宋柏川修完凳子，正想生火，等會兒給田奶奶燉豆腐，後院突然傳來一聲悶響，有重物倒地的動靜。
他放下手裡的榔頭，幾步跨過去，單手撐著牆頭翻了上去。
牆外只有被踩倒的一片枯草。
還沒等他跳下去，前院突然騰起一股濃烈的刺鼻氣味，汽油味。
宋柏川腦子裡一嗡，直接從牆頭上翻回院裡，大步往前院跑。
火苗子瞬間順著茅草屋頂竄了起來，秋風一吹，火借風勢，轉眼就把正屋的門框舔得一片焦黑。
「芝芝！」
宋柏川踹翻了院裡的水桶，水潑了一地。
火舌已經封住了正屋的門。
林芝芝還在裡頭睡覺，宋柏川扯過晾衣繩上的床單，扔進水缸里胡亂一攪，披在自己身上，一腳踹開正屋燒得發脆的木門，直接沖了進去。
屋裡全是濃煙。
炕上的人被煙嗆醒了，林芝芝捂著口鼻，跌跌撞撞地往下爬。
宋柏川大步上前，把濕透的床單兜頭罩在林芝芝身上，把她整個人嚴嚴實實裹住。
大火已經燒穿了房梁，帶著火星子的木屑往下掉。
灶房那邊傳來狂躁的狗吠。小黃狗被火光逼在灶台角落裡，急得直轉圈。
宋柏川大步跨過去，左手一把揪住小黃狗的後頸皮，單臂將狗夾在腋下。右手攬住林芝芝的腰，將她死死按在自己懷裡。
「閉上眼，別呼吸。」
他抱著林芝芝，迎著火舌衝出了正屋。
剛跑出院子，身後轟隆一響，正屋的半邊房梁砸了下來。
兩人滾落在院外的土路上。
林芝芝劇烈地咳嗽，白淨的臉蛋上沾滿了黑灰。她扯掉身上的濕床單，顧不上自己被燎焦了一截的頭髮，轉頭去看化為一片火海的家。
她猛地轉過身，兩隻手死死揪住宋柏川的衣領，急促地比劃：
【婆婆呢！婆婆還在屋裡！】
宋柏川反手握住她的手腕，「婆婆不在屋裡。」他把她從地上拽起來，「她半個多小時前去村西頭買豆腐了。我去迎她，你在這待著。」
林芝芝的眼淚唰地流了下來，拼命搖頭：
【我跟你一起去！】
「你別去，老實在這待著。」
宋柏川內心直覺不太好，心慌的厲害，他強行把她按在路邊的一塊大石頭上坐下，把小黃狗塞進她懷裡。
村民們已經敲著銅鑼趕了過來，手裡端著臉盆提著水桶。
村長指揮著大夥潑水救火。
宋柏川在人群里抓住個人就問：「你從村西頭過來，看見田奶奶沒？田奶奶去買豆腐了。」
那人嚇了一跳，連連搖頭：「沒、沒看見啊，巧紅那豆腐攤子今天就沒擺，老太太根本沒去啊！」
宋柏川的臉色瞬間沉到了谷底。
一種極其不祥的直覺湧上來。
「大毛，二毛！」宋柏川喊。
周大毛和周二毛扔下水桶跑過來。
「幫我看好芝芝。」宋柏川交代完，轉身就往村口跑。
他在村子裡找了一大圈。
村西頭、供銷社、大榕樹底下，全都找遍了。沒人看見田婆婆。
他沿著出村的黃土道往外找。
找了快半個鐘頭，迎面跑來一個人。周大丫披頭散髮，跑得跌跌撞撞。
「宋哥！」周大丫指著村口河灘的方向，大口喘氣，「出、出事了！靠山河那邊……」
宋柏川一把攥住周大丫的肩膀：「什麼事？」
「我帶人去打水，河灘……撈上來一個人……」周大丫渾身發抖，「你快去看看……」
宋柏川丟開周大丫，瘋了一樣往河灘跑。
靠山河灘邊上圍滿了人。
水流急促地拍打著碎石。幾個壯漢赤著膀子，剛把一具遺體從水裡抬上來，平放在河灘上。
村長在一旁直嘆氣。
宋柏川撥開人群，大步走進去。
