漂亮國。
儲藏室的牆皮脫落了一大塊。
安西漾站在水池邊，用冷水重重拍了拍臉。
身後那張簡易鐵架床上，三寶正抱著被角睡得香甜。
頭頂的地板發出嘎吱嘎吱的悶響，房東老太太起床了。
安西漾抓起毛巾擦乾臉，從柜子里的鐵皮盒中數出幾張鈔票，疊好攥在手裡走上樓梯。
敲開門，老太太披著披肩探出頭。
「你好，這是這個月的看護費。」安西漾把錢遞過去，「還有飯錢。三寶就拜託您了。」
老太太接了錢，手指捻了捻厚度。
「放寬心，咱們都是同胞也是女人，你租我的房子。孩子交給我看管保管比別人用心，不過……下個月看護費能不能多一點？」
這已經是房東老太太第三次加看護費。
她點點頭，唯有答應了下來。
轉身回到房間，抓起桌上昨晚剩下的半截法棍咬。
法棍硬得刺嗓子。
她必須要馬不停蹄地掙錢。
……
第一份本職工作下班後，安西漾匆匆趕往市中心的一家西餐廳。
因為有過名牌大學交換生的經歷，她英語交流順暢，長相也出挑。
這家西餐廳的老闆爽快地雇了她兼職。
最關鍵的是，她那個酗酒的現任丈夫根本進不來。
那個男人滿腦子大男子主義，喝多了就會動手打她。還不讓她工作，說安西漾在家帶孩子就行。
在第三次挨打後。
安西漾費了九牛二虎之力才帶著孩子逃離了那間公寓，斬斷了所有聯繫躲進了這裡。
靠男人根本靠不住，情愛這種東西，她早就拿刀親手剔除乾淨了。
「安，七號桌買單。」領班打了個響指。
安西漾端著帳單夾走過去。
桌邊坐著個留著絡腮鬍的白人中年男人。
「先生，您今晚的消費是一百五十美元。」安西漾把帳單放在桌上。
男人掏出兩張一百美元的鈔票壓在帳單上。
「不用找了。五十是你的小費。」
「謝謝先生。」安西漾收起錢。
「以前在本地讀過書？」男人看著她。
「做過一年交換生。」
「難怪談吐不一樣。」男人從上衣口袋裡摸出一張燙金的名片推了過來，「我叫斯蒂文是個製片人。正在籌備一部片子，裡面有個亞洲女性的角色。你的外形很合適。」
安西漾沒接名片。
「抱歉，我沒有表演經驗。而且我有本職工作要兼顧。」
「一個配角頂多占用你兩天時間。」斯蒂文站起身，「有興趣的話，明天上午十點來這個地址。只要出名，你未來就是令人矚目的大明星。」
男人走後，安西漾盯著桌上的名片。
這是個機遇。
如果她成為明星，那麼……
安西漾捏緊名片塞進口袋裡。
下班後。
她在更衣室換衣服。
「剛才那個客人跟你搭訕了？」同事瑪麗湊過來點了一根煙。
「他給了我一張名片，說有一個配角讓我客串。」安西漾把拉鏈拉到頂。
瑪麗吐出一口煙圈，臉色凝重。
「安，把名片撕了扔掉。這種白男跑到餐廳來發掘女演員的套路，專門用來對付我們這種年輕急需用錢的亞洲女孩。
上個月咱們這有個兼職生，就是信了這套說辭去試戲，後來再也沒來上過班。聽說去年也有兩個亞洲女生被騙，如果是真的為何不來領回工資。」
沒人跟錢過不去。
辛苦工作的工資和小費，不能不回來拿。
「失蹤了？」安西漾動作停住。
「誰知道呢。」瑪麗彈了彈菸灰，「聽說那些沒有合法身份的女孩被騙的更多，你千萬別去惹這種麻煩。」
安西漾摸了摸口袋裡硬邦邦的名片邊緣沒接茬。
半夜回到儲藏室。
她坐在鐵架床上，看著睡的不安穩的三寶陷入了沉思。
如果當初她不那麼要強，不去爭那口氣沒跟周放離婚，現在的日子會不會不一樣？
夜深人靜的時候。
她總會想起周放，想起留在國內的兩個孩子。
大寶和二寶比較好帶，或者說周放承擔了更多。
三寶全靠她一個人，在這裡甚至也沒有坐月子。她第一次發現孩子這麼難帶，不知道為什么半夜總是醒來不睡覺，非要她陪著玩。
這步棋走錯了。
成長的代價是抽筋剝皮的陣痛。
失去的終究回不來了。
可這世上沒有後悔藥。
她現在除了拼命掙錢，什麼指望都沒有。
有錢才能徹底擺脫那個狗皮膏藥一樣的前夫，有錢才能開屬於自己的店。
