錢鐸和翟辛一臉期待。
喬鶯卻想到上一次邪祟重傷，眼神不由得流露出擔憂。
她握緊他的指尖，傳音道：「陵光很強，我前世全盛時期也只與他不相上下。雖然他以凡人之軀降世難以發揮全部實力，但——」
她不敢想像，再讓邪祟受那麼一次重傷。
岑韞玉笑著傳音回她：「阿鶯，有些事情總是要做的。陵光覬覦你，而我絕對不可能放手，我們之間終會有一戰。雖然我上次重傷，但我也今非昔比。你是不信任你的夫君嗎？」
「我自然是相信你，可……」
可愛一個人就會有顧慮，有擔心，會瞻前顧後、小心翼翼，有一絲不確定都會誠惶誠恐。
岑韞玉道：「不是阿鶯自己說的嗎？不試試怎麼知道不可以？」
喬鶯的眸光逐漸堅定下來，像是一塊被反覆打磨過的石頭終於露出了稜角。
「對，不試試怎麼知道不可以。陵光再強又如何，我們不能長他人志氣滅自己威風。
他是神，我也是神，今生更有夫君與我一起。以前我不怕他，現在我也依舊不怕。」
陵光的出現，讓喬鶯有了前所未有的緊迫感。
她開始更加刻苦地修煉——每日清晨起來練劍，白日出去查案，晚上回來接著修煉。
就連和岑韞玉歡好，也不再是單純為了快樂。
「難怪有人說雙修是邪術，修為確實比尋常修煉快多了。」
喬鶯趴在枕上，氣息還有些不穩，卻已經在盤算下一輪修煉計劃。
當初從望舒城離開時，李窈窕趁別人不注意偷偷塞了她好幾卷合歡宗的雙修頂級秘法。
那時候她不好意思拿出來，總覺得羞人。
現在情況緊急，也顧不得那些了。
邪祟對此當然是喜聞樂見。
他側躺著，一手支著額頭，另一隻手搭在她腰上，指腹漫不經心地畫著圈。
他彎著桃花眼，看著少女翻開那些泛黃的捲軸，一邊看一邊紅著耳朵嘟囔「這個也太直白了」，只覺得陵光這一手真是幫了他一個大忙。
若是那位神君知曉自己的出現非但沒有影響兩人感情，反而促成了喬鶯主動與他雙修，怕不是能活生生氣死。
日子一天天過去，青銅面具案的進展卻始終不大。
幾個受害者除了都挺慘的以外，找不出任何交集。
他們的家分布在盛京城各個角落，彼此之間相隔甚遠，像是不相交的平行線。
錢鐸愁眉苦臉地翻著一沓厚厚的卷宗：「這幾個人的住處我都查過了，東一個西一個，連條巷子都不帶重疊的。」他把卷宗往桌上一攤，「盛京太大，他們沒有任何交集。」
喬鶯正趴在桌上畫著什麼，聽到這句話筆尖忽然頓住了。
她抬起頭：「等等。我記得他們每個人都是死在自己家裡的，對吧？家裡就是案發第一現場。」
錢鐸點頭：「對，沒錯。」
喬鶯放下筆：「錢多多，你拿一份全盛京的地圖來，把他們六人的家都標註出來。」
錢鐸雖然不明白她要做什麼，但還是轉身跑了出去。
沒過多久他就回來了，手裡捧著一卷足足半人寬的絹帛地圖，在桌面上鋪開。盛京城密密麻麻的街巷阡陌展現在眼前，他提筆在六處位置一一做了標記。
喬鶯拿出乾坤筆，以六點為基準連成線條。
從一號的家連到二號，從二號連到三號，線條一條條延伸出去，像蛛網一般向中心聚攏。
當最後一條線落定，六條線匯聚於同一個點。
她圈出那個位置：「這裡是皇宮。」
錢鐸的臉色沉了下來。
翟辛看著那個被紅圈標註的位置，又看了看喬鶯：「小鶯，究竟是怎麼回事？」
喬鶯閉了閉眼，再睜開時目光已經恢復了冷靜：「我見過很多殺人兇手。情殺和仇殺是最多的，殺人手法能反映出他們強烈的情感。
連環殺人案的兇手更是如此，殺戮對他們來說不僅僅只是殺戮，更是發洩慾望和情緒的工具。」
她頓了頓：「但這六個死者，雖然死狀很慘烈，但我沒有感受到兇手對他們強烈的殺意。」
錢鐸道：「可能因為兇手沒有出現，小喬你不是也說了嘛，你沒看見兇手。」
喬鶯搖頭：「不，我依然覺得兇手對他們的生命很輕視，甚至對殺他們這件事也很輕視。但六位受害者顯然是被精心挑選出來的，這兩者之間非常矛盾。」
翟辛的腦子一時繞不過彎：「怎麼矛盾了？」
岑韞玉道：「當然矛盾。既然是精挑細選的受害者，證明兇手對殺他們這件事應該是極為看重的。」
喬鶯打了個響指：「沒錯。這些受害者各有各的苦難，都是鬱郁不得志的男人，全部以青銅面具吸乾他們的血肉，方位又如此特殊。與其說是殺人，我更傾向於——」
岑韞玉接上她的話：「獻祭。」
喬鶯用法力將地圖懸在半空中，讓每一個人都能看清那六條線匯聚於皇宮的方向：「這是一個獻祭法陣，而且非常古老，至少不該存在於此間世界。至於陣眼——」
她指著那個紅圈，「應該就在皇宮之中。」
錢鐸道：「不該存在於這個世界，陣眼在皇宮裡……莫非是那個夙離國師？」
喬鶯冷笑：「除了他，還能有誰？」
翟辛問：「獻祭法陣，他要祭祀誰？又為何要這樣？都與小喬有關嗎？」
喬鶯搖頭：「我暫時也猜不出他的真實目的，只能一探究竟。而要一探究竟就得去皇宮。」
錢鐸臉色凝重地點了點頭：「我來想辦法。」
喬鶯道：「其實我們也可以潛入皇宮。只是我怕陵光設了什麼陷阱，這樣反而會打草驚蛇。」
錢鐸明白她的意思：「我懂。不如光明正大走進去。那個國師如今或許還不知道我們已經猜到了他的身份，我們可以繼續迷惑他，放鬆他的警惕心。」
進宮的契機來得比他們預想的更快，卻並非錢鐸的安排。
長公主進宮奏請冊封喬鶯為永寧郡主，皇帝不僅一口應允，還特地昭告天下，要在宮中設宴，宴請文武百官一同慶賀。
尋常郡主冊封哪有這等排場？
長公主府一個義女，連皇家血脈都不算，皇帝卻像是恨不得讓全天下都知道這件事。
喬鶯看著燙金的請帖，眼皮微微跳了一下。
她抬眸，和岑韞玉對上視線。兩人什麼話都沒說，卻都讀懂了彼此眼中的意思——
這一場宴會，肯定不只慶賀這麼簡單。
「鴻門宴。」喬鶯把請帖往桌上一丟，「走吧，去看看那位國師到底準備了什麼好戲。」