三英坐在地上扯著嗓子號喪，兩條腿在泥地上亂蹬。
二英雙手插在兜里。
捂著贏來的彈珠，下巴揚得老高。
高小英把洗碗的大鋁盆重重放在水槽沿上。
她甩干手上的水，大步朝兩人走過去。
到了跟前。
高小英根本不問青紅皂白。
左右開弓在二英和三英的肩膀上各拍了一記重掌。
力道不輕，清脆的兩聲響直接打斷了三英的乾嚎。
「整天就知道玩。」
高小英板著臉，居高臨下地呵斥，「背書了沒有？做作業了沒有？幫家裡幹活了嗎？一天到晚為了幾個破彈珠鬧得街坊四鄰都聽得見。」
「再讓我聽見你們吵架，我拿雞毛撣打你們。」
二英不服氣。
仰著脖子想頂嘴。
「閉嘴。」高小英指著她的鼻子，「再吵一句，我連明天的份一起揍。我看你們誰皮癢。」
高小英這股子兇悍勁一出來。
二英立馬縮了脖子。
三英也不敢在地上撒潑了，麻溜地爬起來，拍了拍褲腿上的灰。
姐妹倆挨了打。
這會兒倒是不哭了，灰溜溜地往店裡走。
三英跟在二英屁股後頭，態度來了一百八十度大轉彎。
「二姐。」三英拽著二英的衣角，「那你那幾個玻璃彈珠，明天能借我玩玩成嗎？」
二英頭也不回，語氣幽幽：
「我可以送你幾個玩。回頭我去村口大榕樹底下，找他們多贏一點回來補上就是了。」
三英一聽這話，咧開嘴笑得一臉討好：
「二姐最好了。」
二英撇撇嘴，毫不留情地揭穿她：
「少來這套。你今天上午還跟媽說大姐最好。」
三英哼了一聲：
「大姐打我的時候一點都不好。她不打我的時候才是最好的。」
高小英聽著這兩個小鬼頭的對話，翻了個白眼。
她懶得搭理，轉身走進店裡。
嚴芳芳站在櫃檯後面，手裡拿著抹布。
店裡現在沒外人。
高小英走過去，直接開始衝著宋香蘭吐槽。
「太姨婆，你看我媽。」高小英吐槽：「我要是不出手管，她肯定又去哄三英。
然後轉頭跟二英說你是姐姐，你要讓著妹妹。
時間長了，三英還不囂張上天？二英心裡也鐵定不痛快覺得大人偏心。」
嚴芳芳小聲替自己辯解：
「我哪有。我肯定得先問問她們到底為啥吵，誰對誰錯。」
「問啥問。」
高小英擺擺手，一臉嫌棄，「哪有那個閒工夫給她們斷案？各打五十大板最管用。清官難斷家務事，你一個當媽的心一軟更斷不清。」
嚴芳芳被女兒這一番連珠炮懟得啞口無言。
她拿著抹布搓了兩下，轉頭看向宋香蘭笑著搖搖頭。
「三姨奶。您瞧瞧我家小英。說話老成得都不像個小姑娘。」嚴芳芳語氣里透著幾分無奈。
宋香蘭坐在木凳上，看得直樂。
她衝著高小英招了招手。
「小英。過來。」
高小英一路小跑湊到宋香蘭跟前。
宋香蘭一把將她拉進懷裡。
「咱們家小英辛苦了。」
宋香蘭伸手摸了摸小英的臉頰，「你外婆是個厚道人，你媽更是個軟包子脾氣。我們小英才這麼大點，就得自己先穿起盔甲來頂門立戶。小英不在家，這家裡早亂套了。」
高小英窩在宋香蘭懷裡，被誇得咯咯直笑。
她兩隻手順勢摟住宋香蘭的腰，身子一歪，直接坐在了宋香蘭的腿上。
