女人聞言一巴掌甩在他臉上，怒喝：「閉嘴！你再這麼無理取鬧，以後再也不帶你出來了！」
傻男人摸著臉，嘴一癟，擦著眼睛大哭：「娘，我要媳婦，我要媳婦，嗚嗚嗚……」
女人知道不能在此多留，又揚手給了他一巴掌，厲聲斥道：「閉嘴！把眼淚縮回去！」
許是第一次見自家娘發這麼大的火，傻男人吸了吸鼻子，硬生生把眼淚憋了回去。
他一臉無辜地望著女人，小聲囁嚅：「娘，你別生氣了，我不要了，我真不要了。」
女人鬆了口氣，嘴角勉強扯出一個比哭還難看的笑，轉頭對著姜綿滿臉歉意：「小姑娘，對不住，我家娃腦子不好，不懂事，冒犯了你，你別跟他一般見識。」
她頓了頓，伸手摸了摸傻男人的頭，語氣惆悵：「鐵根五歲那年發高燒燒壞了腦子，就一直這樣了。」
姜綿瞥了眼還在流口水的鐵根，見這女人並無惡意，神色平靜：「這次就算了，我不希望再有下次。」
女人連連點頭應是，又扯了把傻男人的胳膊，低斥：「鐵根，快說對不起！」
鐵根盯著姜綿，傻乎乎地笑著，口水直流，朝她深深鞠了一躬：「對……對不起。」
女人不願再多停留，拉著鐵根就要走，宋延卻忽然開口叫住了她。
「你知道後山是什麼地方嗎？」
一聽見後山二字，女人臉色唰地慘白，聲音發顫，透著明顯的恐懼：「別、別去後山……」
姜綿緩步走近，語氣溫和：「嬸子，你能不能告訴我們，為什麼不能去後山？」
女人還沒開口，傻男人卻搶先嚷嚷起來：「嘿嘿，有鬼！有鬼！」
姜綿眼神一冷：「後山有鬼？」
她總覺得這女人知道些內情，而且她的談吐舉止，根本不像本村人，倒更像是個外來者。
女人慌忙捂住鐵根的嘴，神色慌亂：「沒有，沒有，你聽錯了！」
說完，她一刻也不想多待，拽著鐵根就要離開。
姜綿輕輕嘆了口氣：「嬸子，謝謝你。」
女人腳步一頓，咬了咬牙，終究還是拉著鐵根往前走，走了幾步，她用微顫的聲音丟下一句：「你們別去後山深處，會死人的。」
話音落下，她便加快腳步，拉著鐵根匆匆離開。
許賀皺眉：「後山深處到底藏了什麼？一個兩個都不讓人進去。」
「還能有什麼，無非是個見不得光的秘密，一旦我們撞破，恐怕會引火燒身。」劉一舟道。
許賀眼睛一亮：「會不會和李坤玉失蹤有關？你們說，李坤玉會不會就被囚禁在後山里？」
「別猜了，去看看不就知道了？我們這麼多人，還怕他們不成？」宋尋道。
宋延眉峰微蹙，眸光冷冽，唇角繃成一道冷硬的直線：「那就進後山，倒要看看，裡面到底藏著什麼秘密。」
幾人沿著昨天的路，再次來到那棵大槐樹下。樹上的紅布條隨風飄動，發出沙沙的聲響。
姜綿抬頭望向那些布條，有的寫了字，有的一片空白。
她轉頭看向宋延：「宋隊，你個子高，幫忙看看布條上寫的是什麼。」
宋延走上前，目光落在離他最近的一條紅布上，字跡清晰可見。
他沒有伸手去碰，老槐掛紅布寫字，本是民間求平安、消災、祈願的習俗，亂動別人的心愿，按老說法是要替人擋災的。
「宋隊，上面寫的啥？」
宋延沉聲念出：「逃離枯嶺村。」
姜綿一怔，低聲自語：「難道在枯嶺村出事的，不止李坤玉一個？」
「其他布條呢？」
「歲歲平安。」
「多子多福。」
「求娶媳婦。」
「剩下的都是尋常心愿，唯獨這一條，寫的是逃離枯嶺村。」
「會不會是坤玉寫的？」宋尋急切上前。
宋延搖頭：「這布條已經有些年頭，邊緣都發白了，如果是李坤玉近期掛的，顏色不會這麼淺。」
宋尋心頭一沉：「那掛這條布條的人，是不是也進了後山，然後再也沒出來？」
姜綿:「我們不了解事情真相，還是別這麼快下結論為好。」
宋尋咬咬牙:「知道了。」
許賀看向宋延：「頭兒，那紅布條能扯下來帶走嗎？」
「不能，別人掛的願不能亂碰，老說法是動了別人的心愿，會替人扛災。」
許賀咋舌：「那算了。」
宋延再掃了一眼滿樹紅布，語氣冷淡：「進後山。」
許賀有些不安：「昨天那個中年人，不會又出來攔我們吧？」
劉一舟嗤笑一聲：「他真來了，我們就裝瘋賣傻，諒他也不敢把我們怎麼樣。」
「走。」宋延率先邁步。
後山密林一眼望不到頭，樹木高大茂密，枝椏交錯纏繞，將陽光遮得嚴嚴實實，林內一片昏暗陰冷。
一踏入林子，便覺涼氣撲面而來，潮氣極重，地上鋪滿腐爛的樹葉，踩上去軟趴趴的，發出嘎吱嘎吱的悶響。
林子裡安靜得詭異，連一聲鳥叫蟲鳴都沒有，只有風穿過樹葉的沙沙聲，像有人在暗處輕輕喘息。
越往深處走，氣氛越瘮人。
四周儘是歪扭枯老的樹木，裸露的樹根盤在地面，如同一隻只鬼爪。
黑暗中，總感覺有雙眼睛在死死盯著他們。
向來膽小的許賀後背陣陣發涼，心都提到了嗓子眼，他緊緊攥住姜綿的衣袖，警惕地環顧四周，腦海里不由自主冒出網上流傳的後山哭靈女的傳說。
他用力甩了甩頭，在心裡默念百無禁忌。
幾人在密林中鑽了大半天，樹木密集得幾乎看不清路，就在眾人疲憊不堪時，劉一舟眼睛一亮，往前一指。
樹縫之間，竟隱隱露出一間破舊的泥磚房。
房子又舊又破，泥牆剝落了好幾塊，黑黢黢的屋頂塌了半邊，看上去像被遺棄在這裡幾十年。
四周被大樹與荒草半遮半掩，不仔細看，根本發現不了。
幾人對視一眼，這深山老林里，怎麼會平白無故冒出一間屋子？
來不及多想，他們徑直朝那間泥磚房走去……