她甚至恨自己的母親。
安西漾把那張名片從口袋裡掏出來，借著昏黃的小吊燈看著上面的地址。
餓死膽小的，撐死膽大的。
去看看情況，真有問題就馬上跑。
她跟別的偷渡客不一樣，她有合法身份，不該怕這個。
海市，市一院。
盛媽媽在醫院住了大半個月，手術和抗凝治療都很順利，可以出院回家休養。
出院這天上午，宋香蘭在門診大廳把剩下的錢結清。
她拿著幾張票據回到病房。
盛如枝正在給盛媽媽套外套。
「單子都在這了。剩下的錢也退了回來。」宋香蘭把東西遞過去。
「宋阿姨，這陣子多虧您跑前跑後。」
宋香蘭在病房裡掃了一圈。「準備回去？」
盛如枝動作沒停，把幾個行李包攏在一起。「嗯，我媽今天住一天旅館。我買了明天的車票。」
她送宋香蘭到病房外面，抱住了宋香蘭。「宋阿姨，中午我請你吃個飯。你一定要答應好不好？給我一個答謝你的機會。」
「他不露面？」宋香蘭眉頭一豎。
「他墊付了醫藥費，這兩天也幫著跑腿夠辛苦了。」盛如枝提上帆布包，「剛才他打過電話，說包一輛小車送我們回老家。我沒答應。」
「為什麼不答應？」
盛如枝抬起頭，「包車回去街坊鄰居問起來，我媽怎麼跟人家解釋？難道說是我男朋友掏的錢？沒名沒分的事，我不想讓我媽回了老家還要被人戳脊梁骨。」
宋香蘭啞口無言。
盛如枝這丫頭是徹底死心了。
劉宇坤躲著不見盛媽媽，就是不想沾染任何見家長的責任。
這個縮頭烏龜，寧願砸錢也不肯親自露個臉給個承諾。
……
中午，安頓好盛媽媽後。
盛如枝把宋香蘭請到了一家弄堂口的家常菜館。
「阿姨，這趟我媽能撿回一條命，全靠你出面。我這杯茶敬你。」盛如枝端起茶杯。
宋香蘭抿了一口茶水，放下杯子。
「工作交接清楚了？」
「辭職報告批下來了。」盛如枝從口袋裡摸出一張摺疊好的信紙，推到宋香蘭手邊。
「這是我老家的地址。」盛如枝笑了笑，「阿姨，我很高興在海市認識你，希望以後能跟你的女兒做朋友。以後你要是去我們那邊走動，一定要來找我。」
宋香蘭拿起信紙。
看了一眼上面的字跡，揣進兜里。
「如枝，你就打算這麼悄無聲息地走？」宋香蘭盯著她。
「阿姨，我害怕說再見，也害怕他責怪我不守信用。終究是我要的太多。」盛如枝低頭夾了一筷子青菜，「我媽這場大病算是把我敲醒了。
我愛過擁有過，也強求過。
我輸了，我認命回老家踏踏實實找個班上。別人都能相親結婚，我應該也可以。愛又能怎樣，女人到最後還是要嫁人相夫教子。」
「他沒給你準話？」
「強求過了，我不逼他了。」盛如枝嚼著嘴裡的菜，「大家乾脆利落點挺好。」
宋香蘭看著眼前這個眼神徹底平靜下來的姑娘，胸口有些發緊。
她沒有在這個敏感的節骨眼上去刨根問底。
這種承諾本來就應該由男人主動提出來，一個女孩子舔著臉上趕著去要一個結果。
太辛苦了。
「阿姨，很多外人知道我跟劉宇坤在一起，覺得我是圖他的錢。只有你沒有看不起我，從不說我的閒言碎語。」
「如枝。」宋香蘭停頓了一下，語氣變得十分鄭重。
盛如枝停下筷子。
「女人在外面打拼本就難，特別是漂亮的女孩子。不管是感情還是事業，都會別人說成是利用美貌。」宋香蘭直直看著她，「可那不是女人的錯啊。」
盛如枝眼帘低垂下去。
「劉宇坤是我乾兒子，他混帳那是他的毛病。我替他向你道個歉。這幾年委屈你了。到底是他不配你。」
盛如枝整個人愣住了。
在這座繁華的城市裡，這段沒有結果的感情像一根卡在她喉嚨里的刺。
她以為自己成了一個笑話。
可宋香蘭卻用這幾句簡單直白的話，幫她守住了最後的尊嚴。
「阿姨……」
盛如枝站起身，繞過桌子緊緊抱住了宋香蘭。
宋香蘭沒動，抬手拍了拍她的肩膀。
「傻姑娘。別質疑自己，你值得更好。」
幾分鐘後，盛如枝鬆開手。
她沒有哭。
她眼角彎起一個好看的弧度，笑意順著眉眼蕩漾開來。
這是宋香蘭見她笑得最暢快的一次。