「太姨婆。」高小英仰起頭，眼睛亮晶晶的盯著宋香蘭，「我長大了就要像你一樣。誰也不敢惹。」
宋香蘭抬手。
輕輕點了一下高小英的鼻尖。
「我讀書不多。你可不能像我。」
宋香蘭斂起笑容，語氣變得嚴肅，「你得像你婷婷姨奶奶。不管多難，一定要把書讀出來。
將來考個好大學，跳出這片天地。
唯有讀書，才能真正改變你自己的命運。光靠拳頭和嘴皮子是不夠的。」
高小英眨了眨眼。
似懂非懂地點了點頭。
她沒見過宋婷婷。
聶小燕正在收攏客人們吃剩的空碗。
小燕比剛來的時候大變了樣。
身上穿著一套嶄新的黃底白花襯衫。
整個人看著精神透亮。
幹活手腳極快，一收一搭，幾個碗就摞在了一起。
她頭上那把濃密烏黑的頭髮紮成了兩個粗大的麻花辮，沉甸甸地垂在胸前。
「小燕這頭髮長得是真好。」宋香蘭目光落過去，「就是太長了，在店裡忙進忙出的礙事。明天去鎮上剪短點。」
「行。我正想著絞了。」小燕摸了一把發尾，「村頭收頭髮的老頭給價高，我這長度能賣不少錢。」
「賣了錢你自己存著。」宋香蘭交代她，「村口收頭髮的剪的太短，女孩子還是要好看一點。」
聶二花端著一盤剛炒好的熱菜從後廚走出來。
「小燕在這幫工，我也給她算工錢了。」聶二花把菜盤放在宋香蘭面前的桌上，「一天給她算一塊五毛錢。如果一個月干滿三十天，也有四十五塊了。這錢夠她自己攢著。」
小燕臉一紅，「我在姑姑這裡不用給錢。」
宋香蘭笑道：「她給你就收著。」
聶二花轉身又往後廚走，來來回回端了五六趟。
不一會，桌上擺得滿滿當當。
一盤蒜蓉炒地瓜葉冒著熱氣，砂鍋里燉得軟爛的芋頭煲咕嘟嘟作響。
大瓷碗裡裝滿紫菜豆腐丸子。
一盆排骨草根湯燉得湯汁清甜。
荷蘭豆炒豬肉，一盤爆炒海瓜子，最後是那一盤焦黃酥脆的椒鹽生蚝。
「開飯了。」聶二花解下圍裙。
一家人剛在桌邊坐定，小燕和小英已經手腳麻利地把碗筷全擺好了。
正要動筷。
店門被人從外面推開。
王寡婦額頭上頂著一層薄汗，大步走進來。
她雙手端著一個青花瓷湯碗，碗口上倒扣著一個盤子。
「大老遠就聞見你們店裡的香味了。」王寡婦走到桌前，把湯碗穩穩放下。
她揭開上面的盤子，一股濃郁的鮮香混著熱氣撲面而來。
碗裡是一大份奶白色的狗鯊豆腐湯，湯麵上飄著幾根芹菜段。
「剛才老趙提了條狗鯊過去。我拿老豆腐燉了。」王寡婦指著碗，「給你們送來嘗鮮。我也端了一碗給大花姐。」
「別光站著。坐下添雙筷子一起吃。」宋香蘭往旁邊挪了挪凳子。
「不了。」王寡婦擺擺手，「家裡那幾個小子還等著我回去開飯。」
嚴芳芳手快，拿了個乾淨的鋁製飯盒，往裡裝了六個熱騰騰的芋圓，蓋嚴實了塞到王寡婦手裡。
宋香蘭看著王寡婦的臉。
氣色比從前紅潤多了，那股子苦哈哈的倒霉相徹底散了。
「菊紅。王家那幾個癟犢子去逼你的事，勝利都跟我說了。」宋香蘭單刀直入，「這兩天挑個日子，把婚禮辦了。有我在家看著，我看王家哪個不開眼的敢來鬧事。來一個我打折一個的腿。」