河灘上，田婆婆躺在那裡。身上那件灰布褂子全濕透了，緊緊貼在乾癟的身體上。原本梳得整整齊齊的頭髮散亂著，糊滿了黃泥沙。那張慈祥的臉慘白慘白，毫無生氣。
宋柏川的腳步停住了。
他盯著地上的田婆婆，雙膝一軟，重重跪在河灘的碎石上。
尖銳的石頭硌進膝蓋骨里，他渾然不覺。
「讓開！都讓開！」
人群外面傳來周大丫的喊聲。
林芝芝掙脫了周大丫的手，擠進人群。她身上還穿著被火燎出破洞的衣裳，腳上只穿了一隻布鞋，另一隻腳光著，踩在鋒利的石子上，劃出了一道道血口子。
她跑到河灘中間，看清了地上的人。
林芝芝整個人僵住了。
過了兩秒，她猛地撲倒在田婆婆身邊，抓起老太太冰冷僵硬的手。
她拼命地搓著那隻手，試圖把一點點溫度傳過去。
【婆婆！婆婆你醒醒！】
她用手語瘋狂地比劃著名，雙手沾滿了泥水和沙子。
【我以後不惹你生氣了，我不亂跑了，你醒醒啊！】
老太太閉著眼，沒有任何回應。
林芝芝急了，她去推田婆婆的肩膀，去摸她的臉。觸手全是冰涼的死寂。
眼淚混著臉上的黑灰和泥水，糊了她滿臉。她張著嘴，喉嚨里發出嘶啞的氣音，那是一種極其痛苦卻又發不出任何音節的悲鳴。
【婆婆……求求你……】
【求求你，不要這樣，求求你了，求求你……】
她跪在泥水裡，不斷地重複著喚醒的動作。
周圍的村民別過頭去，有人抹起了眼淚。
宋柏川紅著眼眶，站起身走過去，一把摟住林芝芝的腰，將她從田婆婆身上強行抱開。
林芝芝劇烈地掙扎。她兩隻手死死摳住宋柏川的胳膊，指甲深深陷進他的肉里，腿在空中亂蹬，拼命要往田婆婆那邊撲。
宋柏川把她死死按進自己懷裡。
有力雙臂如同鐵箍一樣，將她纖弱顫抖的身體完全禁錮住。他的大掌包裹住她的後腦勺，將她的臉按在自己寬闊結實的胸膛上。
「芝芝，別看了。」
林芝芝在他懷裡拼命搖頭，溫熱的眼淚很快打濕了他的襯衫。她張嘴，一口咬在宋柏川的肩膀上，咬得極狠，嘴裡嘗到了血腥味。
宋柏川連眉頭都沒皺一下，由著她咬，手上的力道卻分毫不減，將她牢牢鎖在懷裡，不讓她再看一眼地上的慘狀。
人群中傳來細碎的議論。
「老太太這是去哪了？怎麼掉河裡了？」
「哎，年紀大了，腿腳不靈便，八成是不小心失足踩空了。」
「可憐哦，這水這麼急，掉下去哪還有命在。」
宋柏川聽著這些議論，面無表情。
田婆婆不可能一個人跑到河灘這種亂石堆里來，再聯想到家裡那場突如其來的大火，還有牆外倒伏的枯草、濃烈的汽油味。
這絕對不是意外。
宋柏川的牙關咬得死緊，腮幫子上的肌肉繃出冷硬的線條。
他彎下腰，用寬大的手掌將田婆婆臉上沾著的泥沙一點一點擦乾淨，把她散亂的頭髮理順。
然後，他脫下自己身上那件濕透的黑色外套，抖開，蓋在田婆婆的遺體上。
「村長。」宋柏川站起身，看著一旁的村長，「幫個忙，找人把田奶奶抬回村大隊部放著。家裡燒沒了，沒地方停靈。」
村長連連點頭：「行，行，你放心。大毛二毛，去拿個擔架來。」
宋柏川轉過身，彎腰將幾近昏厥的林芝芝打橫抱了起來。
林芝芝已經沒有力氣掙扎了。她軟綿綿地靠在宋柏川懷裡，雙手死死攥著他胸前的衣服，身體還在不住地發抖。
周大丫站在旁邊，哭得直打嗝：「宋哥……去我家吧，我爹說讓你們去我家借宿。」
宋柏川點了點頭，抱著林芝芝，大步走出了人群。