她趕緊生了煤球爐子。
她燒了一大鍋熱水，把門一關，也不嫌髒，三下五除二把老頭扒了個精光。那身子瘦得皮包骨頭，胯下全是爛瘡。
「你說你當了一輩子官，老了落這麼個下場。」
宋香梅一邊給他擦身子。
一邊碎碎念，「兒女那是債，我那幾個兒子也不是個東西，恨不得敲骨吸髓。咱倆啊，同病相憐。」
熱水擦在身上，趙老頭那個一直抽抽的身子慢慢平復下來。
換上乾淨的棉布襯衣，墊上尿布，宋香梅又給他脖子上圍了個厚實的圍脖。
「餓了吧？」
趙老頭眨了眨眼，嗓子裡發出「荷荷」的聲音。
「等著。」
宋香梅手腳麻利，打了兩個雞蛋，撇去浮沫，上鍋蒸得嫩嫩的，滴上幾滴香油。
那香味一出來。
趙老頭眼珠子都直了。
宋香梅也不嫌棄他流口水，拿勺子一點點餵。
老頭吃得急，差點嗆著。
「慢點吃，沒人跟你搶。」宋香梅給他順著背，「我也不圖你啥，就圖把這差事干好，掙點錢給我小兒子娶媳婦。我當大姐的，總不能小兒子娶媳婦真要靠三妹。」
她也想多掙一點，給三妹一個依靠。
趙老頭吃完雞蛋羹。
眼神清明了不少。
宋香梅把他推到院子裡曬太陽，自己又去把其他兩間屋子、雜物間、廁所全都清理了一遍。
這一通忙活下來。
日頭都升到了頭頂西移一點。
她去廚房翻找吃的，這一翻心涼了半截。
米缸比臉都乾淨，油瓶倒過來都不滴油，這就是那個閨女給老爹過的日子？
「這老頭吃什麼？」
宋香梅罵罵咧咧地出來，給老頭蓋上毛毯：「老大哥，家裡沒糧了，我得推你出去買點。」
趙老頭右手依然畫著七費勁地指了指堂屋桌上那一摞書。
「啥？」
「書……書……」老頭嘴歪著，字說不清楚。
宋香梅走過去，拿起最上面那本紅皮的《毛選》。
一翻開，好傢夥！
書封夾層里。
夾著幾張糧票、肉票，還有幾張大團結。
宋香梅回頭看了一眼趙老頭，心裡那個滋味別提了。
這城裡人心眼子真多。
那閨女和親爹鬥智鬥勇。
「行，有票就好辦。」
宋香梅把票揣懷裡，推著輪椅就出了門。
買了十斤大米，兩斤白面，又買了雞蛋和芥菜、蘿蔔，還買了兩斤菜籽油。
這老頭身子虛，光吃菜不行，得補肉。
可有肉票也得排隊，還不一定天天都能排到。
她咬咬牙，走進郵局。
撥通了小泉大隊大隊部的電話。
電話那頭接通了，她對著話筒喊：「找宋香蘭！告訴她，我是她大姐宋香梅。讓她給我送點青菜和大骨頭、豬肉。地址是縣委后街……」
掛了電話。
宋香梅心裡舒坦多了。
推著老頭回到了小院子，她看著花花草草越看越不順眼。
這玩意兒既不能吃又不能喝。
占著地幹啥？
「這地肥，種點蔬菜和蔥姜蒜多好。」
說干就干。
宋香梅找來把鋤頭，兩下子就把花草刨了出來，扔到牆角。
輪椅上的趙老頭眼珠子瞪得溜圓，嘴裡「啊啊」地叫著，左腳抽筋右腳踢，氣得臉都紅了。
那是他養了好幾年的名種啊！
「叫啥叫，花能當飯吃啊？」宋香梅一鋤頭下去，把土翻了個身，「過兩天我再抓兩隻雞養著，天天給你下蛋吃，不比看這破花強？」
趙老頭氣得直翻白眼。
最後也沒轍。
只能眼睜睜看著自己的花園變成了菜地。
宋香梅也不管他氣不氣，蹲在地上把那些雜草里的薺菜一棵棵挑出來：「這可是好東西，明天給你包春卷吃。」
……
宋香蘭接到信兒，心裡咯噔一下。
怕老實的大姐出事。
她也不敢耽擱，騎車直奔屠宰場，找劉一刀切了五斤五花肉，五斤梅花肉，兩根帶髓的筒子骨，又拎了一副豬肝，三斤排骨。
腳踩風火輪似的騎到縣城。
按照地址找到那個紅磚小院，宋香蘭把車一支，上去把門拍得震天響。
「宋香梅。大姐，開門。」
門「吱呀」一聲開了。
四目相對。
宋香梅看著宋香蘭那一頭汗，笑得跟朵菊花似的：「哎呀，三妹。叫你明天過來，你怎麼現在就過來了？」
宋香蘭沒好氣地白了她一眼。
「我怕你被人賣了還幫人數錢。是不是你大兒子叫你來的？」
「進來吧，我也掙點錢。」