兩個人動作都快，沒一會屋子就亮堂了。
宋香蘭走出門，拉上堂屋的木門，把鎖頭「咔噠」按死。
留醜女拿著火龍果吃的香。
「你不去小芳店裡幫忙嗎？」宋香蘭隔著院牆沖她揚了揚下巴。
留醜女跟上，「去。正閒得渾身長毛呢。」
她走到自家院門口雙手叉腰，對著屋裡大喊：「老頭子。我去小芳店裡了啊。」
屋子裡傳出一聲咳嗽，老林頭拉長著臉走出來。
「晚上回不回來煮飯？」
留醜女頭一昂。
「不回。你自己解決。」
老林頭臉拉得更長了，往地上啐了一口：
「懶婆娘。一天到晚正事不干，就知道到處亂跑。擺在以前，三天打九頓。」
留醜女根本不接他的茬，老臉硬是笑出了一層層褶子。
「有種你就打。看我給不給你老黃瓜打一下，人老了還把自己當皇帝了。」
三人順著村裡的路往街面上走。
這條新修的柏油馬路又寬又平。
當初宋香蘭拍板定下這個寬度時，村里好幾個人背後罵她瞎折騰，說浪費了好田地。
現在看來，就算四輛滿載的大拖頭車並排開過去，這路面也寬敞得很。
馬路的另一側，就是宋香蘭食品廠的紅磚高牆。
廠里機器的轟鳴聲隔著牆隱隱傳出來，透著一股子生機。
路兩邊的路牙石上，種著兩排低矮的三角梅。
這時候正是花期，紅紫交錯的花朵密密匝匝地擠滿枝頭。
三角梅的後面，是專門給行人走的人行道。
當初宋香蘭執意要求把人車分開，就是預見到了今天的場景。
廠子做大了，外來打工的人多，要是沒有這人行道，上下班的點非得擠出事故不可。
走在人行道上，放眼望去，沿街的店鋪比半年前多了一大半。
不少人家把原本挨著馬路的責任田圈起來，蓋個一層兩層的磚房，捲簾門一拉，直接當鋪面收租或者自己做買賣。
以前整條馬路只有林芳開的那一家店。
別的都是推車擠在馬路邊。
現在放眼看過去，小賣部、各式各樣的小吃店、掛著健美褲和蝙蝠衫的服裝店，一家挨著一家。
靠近廠另外一邊甚至新開了家賣唱片和錄像帶的鋪子，門口立著兩個大音響，正震天價響地放著流行歌。斜對面還拉了個大紅橫幅，寫著「兄弟錄像廳」。
聶二花看著這一排排熱鬧的鋪面，笑著轉過頭。
「三姨，你看看咱們村這馬路修的。這景象看著比縣城裡那條主街還要排場。」
留醜女也跟著附和：
「我現在都不樂意去鎮上趕集。咱們村里要啥有啥，出了門全能買到。
咱們這有工廠也有加工作坊，連海邊那片灘涂都有人承包下來養蝦。還有人在那養鮑魚、養海蠣子。
咱們村現在可是十里八鄉有名的富裕村。村裡的光棍漢都沒有了。鰥夫都比別村好找媳婦。」
一路走過去，不斷有下工的村民跟宋香蘭打招呼。
「頭家，回來啦。」
「宋姨，吃了嗎？」
宋香蘭一一應著，臉上掛著笑。
正走著，從避風塢的方向走過來一個熟悉的人影。
趙勝利穿著件藏青色的褂子，手裡提著一條肥壯的狗鯊，腳步有些匆忙。
狗鯊這東西稀罕，一斤頂得上好幾斤豬肉的價錢。
平時村里人只有家裡有人生病或者擺大席才捨得買。
他一抬頭看見宋香蘭，趕緊迎上前。
「宋大姐。」趙勝利粗著嗓門打招呼，眼神卻有些侷促。
宋香蘭停下腳步，目光掃過他手裡的那條狗鯊。
「勝利。」宋香蘭開門見山，「我聽說菊紅那個死鬼男人的兄弟找你麻煩。」
趙勝利攥著那條狗鯊的手緊了緊。
他低著頭，下頜緊繃。
「我不怕他們找我麻煩，我跟菊紅的事情跟他們沒關係。」
宋香蘭盯著他，「說到底菊紅是個自由人。她想改嫁，輪得到那幾個癟犢子說三道四？」
「宋大姐，他們不是不同意菊紅改嫁。」趙勝利聲音發悶，「他們是拿著這事當籌碼。」
宋香蘭皺眉。
「他們說要改嫁可以。」趙勝利咬著牙，「讓我拿一千塊錢當彩禮，給菊紅那個刻薄的婆婆送過去。他們說這就當是買斷王家媳婦的錢。」
留醜女倒吸了一口涼氣。
「一千塊。十八歲的大姑娘都不好意思要這麼多錢，他們搶銀行啊。」
宋香蘭冷笑一聲。
「這是吃准了你老實，把你當冤大頭宰呢。」
趙勝利聲音打著顫，「那幫畜生他們不僅要錢，還要菊紅答應他們一個條件。」
「什麼條件？」聶二花在旁邊聽得直皺眉頭。
「他們要菊紅當著村幹部的面立字據發毒誓。就算她改嫁以後等她死了，必須埋在那個死鬼男人的墓地里。他們說菊紅生是王家的人，死也得是王家的鬼。」
「宋大姐，這錢我絕不掏。我聽菊紅的話。她怎麼說，我怎麼幹。」
留醜女：「這王家那幾個兄弟，心肝全黑透了。肯定是那個死老太婆的鬼主意，那老不死的陰著呢。」
「要是王家那個死老婆子這些年對菊紅好點，這錢我砸鍋賣鐵給也就認了。」
他越說越來氣，胸口劇烈起伏著：
「菊紅一個女人拉扯幾個孩子，被人戳著脊梁骨罵。村里那些長舌婦罵寡婦門前是非多，罵她家裡不乾淨的時候，王家的人躲在屋裡裝聾作啞。」
留醜女附和：
「廠里包裝車間的那個龔怡靜也是寡婦。看看人家那個婆婆是怎麼當的？」
「龔怡靜剛守寡那陣子，也有人嘴賤去指點。人家婆婆直接端個小馬扎，坐在嚼舌根的人家門口破口大罵。罵得整個村子都聽見。」
「那老太太脫了褲子，在人家大門口拉屎拉尿。那股子狠勁，搞得誰敢說龔怡靜半句閒話，別人躲都躲不及。蘭蘭，這點你可比不上她吧。」
「我們護犢子是一樣的。」雖然宋香蘭說到了在大街上脫褲子都沒人管的年紀。可她到底也不敢這麼幹。
留醜女笑道：
「龔怡靜婆婆天天鼓勵兒媳婦改嫁，到處托人給她相看。雖說龔怡靜自己死活不改嫁，現在在廠里上班賺工資，可人家在家裡日子過得舒心。
家裡的孩子有公婆照應，連幾個妯娌也對她多有照顧。一家人全護著她一個。這種日子過的這麼舒心，還改嫁做什麼？」
說完看向趙勝利，「讓菊紅過來找我們。這種小事情不怕。有宋殺豬的威名在，什麼牛鬼蛇神都要繞道走。」